В 1984 году вышел из печати новый роман писательницы, «Укрощение». Главным персонажем его является мужчина, начинающий литератор Альфред Гиггенбахер. Первые произведения молодого писателя имеют определенный успех, но дальнейшая литературная карьера Гиггенбахера рушится из-за его нерешительности, безволия, равнодушия. Его жена Беттина, напротив, отличается силой характера, властностью и честолюбием. Напечатав несколько заметок в популярном иллюстрированном журнале под псевдонимом Беттина Бегеман, она уже требует, чтобы все называли ее этой вымышленной фамилией. А потом с помощью покровителей из крупного книгоиздательского концерна Беттина опубликовала роман, который сделали бестселлером. Теперь уже и ее мужа именуют не Гиггенбахер, а Бегеман. И Альфреду впору бы повести борьбу за свою эмансипацию, подобно героиням предыдущих романов писательницы, но он окончательно теряет мужское достоинство и превращается в уродливое женоподобное существо. Эльснер вновь прибегает к гротеску: ее герой выражает бурную радость, когда его жена находит себе любовника, Альфред счастлив сменить роль литератора на роль домашней прислуги.
В интервью одной из мюнхенских газет писательница подчеркнула политическое значение этого романа в изображении «борьбы в частной жизни как продолжения сложившегося в условиях конкуренции образа мышления». В какой-то мере это справедливо, если иметь в виду западногерманский книжный рынок. Эльснер убедительно вскрывает закулисные махинации, в результате которых на литературную авансцену выходят не самые талантливые, а самые ловкие и бессовестные приспособленцы.
К Гюнтеру Зойрену (род. в 1932 г.) литературная известность пришла в 50-е годы, когда он опубликовал в периодике свои первые стихи и рассказы. Серьезное внимание критики привлек сборник его стихов «Зимний клавир для собак» (1961), получивший литературную премию земли Северный Рейн-Вестфалия.
В 1964 году вышел роман Зойрена «Решетка», вокруг которого сразу же возникла бурная полемика.
Герои этого романа, двое молодых людей, типичные представители поколения, к которому принадлежит сам автор, — не особенно талантливый писатель-авангардист, живущий на случайные заработки, и сын крупного текстильного фабриканта. И тот и другой не хотят мириться с условностями окружающей их мещанской среды, пытаются бунтовать, но, как писал тогда один из критиков, «единственный эффект, какого они достигли, заключается в том, что на время у них появляется ощущение сопротивления обстоятельствам, но лишь до тех пор, пока они окончательно не капитулируют». Это мнение разделял и автор, как-то сказавший в интервью, что его герои «оказывают сопротивление окружающей их среде лишь временно, пока не будет подписана капитуляция». И все-таки содержание романа, на наш взгляд, более значительно.
Зойрен обличает не столько несостоятельность писателя-авангардиста и его богатого приятеля, сколько лживость, затхлость и убогость действительности ФРГ тех лет, когда основная масса обывателей еще дожевывала остатки «экономического чуда». Убедительный показ гнилости — социальной и нравственной — всего общества вызывал у читателей обостренное чувство возмущения существующими порядками.
Второй роман писателя — «Лебек» (1966) — посвящен проблемам непреодоленного фашистского прошлого. Герой этой книги, Лебек, в последние годы второй мировой войны сумел с риском для своего здоровья и жизни избежать призыва на военную службу и тем самым избавился от необходимости с оружием в руках защищать ненавистный гитлеровский режим. Лебек совершил акт личного сопротивления фашизму. И вот спустя много лет он вместе с двумя репортерами отправляется в маленький городок, где его когда-то признали непригодным для службы в гитлеровском вермахте. Там он снова встречается со своим бывшим соседом Зенкером, отъявленным гитлеровцем, который в апрельские дни сорок пятого года стал соучастником расстрела трех немецких антифашистов. Но об этом Лебек старается не вспоминать, ведь прошло уже так много времени, а поставленная Зенкером бутылка вина помогает окончательно все забыть, и скоро они уже беседуют о всякой всячине как старые и добрые Друзья.
Опасность амортизации памяти, амортизации человеческой души — вот от чего, по словам автора, хотел он предостеречь своим романом. В Федеративной республике не столь уж мало таких, кто пытается вытравить из памяти народа преступления фашистского режима, обелить гитлеровских прихвостней. Зойрен наглядно и убедительно напоминает об ответственности не только за то, что совершалось в годы нацизма, но и за происходящее в ФРГ ныне.