— Какой?
— Как какой, настоящий, а не искусственный. Живые растения…
— На гидропонике и искусственном свете.
— Хелен, и после этого, вы утверждаете, что я зануда?
— Хорошо, хорошо. Беру свои слова обратно. Но согласитесь, что как бы не было здесь чудесно, все равно не покидает чувство, что все это искусственное?
— Меня нет. Я иногда сюда прихожу, ложусь на траву и вспоминаю родные места на Земле.
— И как, получается?
— Иногда.
— Не буду спорить. Вы ведь здесь уже не первый год.
— Пять.
— Возможно и я, пробыв столько лет на станции, воспринимала бы все иначе, чем сейчас. В любом случае, мне здесь нравится. Вот уж не думала, что на станции есть такой уголок живой природы.
— Ага, все-таки проговорились. Живой, а не искусственный. Смотрите, трава, деревья, цветы, все живое. Если бы все было искусственным, вряд ли сюда кто-нибудь заглядывал.
— Согласна. А что в следующем секторе?
— Мы сейчас в правой части станции. Далее пойдут, два инженерных, в которых постоянно ведутся исследовательские работы. Потом складские сектора, и много других. Вообще-то, устройство станции, на мой взгляд, не очень удобное.
— Почему?
— Сами посудите. Полного кольца нет, транспорт не был предусмотрен изначально. Чтобы попасть из одного сектора в другой, надо пройти длинными коридорами, и через каждые тридцать пять метров, шлюзовой переход. Согласитесь, что это не очень удобно.
— Пожалуй, хотя мне трудно судить. Новичку все кажется на станции грандиозным и великолепным.
. — А мне как командиру, уже приходилось с этим сталкиваться, когда сотрудники приходили и просили их разместить ближе к месту работы.
— А мне казалось, что пройтись три-четыре сотни метров, это лишняя разминка для ног!
— Некоторые привыкли на Земле передвигаться исключительно на лифте или автокаре. А привычка, сами знаете, вторая натура.
— Это верно.
— Так как продвигаются ваши эксперименты?
— Все же не удержались и спросили, а я думала, промолчу, чтобы лишний раз не беспокоить вас.
— А с чего вы решили, что я волнуюсь за проводимые у вас эксперименты?
Хелен провела рукой по стволу дерева, возле которого они стояли, потом посмотрела на командира и ответила:
— Что касается Луни, то: мы выросли, стали взрослыми, получили знания, которых нам хватит, чтобы приступить к их практическому освоению. В это трудно поверить, но когда вы сами её увидите, поймете, что я говорю правду.
— Я верю.
— Верить, это одно, а увидеть и понять, что искусственный интеллект реальность, совсем другое.
Туманский внутренне напрягся.
— Вы не хотели бы с ней пообщаться? — неожиданно произнесла она, после минутной паузы.
— Я, когда?
— А хотя бы прямо сейчас?
— Сейчас…
— У вас какие-то сомнения?
— А почему бы и нет. Я всегда готов….
Кайт прищурила глаз, но промолчала.
На подходе к медико-биологическому сектору, Кайт неожиданно достала переговорное устройство, и сообщила своим сотрудникам, что она будет через несколько минут вместе с командиром станции. Как ни старался Туманский скрыть свое волнение, но, входя в лабораторию, он мысленно произнес:
— Главное, не волноваться.
Войдя, он сначала не совсем понял, что происходит. Два сотрудника лаборатории сидели рядом возле какой-то установки и оживленно о чем-то беседовали. Увидев Кайт и командира, кивнули в знак приветствия головой. Еще один, проходя мимо, подошел и поздоровался с Туманским за руку, после чего, потягивая из пакета сок, направился к одному из рабочих мест за компьютером. Остальных не было видно, возможно отдыхали. Туманский удивленно посмотрел на Кайт, словно хотел спросить: «Пардон, а где же Луни?», но в этот момент из-за стеллажа, заставленным множеством приборов, вышла Луни.
Она была одета в стандартный костюм астронавта, в которых ходит, чуть ли не половина сотрудников станции. Удобный комбинезон облегал её фигуру, подчеркивая форму тела. Когда она вышла и взглянула в сторону Туманского, на её лице промелькнула едва заметная тень удивления. Впрочем, вполне возможно, что это ему только показалось. Лицом и фигурой она была точной копией Зои, отчего волнение командира только возросло. Он смотрел на Луни, понимая, что перед ним биоробот, но не мог отделаться от ощущения, что это не клонированная Зоя.
— Добрый день, — произнесла Луни, подойдя к Туманскому. Она чуть наклонила голову, словно пыталась заглянуть внимательно в его глаза и спокойно, без ноты эмоции в голосе, добавила: