— Хорошо, — спокойно кивнул Мо Юй. — Не думаю, что разведка что-то даст…
— Не думает он, — съязвил тот. — Тебе не положено думать. У тебя мозг еще не оттаял, если он когда-то и был…
Воин лишь усмехнулся. Демон не упускал возможности уколоть его или любого другого в их маленьком отряде, вот только уверенности в том, что это Цен Цан делал со зла, уже не было. Вопреки колкостям, постоянно срывающимся с его губ, делал он гораздо больше, чем мог бы любой из них, а значит был гораздо более полезен и помогал всем, чем мог.
Тень молчала. Девушка вообще стала очень тихой, словно после чудесного спасения лишилась голоса, выполняла все указания и лишь изредка Мо Юй чувствовал ее взгляд. Так смотрит на хозяина провинившийся пес, ожидающий милости или наказания. Воину совсем это не нравилось. Необходимо было как-то объяснить дурехе, что он не держит на нее зла.
— Давай-ка устроим навес, Тень. — Мо Юй приметил несколько крупных веток и отправился за ними. — Ветер с гор всегда холодный, а нам предстоит ночевка. Не хотелось бы, чтобы наш маленький костер выдал нас, так что и его прикрыть бы нужно…
Девушка не ответила. Молча начала выстраивать конструкцию из веток, чтобы защитить стоянку от пронизывающего горного ветра.
— Так не пойдет, — укладывая ветки, произнес воин. — Если мы тут не закрепим их, все наши старания пойдут прахом. Держи крепче вот тут.
Мо Юй положил руку поверх ладони девушки, сильнее прижимая ветки друг к другу, чтобы надежно закрепить. При его прикосновении Тень вздрогнула. Мужчина связал ветки и улыбнулся.
— Прости, никак не привыкну, что мои прикосновения обжигающе холодны. Демон прав, как и всегда. То что когда-то было горячим сердцем превратилось в кусок льда и…
Он пытался пошутить, немного расшевелить девушку, но никак не ожидал, что в ответ на его слова, она вцепится в его рукава двумя руками, заглядывая ему в глаза.
— Нет, — выпалила девушка. — Он не прав! Ты жив, ты здесь, тебе просто нужно время…
— Тише ты, — опешил воин. — Ты чего так разнервничалась-то?
Девушка отвела взгляд и опустила руки. Некоторое время она молчала, но потом словно решилась и тихо заговорила.
— Ученикам храма запрещены все контакты с внешним миром. Мы живем в замкнутом, скрытом ото всех мирке, за высокими стенами, и не видим ничего, кроме изнурительных тренировок. Нас учат владеть оружием, перевоплощаться, подчиняться… Свобода мысли и слова доступны лишь мастерам, а ученики и стражи — лишь материал, который используют в собственных целях. Никто не обращает внимания на смерти тех или других, не замечает их присутствия. Наставники даже не скрывают этого, из сотен учеников, начинающих обучение, мастерами становятся не более пяти человек, еще десяток — стражами. А обо всех остальных даже не вспоминают.
Девушка продолжала связывать ветки, помогала воину натягивать плотную ткань навеса, и предпочитала не смотреть ему в глаза.
— Девушек не часто берут в Храм. С нами всегда больше проблем, чем с парнями. Меня взяли… и я всю жизнь старалась доказать, что смогу стать одной из лучших, оправдаю надежды, отблагодарю за спасение, ведь не попади я туда, не выжила бы…
— Ну, Тень, — Мо Юй был уже не рад, что разговорил ее, и попытался успокоить, дружески похлопывая по плечу.
Но реакция девушки была совершенно противоположна ожидаемой: она не улыбнулась, не кивнула, а резко сбросила его руку и развернулась к нему лицом.
— Почему именно ты стал моим Испытанием? Как они узнали? Как так случилось, что единственная моя тайна…
Девушка осеклась и замолчала. Мо Юй несколько раз непонимающе моргнул, пытаясь как-то для себя объяснить происходящее. Если бы он был более искушенным покорителем женских сердец, то предпочел бы сейчас замолчать и просто дать девушке время успокоиться, но кроме Джу, он никогда никого не любил, а с ней все было совсем по-другому. Поэтому рассмотреть во вспышке ярости и негодования тайный смысл он не мог. Продолжая разговор, как с одним из своих солдат когда-то, он лишь улыбнулся…
— То есть ты винишь меня в том, что у тебя не получилось выполнить задание? Я тут совсем не причем. Я не просил тебя меня обворовывать…