— Ваш племянник? — Кассандра подняла бровь на Блайанта.
— Муж сестры моей матери, принцесса, — сообщил ей Блайант.
— Понимаю. Нет необходимости извиняться, советник Югольски, — снова обратила она к нему свое внимание. — В такие моменты встречи с новыми людьми помогают отвлечься от нелепой трагедии.
— Не могу не согласиться, принцесса, и так как официальные встречи были отменены…
— При всем моем уважении, советник Югольски, я не считаю, что это правильный момент для такого типа обсуждений. Это было бы неуважительно не только к покойному, но и к королю Джотэму и принцу Бареку, — ее взгляд говорил ему, что она не собиралась спорить на эту тему.
— Конечно, принцесса, — Югольски кивнул, его уважение к женщине возросло. Он задавался вопросом, воспользуется ли она ситуацией.
— Как поживает Виктория? — Блайант попытался сменить тему.
— Она приспосабливается, — Кассандра тепло улыбнулась ему. — Она открыла для себя торты.
— О, правда? — Блайант улыбнулся ей.
— Она бы ела его за каждым приемом пищи, если бы могла.
— Разве мы все не хотим того же?
— Принцесса Кассандра?
— Советник Тервиллигер, мадам Тервиллигер, — поприветствовала их Кассандра. — Уверена, что вы знаете члена Ассамблеи Бевингтона, его дочь Киру, член Ассамблеи Югольски, доктора Блайант, сыновей адмирала Лукаса и Кайла.
Уильям наблюдал, как Кассандра беседовала с некоторыми из самых влиятельных людей в Ассамблее, если не планеты. Выглядело все так просто. Через комнату он видел, как вошел король Джотэм и Барек. Они останавливались и переговаривали с несколькими людьми по пути к ним. По мере приближения люди отходили в сторону. Существовало много предположений о смерти принца в королевском гостевом крыле.
— Ваше величество, принц Барек, — адмирал заговорил первым. Кивнув им, Кассандра сделала то же самое.
— Адмирал, принцесса, — поприветствовал их король. — Кайл, Лукас, ценю ваше присутствие.
— Мы всегда на вашей стороне, ваше величество. — Уильям ответил, смотря другу в глаза.
— Принцесса, ваше присутствие особенно заметно, я уверен, у вас были опасения.
— Ваше величество? — Кассандра бросила взгляд на Уильяма, а затем снова вернулась к королю.
Внезапно все присутствующие навострили уши.
— Со всем, что ты прошла из-за…
Она прервала его.
— Это было трудно, ваше величество, бессмысленная смерть всегда такова, — Кассандра не уверена, что она должна сказать, и сказала от сердца. — Я искренне сожалею о потере вашего сына, ваше величество, родители не должны переживать своих детей. Моя бабушка сказала мне, что это был самый разрушительный момент в ее жизни, день, когда умерла моя мать. Она так и не оправилась, она всегда верила, что должно быть что-то, что она могла сделать, чтобы предотвратить это. Но правда в том, что все мы несем ответственность только за свои собственные решения, — она продолжала смотреть на Джотэма. — Вспоминайте счастливое время, которое вы провели с сыном, ваше величество, будьте благодарны за то, что у вас все еще есть, это поможет облегчить боль, я знаю.
Тишина приветствовала комментарий Кассандры королю, она внезапно поняла, что комната погрузилась в тишину, и что она, возможно, слишком раскрыла себя.
— Благодарю Вас, принцесса, — голос короля был хриплым. Повернувшись, он продолжил свой путь. Барек оставался еще мгновение. Она встретила его взгляд.
— Мой отец сказал мне, что вы думаете, будто я тщеславный, дотошный и навязчивый, — сказал он сухим тоном.
— Вы забыли «компетентный» и «придурок», — ответила она тем же тоном, получив намек на его улыбку.
— Да. Адмирал, Лукас, Кайл, — он кивнул им и последовал за своим отцом.
Уильям забрал бокал из руки Кассандры, заменив его другим. Посмотрев ей в глаза, только он видел ее сомнение. Ее сомнение о том, что она могла сказать слишком много, слишком раскрыть себя. Наклонившись, он прошептал так, чтобы слышала только она:
— Все было хорошо, — он слегка сжал рукой ее талию, в знак поддержки.
Одрик был в ярости. Маленькая сучка думает, что может утешать короля, что имеет право даже говорить с ним. И адмирал, стоит там, прикасается к ней, не отходит от нее, думает, сможет поймать его. Какой дурак позволит женщине использовать голову, даже такую хорошенькую? Он знал, что Дадриан напал на нее в вечер бала, но слухи об этом так и не расползлись по дворцу.