Я очнулась от шума - и оттого, что прямо передо мной возникли яркие глаза Линна.
- Суд удаляется совещаться и выносить приговор. Ты совсем бледная, пойдём на воздух. Нельзя же так...
Я попыталась улыбнуться: кто б говорил про бледность, на нём самом лица нет. В коридоре через большие окна светило солнце, после искусственного света в зале так странно было видеть - другой, живой, подлинный, неподдельный... Охрана оцепила часть коридора, не пропускала никого в сторону нашей ложи. Видно, Даниель распорядился и был прав: нечего, слишком много есть бездельников, для которых чужая боль, тревога, чужие эмоции - всего лишь развлечение... перебьются.
Вскоре подошёл Даниель, увёл нас в комнаты для свидетелей, следом пришёл Йаллер, хотел было успокоить Линна с помощью Силы, но тот отказался: нет, не надо, сам справлюсь. Даниель налил воды, я выпила, и в мире стало немного комфортнее... хоть немного. Возвращаться к залу суда даже мыслями было страшно. Даниель был серьёзен.
- Послушайте, у меня есть к вам просьба, ко всем троим. Даже, пожалуй, к четверым, Мандис тоже Владеющий Силой...
Линн насторожился.
- Не доверяют? Думают, что мы будем подслушивать и давить?
- Да. И это не мнение судей, они более-менее спокойны - знают, что вы ничего не делаете. Но с общественностью спорить сложнее. Сами понимаете, - толпа.
Он горько усмехнулся: это больше всего походило на проигрыш. Йаллер хотел было возмутиться, но Линн остановил его жестом.
- И что же нам делать?
- Уехать. Совещание будет долгим. На вынесение приговора вернётесь.
- Если будет кому выносить...
- Линн! Ты считаешь, что в твоё отсутствие моя служба безопасности развалится? Ты всерьёз полагаешь, что это ты ею руководишь?
- Нет, ну что ты, - Линн слабо улыбнулся. - А отца они не боятся? Он же тоже может подслушивать и влиять.
- Нет. Он сдался добровольно, вины своей не отрицает, принцесса Лейя Органа-Вайкири подтвердила, что он не пытался заставить её дать показания в свою пользу.
- Ну хорошо... а твоя общественность не в курсе, что Йаллер "смотрел вдаль" с другой планеты и помогал в поисках?
- Нет. И хорошо. По-моему, вам и так достаточно того уровня страха перед Владеющими Силой, который имеется в мире.
Даниель помолчал.
- Признаться, мне было бы легче, если бы я был уверен, что...
- Тайна совещания - закон? - уточнил Йаллер.
- Да.
- Я не буду "смотреть вдаль", - негромко сказал он. - Я не знаю, достаточно ли тебе будет моего слова, или надо принести клятву...
- Мне - достаточно слова, - быстро ответил Даниель. - А о твоём умении никто, кроме меня, не узнает.
Мы улетали открыто, это - видели, знали... и молчали. Улетали трое в чёрном, - двое в форме космофлота и один в гражданском, и ещё боруг Мандис, провожавший камеры зубастой улыбкой. Улетали Владеющие Силой - и никто не знал, куда.
Никто из нас не проговорился.
Он стиснул руки, невидящими глазами глядя куда-то вдаль. Тариэль пыталась его успокоить, гладила длинные густые чёрные пряди, - не бывает у элиа таких волос, тем более - у людей... Люди. Прилетели, рассказали, что нашли остров Бессмертных. Лучше бы они этого не делали, - теперь прошлое опять встало перед ним во весь рост...
- Йаллер!
- Ты знаешь моё настоящее имя.
- Ну хорошо, хорошо... Ты улетишь за ними следом?
- Нет. Я не знаю. Я не знаю!
- Но...
Он выскочил из дома - в ночь. Одинокий дом в лесной чаще, над головой - мириады звёзд. Кулаки - к небу:
- Я что-нибудь придумаю. Я найду способ. Я не знал, как найти тебя, - теперь знаю... Я приду!
