И он опять вскинул палец, словно это был непреложный закон природы, который не подлежал оспариванию.
- Спросите у него, - жестом Боулангер указал на Грудо, который за все время лекции не издал ни звука. - Если он такой опытный, как утверждает, то подтвердит.
Кивнув, Грудо произнес:
- Это верно.
Боулангер удовлетворенно склонил голову.
- Квартирмейстер, когда мы прибудем на Праеситлин, нам, возможно, придется поделиться припасами с отрядом капитана Слайка, - сказал Анакин. - Вы это предусмотрели?
- Да, сэр, я предусмотрел! Вам, конечно, известно, что Праеситлин - необитаемая планета; там нет никакой провизии, ничего, если вы не хотите отравиться тамошними мерзкими растениями или насекомыми. Это кошмар квартирмейстера, говорю я вам! Капитан Слайк командует смешанным войском, как мне сказали, - люди и прочие, и все эти существа живут, дышат, питаются, то есть их нужно кормить, одевать, размещать где-то. Поэтому, прежде чем мы погрузились на корабли, я позаботился, тщательно позаботился, сэр, чтобы запастись рационами, которые придутся по вкусу всем, то есть едой, которая всех нас сможет поддержать... И еще одно. Что делает армия со своими отходами? Ага! Да, то, что в армии съедают, превращается в отходы, и приходится это учитывать в гарнизоне, лагере, учебной части! Когда-нибудь задумывались над этим? Подозреваю, что нет.
Боулангер снова помолчал, затем продолжил:
- Я, знаете ли, присутствовал на всех заседаниях штаба.
- Да? - рассеянно откликнулся Анакин, разглядывая карты, списки и инвентарные ведомости, заполнявшие в отсеке квартирмейстера все экраны. - Что?
- Я присутствовал на всех заседаниях штаба, - повторил Боулангер. - Что вы думаете о приложении по снабжению, которое я написал для вашего плана операции?
Он откинулся назад, сложив руки на животе, и с вызовом уставился на Анакина: дескать, только посмей отозваться о моей работе непочтительно.
- Да, квартирмейстер, превосходная работа! - поспешно ответил Анакин, мысленно ругая себя за то, что не удосужился ознакомиться с приложением, прежде чем сюда заявиться, а лишь мельком на него взглянул, когда начальник штаба передал ему этот документ. И на своих совещаниях Анакин ни разу не замечал Боулангера.
- Никто никогда не спрашивает меня о моей работе - потому что в этом не возникает нужды. Я хорошо справляюсь со своими обязанностями.
- Да, квартирмейстер Боулангер, так и есть, и я благодарю вас за превосходную работу.
Анакин кивнул Грудо, и они оба поднялись, пожали квартирмейстеру руку и направились к своему эль-челноку. Для себя Анакин решил, что, как только вернется в свою каюту на <Рейнджере>, сразу вызовет на экран приложение по снабжению и пройдется по нему с той же тщательностью, с какой изучил все прочие части плана. А когда это сделает, вызовет к себе Боулангера и обговорит с ним каждую деталь данного документа, пока все это накрепко не зафиксируется в его голове. Он запомнит, сколько метрических тонн припасов, горючего и амуниции необходимо для поддержания в бою такой армии, которая ныне под его началом, и сколько потребуется кораблей, чтобы доставить все это на поле боя. Он должен также знать, что находится на каждом судне, - на случай, если какое-либо из них будет потеряно при высадке на планету или отстанет из-за поломки. При разговорах с Халкионом о тактике, стратегии и управлении эта тема возникала часто, и старший джедай подчеркивал ее важность, но детально они это не обсуждали. Анакин дал себе обещание поговорить с Халкионом о снабжении, как только изучит этот вопрос. <Не будь командиром, который перекладывает все детали на подчиненных>, - предупреждал его Грудо. И он последует этому совету.
* * *
- Грудо, ты же имел дело с капитаном Слайком, - сказал Анакин. - Расскажи мне о нем.
Они находились в эль-челноке, возвращаясь на <Рейнджер> после встречи с квартирмейстером Боулангером.