Боюсь, что это невозможно, сэр, – аккуратно возразил Блюхер.
Почему, Лейтенант?
Эта компания – Кристифори Экспресс.
Блюхеру захотелось заорать, но вместо этого н медленно закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он вел боевые действия против человека, который знал о военных действиях столько же, сколько и он сам. Человека, который победил его и в тренировочном, и в реальном бое. Человека, который заставил его крыться внутри форта, зарывшись как крот в землю. На мгновение, он задумался о капитуляции и уходе с Торина, но это было нереальным. За свою долгую карьеру военного Феликс Блюхер никогда не отступал с поля боя, зажав хвост между ног. И сейчас еще не пришло время для этого.
Кроме того у него были еще идеи. Одна из них походила на реальный план, хотя и будет рискованной. Кроме того, придется действовать на стратегическом уровне, а это может дать хороший шанс вывести Кристифори из равновесия. Блюхеру уже удалось победить его стратегически. Возможно, ему удастся вступить с ним в бой именно на своем поле.
Лютер Фиск к этому моменту также присоединился к ним. Его черные волосы были спутаны, а под глазами поселились мешки. Странно, но он улыбался, контрастируя с той ситуацией, которая охватила Гвардию. – В чем дело, Лейтенант?
У меня для Вас сюрприз, Полковник. – Казалось, что Фиск снова обрел свою насмешливость. – Я только что из госпиталя. Мы захватили повстанцев, которые атаковали передающую станцию за пределами города. Они были ранены, и мне пришлось перевести их сюда, на случай если Арчер рискнет попытаться вызволить их.
Шервуд вмешался еще до того, как Блюхер смог вымолвить хоть слово. – Среди них был Кристифори? – резко спросил он.
Улыбка Фиска стала еще шире. – Лучше. Мы захватили Гауптмана Катю Чаффи.
Она останется жить? – спросил наконец Блюхер.
Ее оглушило, а плечо повреждено шрапнелью, но в целом она в порядке.
Хорошая работа, – проговорил Блюхер, удивленный, что Фиск был осведомлен о таких вещах. – Он придет за нею.
Почему Вы так думаете? – спросил Шервуд.
Интуиция и доклады разведки. Она многое значила для него. Однажды он уже спас ее из тюрьмы Сделает это и снова. Может быть нам удастся использовать ее против него, чтобы сесть вместе и прекратить столкновение.
На это он никогда не по дет, Полковник, – возразил Фиск.
Может быть и нет. – Но мне приказано положить конец восстанию. Если мне это удастся за столом переговоров, тем лучше. В другом случае попытка ее освобождения является только вопросом времени.
Но нам не справиться с серьезным штурмом кроме как изнутри форта, – сказал Фиск. – Не поймите меня неправильно, сэр. Соратники Кристифори тоже понесли потери, но из того, что показывали сканеры получается, что они отделались легче.
Блюхер помял рукой свой лоб. – А это значит, что нам надо изменить стратегический расклад сил. Я собираюсь выслать сообщение на Морфид, приказывая Второму Батальону загрузиться и прибыть сюда как можно раньше. Тактика Кристифори стоила нам большого количества персонала и роботов, но у него не будет и шанса против нас и еще одного целого Батальона Роботов. – он взглянул на Фиска, и впервые за все время сколько знал его почти улыбнулся. – На этот раз у нас есть такая прекрасная приманка – Катя Чаффи.
Шервуд казался возбужденным. – Сэр, я буду рад приступить к исполнению этих приказов.
Свяжитесь с Гауптманами Вон Кейвер и Готтеб. Им придется заняться работой по составлению расписания. – Теперь, облачив свою идею в слова, все казалось правильным. Он верил, что его план не мог провалиться, от осознания этого факта его дух немедленно укрепился.
Запомните мои слова, – сказал от двоим младшим офицерам, – в течении ближайших недель битва за Торин будет закончена.
Книга Третья. Солдаты гражданской войны
Несмотря на запрет Архонта на несвязанное с военными целями использование ГиперИмпульсных передатчиков, существуют и другие пути получения информации, которую государство хотело бы скрыть от нас. Истинно известно, что некоторые планеты Федеративного Содружества вовлечены в партизанскую войну, а на других уже вовсю разгораются боевые действия. С Нанкина пришли известия о том, что про-Дэвионские силы возглавленные Первым Полком Гренадиров Кестрала захватили важнейшие промышленные центры планеты и теперь контролируют важный стратегический мир на Федеративной Стороне Терранского Коридора.
23
Потеря Артура, моего любимого младшего брат, еще больнее ударила по мне, из-за голословных и непростительных обвинениях в мой адрес от моего брата Виктора. Я в смятении и оскорблена тем, что он мог даже подумать о том, что я могу быть виновной в смерти Артура. Теперь никто не может сомневаться в том, что он был сражен в своих владениях врагами нашего государства. Мне не хочется верить в это, однако все доказательства на данный момент указывают на то, что Синдикат вовлечен в его убийство. В память о брате я даю слово всем гражданам государства, что я не успокоюсь, пока истина не будет открыта, а настоящие убийцы не будут привлечены к суду.
Командный Пост Эпсилон
Лес Ремингтон, Торин
Провинция Скай
Лиранский Альянс
11 Января 3063
Арчер наклонился над переносным голографическим проектором и наблюдал за тем, как информация прокручивалась в воздухе напротив него. Воздух в палатке был тяжелым и, несмотря на легкий холодок утра, в нем все еще чувствовалась сырость вчерашнего дождя. Это он игнорировал. Все это нисколько не мешало ему, равно как и собственный аромат от пребывания несколько дней подряд в одной и той же униформе. Ничего из этого не было важным. Больше всего его беспокоило то, что он видел на голографическом дисплее – приказы по передислокации Пятнадцатой Гвардии Арктурана.