– Итак бойцы, в лагере происходит форменный бардак. Этому бардаку я положу конец, несогласных отправлю в пехоту и лично прослежу, чтобы в предстоящем сражении их поставили в переднюю линию. Это понятно?
– Понятно сир лейтенант.
Толпа мужиков, неловко заголосила вразнобой. Воевать в пехоте, да еще на переднем крае никому не хотелось. Командир им казался очень странным, непонятным – вдруг на самом деле направит?
Тем временем Виталик стал обходить ряды своего войска и тыкать пальцем в самых грязных и немытых солдат.
– Ты, ты, ты и вы двое – копать ямы для сортиров. Глубина полтора метра, поперек должны быть сложены бревна. Инструмент возьмете в обозе. Сортиров должно быть ровно два, завтра утром я хочу испражняться не в кустах, а в специально отведенном для этого месте. Двое самых ленивых завтра же будут собирать какашки с лагеря и кидать их в положенное место. Если увижу, что кто-то продолжает гадить где попало, тоже отправлю собирать какашки по всему лагерю. Если не найдут здесь – пойдут искать их в соседний взвод. Здесь близко. Вопросы?
Толпа мужиков в форме молчала. Те, кто избежал участи стать ассенизатором – помалкивали, а немногие, кому не повезло, поддержки товарищей не чувствовали и против непонятного командира идти опасались. Большинству же нововведения пришлись по душе.
Виталик продолжил обход рядов. На этот раз он выбирал самых чистых солдат и с большим трудом смог выделить только три человека.
– Ты, ты и ты. Завтра утром возьмете инструменты у говнистой команды и начинаете строить баню. Хоромы мне не нужны. Вечером я должен видеть постройку, где можно закрыться, подогреть воду и вымыться золой. Одновременно мыться и стирать свою одежду должны пять человек. Если вечером бани не будет или она будет плохая – отправлю делать сортирные ямы в соседнем взводе. Вопросы?
Вопросов и на этот раз не возникло. По сравнению с копанием туалетов, делать баню было даже престижно. Увидев, что план развивается в правильном направлении, Виталик стал развивать наступление.
– Дальше. Ходить по лагерю, в сортир и даже спать – в доспехах. Вы их только получили и должны привыкать к броне. Через двадцать минут чтобы стояли здесь и радовали мои глаза новенькими кирасами, шлемами и всем прочим. Строителей и копателей это тоже касается. Время пошло.
Строй продолжил стоять на месте, солдаты только недоуменно разглядывали командира и друг друга.
– Придурки, двигайте свои задницы за броней. Быстро!
Крик возымел действие и вся толпа ринулась в сторону обоза. Виталик с тоской в глазах посмотрел им вслед и пошел в палатку – ему нужно было подать собственный пример и самолично облачиться в броню. Через его руки прошло столько комплектов защиты, что и подумать страшно. Он помнил каждую деталь брони, каждый выступ, каждый изгиб металлических пластин, но самому пользоваться всем этим как-то не приходилось.
Кожаная стеганная куртка, две пластины кирасы, связанные ремешками, наплечники, стальные листы на руках, и шее, подшлемник и наконец, сам обтекаемый шлем. По стандартным размерам Виталику полагалась броня второго размера. «На теле» вся эта амуниция показалось какой-то угловатой, неудобной. Кираса была для него явно велика, пластины на руках выступали немного больше положенного. Вес тоже оказался неожиданно велик – казалось, что броня весит килограмм под двадцать, хотя по уверениям конструкторов весила не больше 15 килограмм.
Наконец он закончил стягивать все ремешки, натянул ремень с ножнами меча и ножа, одел перевязь, символически поправил шлем, подержал в руках свой меч и довольный вышел на полянку. «Вооружен и очень опасен. Враги – трепещите!». К тому времени на полянку тонким потоком стекались его бойцы. Они уже не раз и не два одевали свои доспехи, но все равно чувствовали себя в них не ахти.
