Испытание Покалеченных
1. Добрые дварфы. Рождение Героя.
Загрузка зоны (1 из 2)...
1322 год по Летоисчислению Долин - год Таящейся Смерти.
Знание: Со всего мира приходят сообщения о нападениях монстров. Подобной активности дикие чудища не проявляли последние пятьдесят лет. Вероятно, это связано с сильной засухой, уничтожающей посевы и леса на всей поверхности Фаэруна.
Краснощёкая повитуха успокаивающе похлопала по раздутому животу роженицы, в который раз вытирая пот, заливающий лоб исстрадавшейся женщины, весело приговаривая:
- Ну, вот и всё. И волноваться не стоило. Мальчуган крепкий, и ты сама такая же.
- Покажи... покажи его, - попросила женщина запинающимся, выдохшимся голосом. То, что она до сих пор была в состоянии ясно мыслить и даже разговаривать, после бесконечных мучений, после боли, которую не выкричать наружу, которая больше похожа на пытку, чем на что-то задуманное природой, уже было чудом. Но Тегма всегда была крепкой, твёрдой, как отец-камень. Её нельзя было вот так просто сбить с намеченной цели, чем бы эта цель ни была.
- Вот он, смотри, - жрица Шариндлар, Леди Жизни и Милосердия, подняла ей перед глаза маленькое красное тельце. Ребёнок, ещё ничего не видящий и толком не понимающий, уже бойко размахивал по сторонам сжатыми кулачками, слабыми, бессильными, но вполне с очевидными намерениями. - Ох! Только погляди, он попытался пнуть меня по руке. Ещё такой кроха, а уже дерётся, как его отец!
- Да уж, - слабо улыбнулась роженица, не в силах приподнять уголки губ. - Это многое говорит о том, каков боец из его отца...
- Как ты назовёшь его, Тегма? - спросила жрица, помогая женщине сомкнуть руки вокруг новорождённого. Ей пришлось поддерживать младенца, чтобы ослабевшая женщина не упустила его случайно.
- Он и меня постоянно пинал, даже пока был ещё в животе... - продолжала Тегма, не слыша её. Женщина ещё раз гордо оглядела маленькое тело, которое уже сейчас нельзя было назвать тщедушным, такое твёрдое и приземистое оно было. - Келгар... мой малыш Келгар...
- Да будет так, - согласилась повитуха, поднимая малыша к каменному потолку. - Поднимайся и дерись, Келгар из клана Айронфистов, Келгар Железный Кулак!
* * *
Загрузка зоны (2 из 2)...
1342 год по Летоисчислению Долин. Год Бехира. Двадцать лет спустя.
Знание: Городок Вердигрис в горах Хребта Дракона выкопан из-под магического ледника, который укрывал его в течение последних трёх столетий. Колонисты основывают Новый Вердигрис, рассчитывая запросто получить доступ к богатым рудникам драгоценных камней под городом. Но их планы рушатся, когда пробуждается тот, из-за кого весь город и был погребён подо льдом - бессмертный лич Эльдамар и его чудовищная армия.
- Отец! Отец, что произошло? - набросилась на него встревоженная дочка, как только тесная группа дварфов приблизилась к дверям дома. Она уперла руки в боки и встала чуть в стороне от прохода, оглядывая пыхтящих, тяжело дышащих мужчин с уверенным в себе видом. - Отец, только скажи, что он на этот раз сделал!? Клянусь Морадином, на этот раз я его точно...
Дварфы, занятые своей нелёгкой работой, протиснулись мимо неё, так и держась вместе. Джинна осеклась, заметив между их стиснутыми телами окровавленное, искалеченное лицо. Его голова безвольно мотнулась на бок, и закатившиеся глаза на миг приоткрылись, озарив девушку узнаванием, блеском голубых зрачков, как ясные небеса, которых никогда не увидишь под землёй. Дварфийка ужаснулась, сжав губы в тонкую линию, и неотступной тенью последовала за торопящимися носильщиками. Она пыталась прошмыгнуть вдоль стены, чтобы ещё раз заглянуть им через плечо, ещё раз увидеть это страшное, разбитое в нераспознаваемую кашу лицо.
- Джинна, ты нам только мешаешь, - окрикнул её отец, сверкая тёмными глазами из-под наморщенных бровей. - Лучше иди в свою комнату. Повезло тебе, что у меня нет времени самому тебя увести...
- Уйти? Уйти!? - возмутилась девушка, спеша поспеть за быстро проталкивающейся по каменному коридору колонной. В её глазах отразилась смертельная обида. - Я же его сестра!
- Дж-ж... Джи-Джи... - на рассечённых в кровь губах появилась слабая улыбка, и лицо содрогнулось в конвульсии.
- Керос!!! - закричала она во всё горло, подпрыгивая выше головы, вглядываясь в него во все глаза. - Морадин, что с тобой!? Как...
- Всё, девушка, - мягко отстранил её в сторону жрец, выгоняя из большой залы, где раненого наконец уложили на стол. Дварф выставил её за дверь, и неумолимой скалой встал на пути. - Вам лучше не смотреть, что с ним стало. Пожалуйста, не мешайте работе врачей...
- Да как вы можете...! Пустите меня! - рвалась Джинна, пытаясь проскользнуть в комнату, пока носильщики с гробовыми лицами освобождали места для жреца и его помощниц. - Я должна быть с ним! Пожалуйста...