Янка расставляла всех сама, только позже сообразила, что получилось строго по сторонам света. Народ, бедный, никак не мог врубиться: чего от него, собственно, хотят и почему нельзя стоять как попало?.. Но через пару-тройку минут рейкисты смирились, перестали задавать наводящие вопросы и дело сразу пошло на лад. Мастер по каким-то своим причинам ни разу не вмешалась, безропотно позволяла Янке командовать остальными, да и сама послушно разворачивалась без малейших нареканий.
Когда рейкисты (особенно говорливая Любаша) наконец-то все обсудили, попритихли и настроились на Дуб, с неба снизошел ярко-золотой поток света и обрушился прямо на них. И прошел через них, и слился с ними, Яна ещё никогда ничего подобного не ощущала… На короткое мгновение они четверо стали одним целым с Дубом, друг с другом и с этим золотистым сиянием, и до чего же не хотелось возвращаться обратно, чтоб обнаружить, что ты опять одна-одинешенька во всем мире…
Поток внезапно иссяк, как будто кто-то без предупреждения снял силовое поле, и сразу же стало холодно и неуютно в сырой промозглой тишине. Они расцепили руки и, не сговариваясь, молча направились к остановке, незаметно ускоряя шаг. Под конец припустились почти что бегом, обгоняя друг друга — прочь, прочь из этой темноты!
"Вот поэтому люди так одиноки… Мы каждый сам по себе", — отрешенно думала Янка, зачарованно следя за своими мелькающими туда-сюда кроссовками. (Те даже в кромешной тьме приглушенно светились ярко-синим — люминесцентные они, или как иначе объяснить?..) И на полушаге остановилась — так, что шагающая рядом Люба от неожиданности споткнулась на ровном месте, — секунду поколебалась и побежала обратно к Дубу. Впервые за весь вечер обратилась к нему напрямую (а то раньше было точь-в-точь как в операционной: врачи сосредоточенны и молчаливы, больной под глубоким наркозом):
— Мы решили отдать тебе то, что ты нам столько лет дарил просто так!
— Спасибо, — с небольшой заминкой отозвался Дуб. По-стариковски натужно покряхтел (или так почудилось?) и с интонациями капризной барышни заворчал: — Все равно зря вы это затеяли, только энергию потратили! Мне ее знаешь сколько нужно?..
— Тихо! Будешь выступать — еще придем, — до смешного нелепо пригрозила она вслух, но тут сзади подошли остальные и пришлось поспешно замолчать. Не захотели ехать без нее, значится, — неужели они вчетвером так быстро сбились в команду, за какой-нибудь час?..
Мастер — вероятно, по старой профессиональной привычке — все-таки устроила по горячим следам "разбор полетов". Принялась допытываться, кто чего необычного видел, слышал или ощущал — Янке бы придержать язык да подождать, что скажут другие, так нет же!.. Влезла на пьедестал первая и принялась расписывать во всех подробностях, размахивая в такт руками:
— У него есть лицо, никто не заметил?
— У кого? — кругленькая и крепко сбитая, как колобок, Люба простодушно округлила глаза, уж это было заметно даже в темноте.
— У Дуба, — со старанием уточнила Яна. — Иногда появляется посредине ствола, такое большое и морщинистое, древнее… И губы шевелятся, и глаза есть… А потом он как будто бы прячется, уходит внутрь, остается одна кора.
— Ты "Властелина колец" когда в последний раз смотрела? — неожиданно вмешался еще не проронивший ни слова насупленный мужичок, таким вот занудным оказался! Янка обиделась со страшной силой:
— Причем тут "Властелин"?.. Все, больше ничего не буду рассказывать!
Короче, опять обнаружилось, что остальные ничего сверхъестественного не видели, не слышали и не ощущали, зато она в очередной раз зарекомендовала себя выскочкой! Мастер со своей непонятной улыбкой пробормотала что-то про поколение индиго, но объяснять по-человечески ничего не стала. (Хотя что тут объяснять, и так все понятно… Как будто бы. Цитируя Юльку, всё ясно, как в тумане.)
Любаша с тем ехидным товарищем, похожим на сотрудника КГБ из старых советских фильмов, сели на первую же маршрутку в Речпорт и укатили домой. А Мастер окинула Яну проницательным взглядом и предложила зайти в кафе, пропустить по "рюмке чаю" — то бишь погреться и кое-что обсудить. (Интересно, просто так про эту рюмку ввернула или с умыслом?..) До кафе, однако, не дошли: зачем-то уселись на скамейке неподалеку от Дуба и Мастер словно бы невзначай стала допытываться, что Янка в последнее время видит, кто именно приходит и что говорит? Та обрадовалась возможности высказаться без утайки, с подробностями, а то за эти недели столько всего накопилось!.. На пять романов хватит.