И - в отчаянии - упасть в пожухлую листву. Какой способ, о чём тут можно думать, разве ж хватит сил...
Рассвет застал его там же, возле дома. Чей-то голос - чья-то мысль - осторожно стучался, звал...
"Йаллер?"
Один из тех, кто прилетал. Из тех, кто - нашёл.
"Да, Линн?"
"Послушай. Только, пожалуйста... А, что толку говорить... В общем, мы его освободили."
"Как?! Где он?"
Шок. Молния, пронизывающая насквозь. Столько тысяч лет - уже не ждать и не надеяться. Так и не смириться. Продолжать жить. И вдруг - услышать такое.
"Сейчас Раина везёт его к тебе. Она гений, она сделала всё, что смогла. Но всё равно нужна твоя помощь."
"Ещё бы, - сквозь зубы. - После того, что с ним сделали..."
"Они прилетят ближе к вашему вечеру."
...а сейчас рассвет. Как долго!..
Он рванулся - куда глаза глядят. В горы. На простор. Надо собраться с силами. Надо... Солнце сияет, как будто никогда раньше этого не делало и дорвалось. Свободен!
...Он сходил с ума от ожидания. Тени застыли и не двигались, солнце зависло где-то над головой...
Заклятые горы. Так - не легче. Но лучше здесь...
...Звёздолёт прилетел раньше, чем на землю надвинулась ночь.
Космодром. Он бросился туда, в металлические коридоры. Можно было бы - прямо к кораблю, но он замер, уцепившись за стенку: внезапно закружилась голова.
Раина вышла первой. Увидев Йаллера, улыбнулась, - но улыбка тут же пропала. А потом...
Он ожидал чего угодно. Что Скарвина привезут - в беспамятстве, таким, каким его отправили в вечное заточение, что придётся со страшными усилиями возвращать его обратно в жизнь...
Чёрные волосы. Почти прежняя лёгкая походка. Только тонкий шрам, пересекающий левую бровь, - и всё. И - те же сияющие глаза, как тогда, давно, до того, как после первой войны они стали чёрными от горя.
Он сделал два шага вперёд - и опустился перед ним на металлический пол. Не осознавая, что так уже было.
И - прежний жест, от которого захолонуло сердце: протянутая к нему узкая рука.
Кажется, он срывающимся голосом что-то говорил про свободу и вечность, про то, что никогда больше его не оставит, про тысячи лет беспросветности и ужаса...
Кажется.
Он очнулся оттого, что острая боль пронзила руку, и понял, что рыдает, уткнувшись Скарвину в плечо.
- Ничего, ничего, сейчас он успокоится, - убирая инъектор, ответила Раина на встревоженный взгляд Скарвина. - Ему тяжелее всех пришлось... Пожалуйста, пойдёмте. Я отвезу вас обоих домой.
На планете боругов грохотала и выла буря вернувшейся жизни. Здесь пока не было места для тех, кто мог ходить по земле, кому нужны были тысячи условий для того, чтобы не погибнуть... для людей. В вихрях бури, в чёрных грозовых тучах мгновениями становилось слепяще-светло от молний, и - то ли почудилось, то ли правда: привиделся чей-то силуэт.
Скарвин наслаждался силой и мощью творения.
Йаллер вывел нас точно к нему.
Мандис, прищурившись, наблюдал за бешенством стихии.
- А это действительно надо? Он же намеренно вызывает грозы, верно?
- Верно, - проговорил Йаллер. Взгляд его был острым и пронзительным. - Начал с вулканов, мы сейчас пролетаем мимо...
Мы летели над пропастями и глубочайшими провалами ущелий, доходившими, казалось, до центра земли, - только казалось, да, и спохватываешься, чтобы не позволить какому-то совершенно первобытному страху выползти из дальних углов души, о которых ты даже не подозревал. Чёрные скалы, пролетаешь близко - острые грани в свете молний вспыхивают мириадами искр, чтобы тут же погаснуть... а где-то вдали бурно пенятся реки, широкие, стремительные, не такие, как на давно обжитых, устоявшихся, мирных планетах...