- Нет-нет, всё нормально, - хором подтвердили провинившиеся мужчины, уставившись в свои миски.
- Он чуть не умер!!! - закричала Джинна со всей мочи, обречённо оглядываясь вокруг себя. - Сейчас над ним трудятся жрецы, и только благодаря им мой брат ещё жив...
- Ну, тогда с ним всё будет в порядке, - одобряюще кивнул отец, с видом знатока поднимая вверх ложку. - В нынешние времена боги хорошо заботятся о своих последователях. Ещё бы, после того как лорд Ао задал им по первое число!
- А что если бы он погиб!? - не отставала девушка, чувствуя, что слёзы вот-вот снова навернутся ей на глаза. Она ничего не понимала из того, что происходит, но ей казалось, что она попала в какую-то дешёвую фарсовую комедию. - Что, если бы ваш сын убил его!!? Как бы вы на такое отреагировали?...
Все за столом замерли на мгновение, смотря на разбушевавшуюся девушку со смесью удивления и страха.
Джинна не чувствовала своих ног. Ей стало казаться, что она так долго сидела на одном месте, что они намертво приросли к табуретке. Девушку обуревало неудержимое желание вскочить и бежать отсюда, пока она не застыла навечно вместе с ними.
- Я никогда не причинял вреда своим родным, своему клану, - уверенно замотал головой Келгар, отказываясь от того, чтобы даже допустить такую мысль. - И никогда не причиню! Клан Айронфистов - это моя семья! Это мой священный долг, защищать свою семью!
- Молодец, сынок, - похвалила его матушка, одаривая его ободряющим взглядом. - А чтобы лучше защищать свой дом, тебе нужно хорошо питаться. Что ты будешь на второе, жареного рофа или грибное рагу?
- Мааам! - возмутился дварф, обиженно смотря на неё. - Ты же знаешь, я терпеть не могу эти подземные грибы!
- Вот это новость! - изумлённо всполошилась женщина, вздрагивая. - С каких это пор, молодой человек?
Джинна молча встала. Подняв свою нетронутую миску со стола, девушка замахнулась и с силой шмякнула ею об пол.
Осколки разлетелись во все стороны. Месиво из овощей и мяса грязным пятном растеклось по обтёсанному до совершенной гладкости камню. Девушка тяжело дышала, тщетно пытаясь найти внутри дома свежий воздух. По крайней мере, её это на некоторое время взбодрило.
Никто за столом даже не обратил внимания на её сюрреалистичную выходку.
- Ой, дорогая... как нехорошо... Я сейчас же это уберу, - засуетилась женщина, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, наклоняясь за тряпкой, шепча про себя на старую, изношенную спину. Матушка склонилась под столом и безмолвно принялась протирать образовавшуюся лужу.
Но девушка уже не смотрела на неё и не ждала никакого чуда. Она постояла, молча глядя на умиротворённый семейный обед, и выскочила из комнаты, в одно биение сердца оказываясь на улице, в длинном коридоре, соединяющим жилые помещения клана на этом уровне. Никто, кажется, так и не заметил её исчезновения.
Ей сделалось так плохо, что Джинну согнуло пополам и чуть не вырвало. Девушка разозлилась и тут же отвесила самой себе звонкую пощёчину, горячим красным следом замершую на её щеке. Они просто добрые люди. Не монстры из Подземья, не людоеды-великаны, даже не злые дуэргары. Хорошие, очень добрые люди. Да, может быть, слишком добрые и неадекватные, но всё же... зачем миски-то бить!?
Девушка ещё долго стояла на одном месте, пытаясь отдышаться и привести мысли в порядок. Ей казалось, что это бытовое, обыденное, пошлое мышление захватывает её разум. Вроде бы, ничего плохого в этом не было... но она уже почти забыла ту мысль, с которой пришла в этот дом!
Она представляла себе, как один и тот же ритуал тысячи раз повторяется в семье Келгара, каждый раз, когда они садятся за стол. И, наверное, каждый раз, когда ложатся спать. Каждый раз, когда уходят на работу и на тренировку. Никому, ни ей, ни даже вторжению тёмных эльфов не дано нарушить течение этого ритуала. Она застала только небольшой кусочек их обеденной рутины, но уже почувствовала, как её неостановимо засасывает внутрь. Девушка не могла представить себе, как дварф выдерживает такое каждый день. Нет, не так. Он ведь тоже часть этого ритуала. Он и не осознаёт, что происходит.
Однако, этот парнишка...
- Мужики отстой! - уверенно заявила она.
- Точно, сестра, - подтвердила Эрка, деревянными щипцами вытаскивая простыню из чана с кипятком и складывая её несколько раз, чтобы тщательно выжать. - Но ты ведь пришла сюда не обсуждать свои тайные наклонности? Я надеюсь. Может, лучше поможешь мне с этим?
Джинна раздражённо выдохнула, качая головой.
- Керос всё ещё в критическом состоянии, - сообщила она подруге, сокрушённо повесив нос. - Я должна снова бежать к нему... наверное. Танцующие дерро, меня ведь к нему даже на выстрел не подпускают! Можно подумать, это я виновата в том, в каком он сейчас состоянии...