Ответ незамедлительно появился в моем сознании.
"Потому что нам нужен способ тебя убить".
Я пошатнулась.
На спине выступил пот, шум обжигающей крови вибрировал в ушах. Во рту пересохло, сердце отбивала бешеный ритм. Горячий воздух обжигал горло. Запахло горелым мясом, и мой желудок скрутило. Заболел каждый дюйм моей кожи. Мне хотела закричать, но мне не хватало воздуха даже для слабого писка.
Я покатилась по полу, пытаясь затушить огонь.
Я горела.
Магическое нападение остановилось, освобождая меня от мучений.
Я упала на пол и вдохнула свежий воздух.
— Элена, что случилось? — Айрис прикоснулась к моему лбу ледяной рукой. — С тобой всё в порядке?
Мой наставник и друг посмотрела на меня сверху вниз. Её изумрудные глаза наполнились беспокойством.
— Я в порядке, — прохрипел мой голос, вызывая кашель.
Айрис помогла мне сесть.
— Посмотри на свою одежду. Ты подожгла себя?
Пестрая ткань местами была прожжена, черной сажей были засыпаны мои рукава и юбка-брюки. Помимо ремонта мне придется просить мою двоюродную сестру, Орешку, сшить еще множество вещей.
Я вздохнула.
Нужно просто заказать сотню хлопковых рубашек и юбок-брюк, чтобы сэкономить время. Все это, в том числе и магическая атака, словно сговорилось вылиться на меня в одно и тоже время, чтобы моя жизнь стала интересней.
— Маг послал мне сообщение через огонь, — объяснила я.
Даже если я знала, что Розза была сильнейшим магом Ситии, и могла обойти мою ментальную защиту, я не хотела обвинять её без доказательств.
Прежде чем Айрис успела начать меня расспрашивать, я сама спросила:
— Как прошло заседание Совета?
Мне не разрешили его посетить. Несмотря на дождливую погоду, не делающую пешую прогулку до Зала заседаний приятной, это всё равно меня взволновало. Совет обещал уведомлять меня обо всех проблемах, с которыми они ежедневно имели дело, ведь это — часть моего обучения как Посредника между ними и Иксией. Но мое обучение, как Ловца Душ, тем не менее, все еще оставалось не решенным. По теории Айрис, мое нежелание начать учиться могло послужить причиной нерешительности Совета. А лично мне казалось, что они волновались о том, будто я последую по тому же пути как и Ловец Душ, который жил сто пятьдесят лет назад, как только обнаружу степень своих способностей.
— На заседании… — ее губы искривились в усмешке. Две новости, одна — хорошая, другая — нет. Совет согласился продолжать твое обучение. — Она замолчала. Я подготовила себя к дальнейшим новостям. — Розза была… расстроена этим решением.
— Расстроена?
— Она категорически против.
По крайней мере, теперь я знала причину огненного сообщения.
— Она всё ещё считает тебя угрозой. Совет пришел к решению, что это она должна тебя обучать.
Я вскочила на ноги.
— Нет.
— Это единственный выход.
Я подавила вырывающийся из меня ехидный ответ. Были и другие варианты. Они должны были быть. Я была в Цитадели, в окружении магов разного уровня мастерства. Должны были найтись те, кто сможет работать со мной.
— Почему не ты или Бейн?
— Они хотели беспристрастного наставника. Из четырёх магистров выбрали Роззу.
— Но она не…
— Я знаю. Но это пойдет тебе на пользу. Работая с Роззой, ты сможешь убедить её, что не собираешься управлять страной. Она поймёт твоё желание помочь и Ситии и Иксии.
У меня все еще оставались сомнения.
— Она не любит тебя, но её страсть к поддержанию Ситии безопасной и свободной перекроет любые личные чувства.
Айрис протянула мне свиток, останавливая мой ироничный комментарий о личных чувствах Роззы.
— Это пришло во время совета.
Я открыла письмо. Плотно прилегающие друг к другу буквы, почерк Лунного Человека.
Элена, я нашел то, что вы ищете. Приезжайте.
ГЛАВА 2
Загадочное и неясное, послание было в духе Лунного Человека, моего рассказчика из клана Песчаного Семени и друга.
Я представила, как он с коварной улыбкой на лице писал мне его. Как мой рассказчик он знал, что я ищу многое. Информацию о Ловцах Душ и суверенитет между Ситией и Иксией были первыми в моём списке.
Тихий отдых — это слишком хорошо, но я уверена он позвал меня из-за Копьеглава. Копьеглав Давииан, Похититель Душ, и убийца одиннадцати девушек бежал из тюрьмы Цитадели с помощью Кейхила, предводителя ситийской армии.
Совет пытался его поймать, хотя, нет. Слово «пытался» подозревает под собой какие-либо попытки к действию, а Совет никаких попыток не предпринимал, они только лишь обсуждали целый месяц, как найти их обоих. Меня это с ума сводило.