Об иллюзорности попыток самоосвобождения от невыносимых бытовых пут, попыток вырваться из привычной среды рассказывается в романе Зойрена «Пиршество каннибалов» (1968).
Герой романа, владелец антикварного магазина Макс, оставляет свою семью, бросает магазин и уезжает с молодой приятельницей в глухую рыбацкую деревушку на побережье Нормандии. Наслаждение любовью и близостью к почти не затронутой цивилизацией природе продолжалось, однако, недолго. Подруга Макса увлеклась другим охотником до простой жизни на лоне природы, а за Максом приехала жена и увезла домой.
Как видим, изображенная писателем ситуация не отличается оригинальностью. На эту тему в ФРГ уже тогда были написаны десятки романов, поставлены кинофильмы. Литературная критика встретила «Пиршество каннибалов» весьма сдержанно.
Еще более далеким от жгучих проблем действительности страны явился роман Зойрена «Живодер» (1970). Действие его происходит в Швейцарии, в маленьком городке. Герои романа — молодые западные немцы, он и она, — сумели получить от швейцарских властей разрешение на длительное проживание в стране и даже снять квартиру, хотя они не женаты. В доме, где они поселились, живут старушки-сестры, одержимые странной манией преследования. Им кажется, будто по дому бродят призраки, устраивают по ночам оргии, грозят расправой. Старухи называют их «австралийцами». Постепенно и молодые немецкие жильцы поддаются этим галлюцинациям и всюду видят «австралийцев». Роман заканчивается тем, что старух убивает обитающий по соседству психопат, а молодые немцы занимают их квартиру.
Нельзя не видеть, что в этом произведении нашла отражение постоянно волнующая автора тема распада человеческой личности, неминуемого краха попыток убежать от реальной действительности. Герои пытались спастись от затхлости буржуазного общества ФРГ в не менее затхлом буржуазном обществе Швейцарии. Совершенно очевидно, что им не обрести в квартире погибших старух ни счастья, ни удовлетворения. Все они, и живые и мертвые, олицетворяют искалеченные человеческие судьбы, все они — порождения и жертвы социально и нравственно искалеченного западного общества.
Роман «Пятое время года» (1979) носит в какой-то мере автобиографический характер. Он повествует о писателе, работающем над телефильмом о конфликте человеческого чувства с бесчеловечными законами конкуренции и борьбы за власть. Но в процессе съемки сценарий настолько искажают и переиначивают, что сам автор с трудом может его узнать. Борьба за воплощение задуманного оказывается тщетной.
Столкнувшись с полным непониманием своих замыслов, изверившись в возможности найти поддержку, герой книги, подобно своим предшественникам из других произведений Зойрена, бежит в маленькую горную деревушку в Швейцарии. И с подобной же очевидностью убеждается в тщетности попытки к бегству. В этом мире, где царит бог наживы, невозможно свободное раскрытие человеческой личности. Лишь во время бегства, хотя оно и не приводит к желанной цели, можно почувствовать себя свободным. Такого рода бегством считает герой романа свою литературную деятельность. Она для него — «пятое время года», окунаясь в которое писатель «самораскрывается» и тешит себя иллюзией независимости. И герой романа решает начать новую жизнь. Если прежде он писал, чтобы «не умереть с голоду», то теперь хочет отказаться от «поставок по заказу» и творить лишь по велению совести. Однако, как показывает автор, эти мечтания не имеют реальной основы в бесчеловечной действительности.
В повести «Прощание с убийцей» (1980), вошедшей в настоящий сборник, Зойрен вновь затрагивает тему недавнего фашистского прошлого.
В литературе ФРГ эта тема до сих пор не утратила значения. Достаточно назвать вышедшие за последние годы повесть Р. Хоххута «История одной любви в Германии», романы Б. Энгельмана «Спустившаяся петля», М. фон дер Грюна «Жар под золой» и некоторые другие произведения. Острота и актуальность этих книг особенно очевидны, если учесть одновременное появление в ФРГ немалого количества сочинений, обеляющих гитлеровскую тиранию, как, например, роман Ф. Шёнхубера «Власть» (1985), зовущий читателей «избавиться от комплекса вины за нацизм».
Действие повести «Прощание с убийцей» относится к нынешним временам, но обращена она к прошлому. Герой-рассказчик, преуспевающий бюргер, делится воспоминаниями о своем отце-эсэсовце, пропавшем без вести в конце войны неподалеку от бельгийской границы.