- В принципе, есть вилла Даниеля, - наконец сообщил он. - Помнится, когда объявили о процессе, Линн прятался именно там, пока ты его не вернула. Может, и правда...
- Не пойдёт, - вздохнула я.
- Почему?
- Потому что он тогда не из-за меня сбежал.
- И что? Так уже было, когда ты не хотела его видеть и прогнала с острова Бессмертных, тоже мне новость.
- Ты не понимаешь. Я не могу так! Там, в кабинете Даниеля... ну, помнишь, мы вернулись, а Даниель мне заявил - хватит страдать, иди выяснять отношения. И отдал ему ключ от кабинета, сказал: давайте разбирайтесь, а я пошёл домой. И мы всё выяснили. И он спросил: ты не уйдёшь? И я испугалась, что его вот так уже ранили, что кто-то от него ушёл... узнала про Лейю, только тогда. Что он любил её, после Беспина признался, а она сказала - извини, я люблю другого человека. А он сумел остаться другом для обоих. Остаться другом, а не расстаться друзьями. И он долго потом переживал по этому поводу. А этот шибко умный Йода только перед самой смертью соизволил сообщить, что Лейя его сестра. А... И вообще, от вопроса "почему" мне уже с ночи охота кого-нибудь убить!
- Можешь попрактиковаться на мне, со мной это сложнее, чем с людьми, да и безопаснее...
Я засмеялась. Тучи немного посветлели, хотя к солнцу и дню это всё равно имело весьма слабое отношение.
- Поехали ко мне? - неожиданно предложил Йаллер. - Правда, там сейчас невесело после того, как я отвёз Тариэль на Аксерат.
- Невесело - это не беда, главное, чтобы не было бардака, но тебе в деле уборки помощники не нужны...
Я села за руль. Задняя часть соседнего флайера исчезла из поля зрения Йаллера, и он стал внимательно рассматривать панель управления, как будто в жизни не видел ничего более увлекательного. Линн по-прежнему молчал.
Кер-Сериндат с воздуха был красив, хотя для полного впечатления лучше было бы спуститься вниз, побродить по улочкам древнего центра... но потом - подняться над ними, увидеть белые шпили Академии, прозрачно-голубые окна высоток деловых районов... между которыми мы совсем недавно гонялись с Линном на спор, а Милорд был судьёй. К горлу подкатил ком. И что теперь будет? Они так и решат, что им можно на меня давить? И куда всё это делось - то, что было? Мне показалось?
- Хороший город, - негромко сказал Йаллер. - Каждый город сам по себе живой, независимо от людей. Люди строят его, оставляют в улицах и зданиях часть души, эти части сплетаются в новое целое, рождается новая жизнь. Города всегда знают, кто и с чем приходит в них. Кому-то город откроется, развернётся, захочет показать то, что в нём есть, а при других будет равнодушно молчать или вынужденно терпеть.
Я кивнула. Йаллер жил в том же квартале, где и мы, это был район устремлённых ввысь домов: когда-то принималось решение, расползаться ли городу вширь, убивая леса и свободную землю, или же идти в высоту, и люди выбрали второе. Между высотками были воздушные переходы, на верхних этажах строились стоянки для флайеров... а если спуститься вниз, то попадаешь в почти нетронутую природу, и только чёткие дорожки напоминали о том, что здесь всё под присмотром человека.
В квартире Йаллера было пусто и печально. Тариэль уехала, у неё на Аксерате остались родственники, и всё же, всё же... столько веков были вместе. Она не приняла в нём то, что он любил людей, хотел участвовать в их делах, в их жизни... считала нас чем-то вроде грязи, которую нужно обходить подальше. Пока они жили на Аксерате, где людей было мало, это не мешало, потом она последовала за ним в Галактику: знала, что ему нужна опора, что быть среди тех, кто мало живёт, - тяжело, что у него бывают срывы, и требуется поддержка, особенно теперь... Не смогла. Не выдержала. Не приняла его - таким, каким он должен быть в полной мере.
Йаллер накрывал на стол, поднял глаза.
- Да, ты правильно подумала, - он говорил тихо и как будто не мне, а самому себе. - Ты же знаешь, у него тоже это есть - то, что нужно принять. Именно принять, а не снизойти, не смириться, не сделать закрытой темой и жить так, как будто этого нет. Дарт Вейдер - лорд Эльснер даль Соль.
