За несколько минут он достиг свой офис в Кристифори Экспресс. Он захлопнул двери за собой в тот момент, когда Катерина бросилась, чтобы принести ему кофе и подобрать его пальто, которое он не глядя бросил на кресло. Очутившись за столом, он активировал встроенную систему связи. Он вызвал канал прямо на персональный коммуникатор Дариуса Хопкинса. Сержант Майор ответил уже через мгновение привычным выражением, – Хопкинс.
Это Призрак Один, – произнес Арчер, только сейчас садясь на стул.
Все чисто. – Это значило, что они могли безопасно говорить.
Орел высоко, – медленно и четко произнес Арчер.
Принято, Призрак Один. Орел высоко. – Это была кодовая фраза, которую они выработали просто для того случая, если Лиранцы прослушивают коммуникации. – Мы будем готовы через двадцать минут.
Арчер активировал свой настольный компьютер и ввел свой код. Катерина Дениэльс вошла с его чашкой кофе, но он качнул головой.
Катерина, – сказал он, на секунду отвлекаясь от компьютера, – Вы слышали новости?
Она медленно кивнула. – Да, сэр.
Хорошо. Я хочу, чтобы вы связались со всеми наемными рабочими Кристифори Экспресс. Мы в любом случае закрываемся. Я приготовил все для электронного перевода денег на их счета до тех пор, пока не закончатся средства, но этого не произойдет еще месяцы. Я также приготовил заявление и сохранил его в вашей персональной директории. Пожалуйста, достаньте его и распространите. Если кто-то будет спрашивать, то вы не имели представления о том, что происходит… никто не знал. Это мои собственные действия, а не Кристифори Экспресс.
Да, сэр, – сказала она, ее голос звучал почти по военному. – Джек и я присоединимся к вам и другим сегодня ночью. Я уверена, что несколько других тоже придут.
Ограничитесь только вами двоими. Нет нужды рисковать шеями каждого.
Система связи на его столе замигала и прогудела, показывая, что пришло сообщение. Взглянув вниз, он увидел, что заголовок протокола сообщения свидетельствовал о том, что оно пришло с командного поста Пятнадцатой Гвардии Арктурана, расположенного на другом конце Экол Сити.
Арчер еще раз взглянул на Катерину, когда система снова привлекла его внимание. – Это Блюхер. Скорее всего он прикажет мне активировать Милицию, чтобы помочь ему справится с неприятностями. – Он не ответил на звонок, просто стоял и смотрел на зеленую мигающую лампочку.
Сэр? – спросила Катерина. – Вы не собираетесь ответить?
Арчер улыбнулся. Это была первая истинно полная улыбка, которую он позволил себе с момента смерти Андреи, и это было восхитительно, как будто она наполнила его жизнью и энергией. Потянувшись к верхнему ящику стола, он вытащил оттуда конверт, который был уже подписан. Потом он достал что-то из кармана брюк и положил это в карман. – Это мой ответ Полковнику Блюхеру. Я не прошу многого, Катерина, но не доставите ли вы это ему лично?
Она улыбнулась в ответ и взяла конверт, держа его близко у груди. – С удовольствием, сэр.
Спасибо вам за все. Подождите немного перед тем, как достичь форта. Мне нужно что-то вроде часа. А когда вы справитесь, я передам диск с информацией для СМИ. – Он показал серебристый информационный диск и вставил его в записывающую систему.
Это началось, ведь так? – почти с болью в голосе спросила она.
Да. Войны легко начинаются, но чтобы закончить их требуется большое искусство. – Арчер сел, приготовясь записать свое сообщение людям Торина.
Вскоре после того, как он прибыл на базу Милиции Торина, Арчер прошел прямо в ангар для Роботов, заряжаясь энергией все сильнее от царящей здесь активности. Он влез в свой боевой костюм. Тот потускнел от долгих лет использования, но предоставлял ему ощущение комфорта, которого не могли дать многие вещи. Ящики были уже погружены на транспортеры, БоевыеРоботы готовились, везде, куда бы он ни посмотрел, его люди широко улыбались, поднимали пальцы вверх и кивали в знак поддержки. Он бы хотел дать моменту захватить его, но он понимал и тяжесть того, что происходило. Гражданская война была наихудшей из всех. Брат против брата. Друг против друга. Отец против своего ребенка. Энтузиазм вокруг него заражал, но Арчер знал, что некоторые из этих хороших людей умрут от рук тех, кого они должны будут сохранить сражаясь.
Дариус Хопкинс управлял движением машин в центре ангара, когда Арчер подошел ближе. Они быстро обменялись салютами, потом Арчер сразу перешел к делу. – Как много времени?
Еще десять минут, – сказал Хопкинс, в то же время протягивая лист пехотинцу, который ожидал приказа. – Хорошо, что мы начали перемещение части нашего оборудования раньше, иначе бы это застопорилось.
Все дело в планировании, – сказал Арчер, глазами пробегая по ангару. – Признаки Гвардии Арктурана.
Наши люди на линии связи просматривают их сообщения. Пока ничего. Это застало их врасплох также как и нас. Мы получили несколько сообщений для вас от Полковника Блюхера, все помечены, как сверхсрочные. Наконец, он поговорил с Гаупманом Снидер, как с вашим заместителем. Приказ явиться на базу Гвардии и принести все оборудование.
Хорошо. Пока все будет выглядеть как будто мы собираемся подчиниться приказам, Блюхер ничего не заподозрит. Вы говорили с оставшимися семьями? – Это была важная часть плана. Также как и с людьми Кристифори Экспресс, Арчер не хотел оставлять за своей спиной невинных, который Фиск или Блюхер могли бы использовать против него или других членов его команды.
Только несколько человек еще не переместили свои семьи в убежище.
Хорошая работа, Сержант Майор, – сказал Арчер.
Говоря о «плане», там указана диверсия, чтобы мы могли вырваться из города до того момента, как Гвардия сможет среагировать. Вы никогда не подчеркивали, что за диверсия это будет.