— Ничего, — улыбнулась бабушка, — уже лучше.
Они довели ее до дома Саботов. Сабота послал Мартина за знахаркой, которая могла в таких случаях помочь.
Все испытывали какое-то особое беспокойство, какую-то напряженность. В этой необычной обстановке никто не заметил, как вернулась Марушка. Узнав, что произошло с бабушкой, девушка разрыдалась.
Бетушка удивленно посмотрела на нее, хотела что-то сказать, уже собралась с духом, однако вместо слов у нее из горла тоже вдруг вырвались отчаянные всхлипывания.
— Ну что вы плачете? — улыбнулась бабушка, которую уложили в постель. — Ведь ничего не случилось. Нога цела, и завтра я уже опять буду бегать.
«Надо же так испугаться, — подумал отец. — Бывает, что до человека все доходит потом, когда все уже позади».
Последний поезд на Мияву ушел. До станции еще доносился удаляющийся стук колес. За стеной, в кабинете начальника станции, раздавались размеренные звонки.
Марушка никак не могла заснуть. Впечатления прошлых дней, копившиеся у нее в подсознании, переплетались, дробились и группировались в новые, подчас бессмысленные представления. Как только она погружалась в сон, перед ней возникал сын желетицкого церковного сторожа в форме офицера, державший в занесенной руке нож.
Хрипло прокукарекал петух.
Через клубы тумана начал пробиваться новый день.
Марушка приоткрыла занавеску на окне. В голове у нее роились беспокойные мысли, обрывки воспоминаний и разговоров, которые она слышала в школе или на улице.
На рельсах стоял поезд. Из-под колес выходил пар, как из ноздрей хуторских лошадей, на которых хуторяне зимой привозили груз на вокзал. Он стоял пять, десять минут и все никак не трогался.
Вот из своего кабинета выбежал начальник станции и бросился к паровозу. Что случилось? Машинист наклонился к нему. В утреннем тумане были видны его глаза на испачканном лице. С минуту он говорил с начальником, а потом вышел из паровоза. За ним вылез кочегар, а потом прибежал и проводник. Они стояли тесным кружком, словно о чем-то советовались.
У Марушки от страха сжалось сердце. В этот предутренний час их встреча показалась ей ужасной, как заговор. Призрачные тени разговаривавших, как привидения, прыгали по стенам, озаряемым отблесками вокзальных фонарей. Когда в открытых дверях появился отец, девушка испуганно бросилась ему на шею.
— Что случилось?
Отец немного помолчал, а затем глубоко вздохнул:
— Что?.. Генлейновцы в пограничных областях объединяются. Хотят к Гитлеру.
— Они этого Гитлера хотели бы привести сюда, к нам, скоты! — откликнулась мать. — Вместе с теми ордами, которые вооружили винтовками и пушками и научили орать «хайль Гитлер!» и убивать!
Марушка закрыла глаза. Она увидела школу во Вноровах, залитые солнцем окна, у доски стоит учительница и рассказывает первоклассникам о происхождении названия их деревни.
Тогда, в старые времена, в эту страну часто вторгались дикие орды…
14
События развивались неудержимо. Словно прорвало плотину и в пролом устремились мутные воды, несущие с собой гибель. С границы раздавались брань, лживые обвинения, из Берлина неслись ругательства и угрозы.
Соседняя Австрия уже аннексирована гитлеровской Германией.
В минуты опасности люди становятся ближе друг к другу. Им грозило бедствие, пожалуй, еще более губительное, чем средневековая чума.
Подняться против этого шторма! Остановить его голыми руками, распахнутой грудью!
— Союзники нас не бросят! — надеялись люди. — Ведь еще Бисмарк говорил: у кого Чехия, у того вся Европа. А великие державы не хотят отдать Европу Гитлеру!
Первомайский праздник 1938 года проходил под одним лозунгом: «Дружно объединимся в едином строю против общего врага, угрожающего отечеству и нашей свободе!»
Из окон вагонов длинного поезда выглядывали спешно призванные резервисты. Они смеялись, шутили и перебрасывались фразами с людьми, стоящими на перроне.
— До свидания, Мартин! Возвращайся быстрее! — Марушка помахала рукой молодому Саботе.
Мартин поднял черный чемоданчик и занес ногу на подножку вагона. Он уже хотел подняться наверх, однако в последний момент наклонился и поцеловал Марушку.
— Это если я вдруг не вернусь, — сказал он в свое оправдание и в ту же минуту скрылся в вагоне.
— Ты вернешься! — весело крикнула ему вдогонку Марушка. Эти слова она говорила не только Мартину, но и всем парням, которые признательно улыбались ей из окон вагонов.
Захлопали двери, раздались крики проводников, и поезд тронулся. Марушка стояла на перроне и махала ему вслед, пока не рассеялся дым паровоза, тянувшийся над поездом, словно вуаль.