Становилось всё страшней, только теперь было неясно: это неведомый оператор увеличил мощность излучателя или воздействие дистанта подогревал уже собственный панический ужас Мэрилин? Она перевела быстрый взгляд на Дейла. Вроде держится — значит, сама.
Была бы связь с Су Мин!!!
— Так, ребята, — стараясь говорить как можно жестче и увереннее, сказала женщина. — Главное, не впадайте в панику. Запомните: ничего реального на самом деле там нет. Просто… наведенный страх. Прорывайтесь. Шансы неплохие. А я пойду вперед. Сможете уйти, скажите сестре, что я жду помощи.
С этими словами она вышла из машины.
— На газ до пола не дави, — Мэрилин посмотрела на телохранителя, — иначе и вы убьетесь, и я не спасусь. Понятно? Без дурости. Держите себя в руках. Оба.
Дейл, лихорадочно вспоминал карту. Большая круглая площадь километрах в четырех с радиальными улицами, отходящими от нее в разные стороны. Если корпы решили наловить людей, то встанут там. Дистанты, наверняка, на всех перекрестках сзади — выдавливать массу на заслон. Суки! Дейл стиснул зубы. От них с Чипом на заслоне толку будет немного, поэтому Мэрилин лучше и вправду отпустить.
— Садись за руль, — сказал он старшей, вылезая из машины. — Нам бежать всего ничего, а как пройдем дистанта, так вообще полетим, — телохранитель криво усмехнулся.
Чип тоже выбрался с заднего сиденья и поддержал напарника:
— Тебе четыре километра топать. Это долго. Нагонят еще. А нам лишь бы из-под подавления сигнала выйти. Там уже подхватят.
Мэрилин кивнула, чувствуя, как от давних воспоминаний начинают постукивать зубы. Ужас поднимался в груди горячей волной, все внутренности вибрировали и дрожали, в горле пересохло. Ей едва хватило сил не сорваться на бег, а просто обойти машину быстрым шагом. Она не должна, не должна, не должна показывать, что уже едва держится. Если мужчины увидят, как ее корежит, это подстегнёт их собственный страх, но едва отключится здравый смысл, как надежды на спасение ни у кого из них троих не останется. Мэрилин села за руль и выглянула в окно.
— Парни, — с трудом подчиняя себе голос, сказала она, — удачи. Доберитесь до сестры, скажите, что я на нее надеюсь.
С этими словами женщина нажала на кнопку стеклоподъемника и дернула ручку переключения передач. Спокойно, Мэрилин, спокойно. Не дави на газ. Спокойно. Это все не по-настоящему. Ты ведь знаешь.
Машина тронулась, и водительница, наконец, не боясь быть услышанной, тихо заскулила от ужаса. Впрочем, сразу же взяла себя в руки, до боли стиснула зубы, вцепилась в руль и направила автомобиль вперед, чтобы обогнать подступающую жуть.
В зеркале заднего вида двое мужчин в разгрузках поверх пестрых рубашек и с автоматами в руках побежали навстречу наводимому страху.
* * *
Сигнал срочного вызова выбросил Крупняка из кровати. Следом подскочила мгновенно проснувшаяся Эрна. Она не задала ни единого вопроса, не начала испуганно тараторить и таращить глаза, стремительно влетела в свое платьице, не тратя времени на белье, всунула ноги в сланцы и сказала:
— Я к девчонкам. Прослежу, чтоб не начудили.
— Ага, — Крупняк, тоже уже одевшийся, защелкнул пояс с пистолетом и наклонился за кроссовками. — Я тебе сообщу, как будет ясно.
Эрна чмокнула его в затылок и исчезла. А уже через несколько секунд следом за ней выскочил из комнаты и мужчина.
Когда он бежал через двор, с направляющих рванул в небо беспилотник.
В штабном микроавтобусе уже стояла у входа Су Мин, на которую оглядывался один из связистов.
— Повтори сообщение, — попросила его кореянка, выглядевшая абсолютно спокойной.
Связист щелкнул кнопкой на панели.
— Внимание! Говорит корпус карателей корпорации «Виндзор». В южной зоне двести четвертого сектора проводится спецоперация! Кто не влезет, тот не огребет. И не говорите, что вас не предупреждали. Благодарим за внимание. Всем хорошего дня, — разнесся по салону равнодушный голос.
— Каратели — это хуево. Но реально где они сейчас? — уточнил Крупняк.
— Стычек нигде пока нет. Радиообмен на их частотах и их кодом — только на юге. От центровой бонзы — тоже никаких сообщений. Так что, похоже, не врут.
— А с чего тогда так резко сорвала? — спросил старшую озадаченный Крупняк.