— Уильям… Я не знаю, как это делается здесь. Все, что я знаю, это то, что я хочу быть твоей женой, — она положила руку на его сердце.
— Иди переоденься. Я попрошу Жавьеру прийти, и вы сможете поговорить, узнать, чего ты хочешь. Джотэма не будет до 14:30, — он подтолкнул ее к спальне.
— Но Уильям…
— Кассандра, я не смогу здесь тебе помочь, это то, что обсуждается между женщинами.
Растерянное выражение на его лице заставило ее улыбнуться.
— Ну, по крайней мере, хоть это часть такая же, как на Земле. Вы, мужчины, так волнуетесь, когда доходит до свадебных деталей, — подразнила его Кассандра. — Ты уверен, что не хочешь присоединиться ко мне? Мы все еще одни…
Глаза Уильяма вспыхнули.
— Иногда тебе нравится дразнить меня, — он прижал ее к груди и целовал, пока она не обмякла в его руках. Наконец, он оставил ее губы.
— Это будет держать меня в тонусе и предвкушении до сегодняшнего вечера, — он улыбнулся, наблюдая, как взгляд Кассандры снова начал фокусироваться.
— Я не единственная, кому нравятся поддразнивания, — она смотрела на него, затаив дыхание.
— Это не поддразнивание, это обещание, — Уильям последний раз провел руками по ее спине, прежде чем уйти. — И я сдержу его.
Она проводила его взглядом, прежде чем пойти одеваться.
— Кассандра! — из гостиной позвала Жавьера.
— Уже иду, — собрав волосы наверх, она направилась к двери. — Привет! — у нее на лице появилась широкая улыбка.
— Привет… Привет… Что значит «привет»?! Иди сюда! — Жавьера обняла ее. — Ребенок и Союз! Это же замечательно!
Кассандра крепко обняла Жавьеру снова. Было, похоже, будто прошла целая жизнь, когда она могла просто сесть и поговорить с ней, когда на самом деле прошло всего девять дней. Она не понимала, как ей необходимо было поговорить с женщиной. А Уильям понимал.
— Эй, с тобой все в порядке? — Жавьера отодвинулась немного назад, окинув ее обеспокоенным взглядом.
— Я в порядке. Просто соскучилась по тебе. Столько всего произошло.
— Знаю, все эти собрания, ужин у короля, балы, смерть Дадриана, теперь ваш Союз и ребенок.
— Я знаю, и я едва могла поговорить с тобой.
— Значит, мы поговорим сейчас, — Жавьера подвела ее к дивану и села. — Леандер и Лукас с девочками, с приказом держать их занятыми. Без перерывов.
— Это замечательно. Лучше, чем замечательно, — Кассандра вздохнула.
— Что ты хотела узнать?
— Есть проблема, я кое-что не знаю, — она бросила на Жавьеру потерянный взгляд. — Давай начнем с церемонии объединения. Расскажи, как это обычно происходит на Кариниане, как было у тебя с Леандером.
— Хорошо, давай посмотрим. У нас это было в храме Ниасе, присутствовали только семья и друзья, небольшая церемония.
— Церемонию проводил наставник?
— Конечно, — она увидела хмурый взгляд Кассандры. — Что случилось?
— А что если у кого-то нет наставника для проведения церемонии?
— Нет? Ну… между семьями может быть конфликт, например из-за того, что они не поддерживают Союз. В этом случае наставник не будет проводить церемонию. Или эта пара не хочет ждать выполнения формальностей. Есть обязательный период ожидания, чтобы увидеть, не передумает ли кто-то из них.
— Или если они из разных Домов.
— Да. Но Кассандра, они все равно признаются, хоть и не проведены в храме.
— И как это отразится на ком-то, скажем, на адмирале? — взгляд Кассандры стал твердым, когда она посмотрела на Жавьеру. — Скажи мне правду.
— Для некоторых членов Коалиции, придерживающихся традиций, он будет выглядеть неподобающе. Но, Кассандра, ты не можешь думать, что это так уж важно для адмирала.
— Нет, я знаю, что это не так, ему все равно, что о нем подумают мелочные особы. Но мне нужно знать, возникнут ли у него проблемы потом, из-за меня.
— Итак, кто проведет церемонию?
— Король Джотэм.
— Правда?! — Жавьера была поражена, хоть и понимала, что не должна быть. — Кассандра, для короля провести церемонию означает, что он поддерживает Союз. Это здорово! Он прошел долгий путь с традиционалистами. Мнение короля Джотэма высоко ценится.
— Что еще?
— Что ты имеешь в виду?
— В вашем Союзе. Во что ты была одета?
— В платье для церемонии. Это особенное платье, которое женщина выбирает сама, и обычно его надевают только в этот день. Оно все еще у меня, — Жавьера улыбнулась.
— Цвет?
— По традиции — это цвет Дома, но можно выбрать любой цвет, — Жавьера нахмурилась. — У нас нет времени на то, чтобы Пазел и Киа сделали для тебя что-то особенное.