Когда поток бронированных солдат окончательно иссяк, Виталик посмотрел на свое воинство уже другими глазами. Закованные в железо, с мечами и большими овальными щитами за спиной они выглядели не как сборище тружеников села, а настоящей силой.
– Сержанты – ко мне.
От толпы отделились пять солидных дядечек в серых мундирах, скрытых броней. Усатые и с большими красными носами, они с любопытством разглядывали своего командира. Каждому из них явно было за сорок, но впечатление они производили хорошее – крепкие, подтянутые, с хитренькими глазками.
– Ну, давайте знакомиться. Меня называйте Ветал. Ваши имена и звания?
– Сержант Лербант, третье отделение.
– Сержант Старк, первое отделение.
– Сержант Улербан, четвертое отделение.
– Сержант Левания, второе отделение
– Сержант Войцлан, пятое отделение.
– Нормально. Где служили до этого?
Мужики гордо выпятили свои несуществующие животики и тот, кто назвался Лербантом гордо произнес:
– Все мы до этого проходили службу в гвардии Железного ордена, да будут его враги уничтожены, сир лейтенант Ветал!
Примерно этого Виталик и ожидал. Необученное ополчение в артиллерию посылать бы никто не стал, здесь требуется опытные люди. Артиллеристов до того в мире Иглы просто не существовало, значит – гвардия.
– С боевыми механизмами когда ни будь работали, сержанты?
– Мы в основном в гарнизоне жили. Правда, на учениях скорпионы охраняли…
– Со скорпионами имели дело?
Сержанты в ответ только недоуменно переглянулись.
– Никак нет, сир лейтенант. Зачем они нам? Оружие трусов.
– Фигово… А из пушек хоть раз стреляли?
– Никак нет, сир лейтенант. Строжайше запрещено!
– Блин, ну хотя бы заряжали орудие?
– Нам рассказывали, как это делается, сир лейтенант.
«Значит ни разу не заряжали и вообще спрятали пушки от греха подальше. Совсем хреново…».
К такому повороту событий он готов не был. Полигон, инструктаж по технике стрельбы, опознавательные сигналы и все остальное он помнил смутно. На полигоне какой-то красный от напряжения мужик битый час пытался что-то втолковать пьяным землянам. Потом плюнул, лично зарядил пушку и произвел единственный выстрел. От этого выстрела содрогнулось нутро, задрожал желудок, и учащиеся дружной толпой побежали в кусты опорожнять желудок. Обучение вышло так себе… Поэтому он сильно рассчитывал на своих подчиненных в этом вопросе.
– Ладно сержанты, бойцы пусть пока отдыхают – кроме строителей и копателей, а мы с вами пройдемся до орудий. Захватите с собой по два человека с отделения – поздоровее. И еще, увижу солдата без доспехов – отправлю в сортирную команду.
Группа людей в новеньких, блестящих в уходящем солнце доспехах проследовала к поляне с телегами и спрятанными пушками. Не теряя времени, Ветал стал сыпать распоряжениями:
– Так, пушки вытаскиваем из кустов. Осторожнее с ними, за спицы беритесь и крутите колеса. Живо! Кусты ломайте нафиг!
Вся толпа солдат и возничих с главным обоза залезла в чащу и стала выковыривать от туда пушки. Делом это оказалось непростым. Из уничтожаемых кустов постоянно неслась ругань, поминали неведомых для Виталика животных существ и их части тела. «Армейская ругань интересна, надо будет подучиться…», эта мысль потухла так же стремительна, как загорелась. Пушки были извлечены из схронов и громоздились на поляне в шахматном порядке.
К тому времени Виталик уже исследовал будущий полигон и указал строить орудия в линию, что бы между ними могла проехать лошадь и пройти разом два человека. Еще через пять минут орудия стояли линией, смотрели жерлами своих стволов в нужном направлении. Солдаты к тому времени окончательно измазались в грязи и тяжело дышали.
– Хорошо, очень хорошо. Обозник, иди сюда. Тебя как зовут?