- Да. И даже не сам Милорд, а отношение Линна к нему.
Он поставил на стол последнюю тарелку.
- Ешь. Ты же с учёбы, наверняка голодная.
- Есть такой факт...
Я обнаружила, что Йаллер прав, и налегла на еду. Он умел готовить, правда, редко этим пользовался, - руниа не так нуждаются в пище, как люди. Снова навалилось: ночь, разговор с Милордом... обида. Да, так. Потому что меня прижали к стенке, и я сделала кое-что против своей воли. А я ведь хотела рассказать что-то хорошее...
- Расскажи мне, - вдруг предложил он. - Вы же всё гоняетесь, сами всё знаете, а мне приходится довольствоваться какими-то обрывками. Можно я наконец узнаю о ваших делах по порядку и спокойно?
- Можно, - я даже и не удивилась. - Только что же мне делать теперь? Они уже раз добились своего вопреки моему желанию. Получилось один раз, значит, можно и повторить. Разве не так?
Он поморщился.
- Ты говоришь... как-то не от себя. В тебе говорит обида... даже страх. Скажи, разве ты - та, что тогда была в кабинете, та, что танцевала на открытии Центра, - могла бы такое подумать? Ты говоришь о них сейчас как о тех, кто... по другую сторону. С кем нужно воевать - за себя. Разве ты действительно так думаешь?
- А они тогда уже были такими же. Теми, кто мог надавить и вынудить согласиться.
- Ну, Милорд - да, - Йаллер усмехнулся. - Он был другим только тогда, когда был Вейдером. Судя по всему, тот вариант, мягко говоря, похуже, чем нынешний. И ты собиралась его защищать. Сейчас уже не хочешь? Пытаешься убедить себя в том, что такого и не надо?
- Что ты несёшь?!
- Я пытаюсь помочь тебе понять, что ты сама несёшь. Если бы сейчас тут был Линн, разве ты сказала бы ему всё это?
Я основательно задумалась. Наверное, нет. Наверняка нет. Почему? Опять этот мерзкий вопрос...
- Потому что ты прекрасно знаешь, что это не так, - подытожил Йаллер. - И сейчас ты расскажешь мне про свои гонки по планетам. Про то, как вы познакомились. Про то, что я не видел на Аксерате. И про то, как на Элиетте Линна накрыл обвал, Милорд вылетел выручать и дал тебе на истерику два с половиной часа, а тебе не хватило. И поймёшь, что нынче ночью он был прав. Ведь так?
- Ты тоже решил заставить меня принять решение, которое тебе больше всего нравится?
От неожиданности он замер, потом расхохотался.
- Извини. Я немного поторопил события.
Я покончила с его стряпнёй, Йаллер убрал со стола, уселся поудобнее и соединил кончики пальцев. В глазах было тепло и интерес - куда более искренний, чем к задней части флайера.
- Ну давай, рассказывай. Не томи.
...а к ночи дверь отворилась, и на пороге возник Линн - успевший промокнуть под начавшимся ливнем, продрогший и с трудом подбирающий галактические слова, и при взгляде на него всё исчезло, как смытое осенним дождём: у него и в мыслях не было заставлять, он только - просил, как всегда, когда ему приходилось просить и чувствовать себя виноватым за отца... Йаллер проигнорировал его протесты, налил горячего вина, на гранях бокала заиграл свет, и в комнате появилось маленькое рукотворное солнце.
- Свидетель Орсолла эр-Ниада.
Её руки чуть дрожат. Чтобы этого никто не увидел, она прячет их в рукава.
- Я клянусь говорить правду - перед Создателем и Вселенной... и ради тех, кого уже нет.
- Скажите, пожалуйста, с какого времени вы поддерживали связь с повстанцами?
- С тех пор, как после присоединения Элдеррана к Империи генерал даль Соль организовал Сопротивление. Он прилетел на Сегвию договариваться о поставках вооружений... как известно, на Сегвии было сосредоточено основное военное производство монархии Дерсианга...
Такую новость следовало слушать стоя.
И Сегвия встала.
Когда командующий Сегвийским космофлотом включил трансляцию на всю планету - застыли люди в космопорту, на улицах городов, на предприятиях и в школах. Замерли те, кто находился на борту звездолётов.