— Командир, у нас ЧП.
— Сейчас буду, — и Туманский бегом направился в командирский сектор.
Еще с порога он понял, что стряслось что-то скверное, так как вахтенный офицер и Качмарек, непрерывно отдавали какие-то приказания, а судя по тому, как лихорадочно они это делали, волнение за судьбу станции невольно передалось и командиру.
— Что случилось? — громко произнес Туманский. Не оборачиваясь, Качмарек быстро ответил:
— Взрыв в десятом модуле. Нарушена герметизация. Сила взрыва такова, что стала причиной схода с орбиты. Вносим корректировку, но пока безрезультатно.
— Куда нас несет и насколько опасно смещение орбиты? — задавая этот вопрос, Туманский уже стоял рядом с Качмареком возле пульта управления станцией.
— Пока смещаемся не очень сильно. Такую махину так просто не спихнуть с орбиты. Плохо то, что направление движения аккурат к поверхности Луны. Если не принять экстренных мер, то через…. — Качмарек показал на один из экранов, где была видна траектория движения станции и компьютерная выкладка дальнейших событий, — два часа десять минут и нам придется вызывать срочную помощь для коррекции орбиты. Притяжение Луны будет слишком велико, чтобы справиться самим. А через восемь часов, если мы не предпримем никаких мер, рухнем на поверхность.
— Что стало причиной взрыва в секторе, выяснили?
— Точно установить не удалось. Приборы зафиксировали короткое замыкание, но что могло вызвать такой мощный взрыв, пока непонятно.
— Жертвы?
— Три человека из состава рабочих, занятых по наладке нового навигационного оборудования погибли. Датчики их биологической активности показывают отсутствие признаков жизни. Двое ранены.
— Разрыв секции со станцией имеет место или нет?
— Судя по визуальному осмотру, — Качмарек обратил рукой внимание командира на экран, где модуль был виден из космоса.
— Как видишь, разрыва между секциями нет, да и датчики показывают, что все в норме, но я на всякий случай, дал команду всем находящимся астронавтам в соседних модулях, покинуть их, и блокировал от станции.
— Правильно сделал. Вон разорванные края чуть видны. Взрыв видимо разорвал обшивку и выбросил в космос все, что оторвалось в момент взрыва, создав тягу, которая и привела к потере орбиты. Ты сделал расчет коррекции?
— Сделать-то сделал, но ничего не получается.
— Почему?
— На шестом двигателе сработали датчики, оповестив, что двигатель не готов к запуску.
— Что значит не готов?
— Нужно смотреть.
— Проклятье. А без него никак не обойтись?
— Можем потерять стабилизацию, и тогда начнет падать искусственная гравитация. Вдобавок, мы пойдем по сложной траектории, и нам может не хватить времени, чтобы не упасть на поверхность.
— Какие предложения?
— Запросить базу на Луне, чтобы они срочно выслали к нам два, а лучше три транспорта. Если мы пристыкуем их в районе разгонного двигателя, то можем использовать их тягу и скорректировать орбиту.
— Запрос дал?
— Еще нет.
— Давай запрос. Кстати, сколько кораблей сейчас пристыковано к станции?
— Я уже думал об этом. Как назло всего один.
— Американский?
— Да, тот, на котором они привезли дополнительное оборудование и двух специалистов.
— Хорошо. Свяжись с базой, запроси у них помощи, а я переговорю с Кайт. Нельзя ли использовать их корабль. Может быть с его помощью можно будет на время затормозить падение, пока прибудет помощь с Луны.
— Слушаюсь.
Туманский подошел к своему рабочему столу и вызвал по видеофону Кайт.
С экрана она как всегда приветливо улыбнулась, однако тут же поняла, что командир чем-то обеспокоен, и ему не до обмена любезностями.
— Что-то случилось?
— Да. Серьезная авария. Не вдаюсь в подробности, нет времени, но мы падаем на Луну. Можете помочь?
— Падаем на Луну, в каком смысле?
— В прямом.
— А чем мы можем помочь? — с волнением в голосе произнесла Кайт.
— Нужен ваш корабль. С его помощью можно попытаться скорректировать орбиту.
— Нет проблем. Он в полном вашем распоряжении.
— Хорошо.
— У вас есть пилот, который может им управлять?
— Надеюсь.
— В таком случае, можно задействовать нашего пилота, так будет быстрее.
— Не возражаю.
— Хорошо.
Туманский обернулся.
— Вацлав, — крикнул Туманский, — что сообщают с Луны?
— Они направят к нам три транспорта. Но в любом случае, им потребуется минимум три с половиной часа, чтобы подойти к станции.