- Прости, я не хотел тебе сделать больно. Прости, я не хотел,… не хотел.
Сорвалась. Сорвалась, порвалась тонкая нить – и навесной мой мост рухнул. Разбилась.
Зарычала, закричала, завизжала ему в лицо:
- Не хотел? НЕ ХОТЕЛ? НЕ ХОТЕЛ, говоришь? УБИЛ БЫ УЖЕ ДАВНО, но не мучил! Скажи, скажи мне! Скажи? СКАЖИ! Молю! Молю… Что не так со мной?
- Мария… - скривился от боли. Попытка обнять – вырвалась, оттолкнула.
- Не нужно меня ЖАЛЕТЬ! Скажи правду! В ЛИЦО! СКАЖИ! Раз и навсегда! Я устала рассуждать, предполагать, самой отвечать на свои вопросы. СКАЖИ!
Тяжелый выдох. Измучено закрыл глаза ладонями.
Молчит. Замер.
Не дышу и я.
Жду. Жду выстрел в сердце. Терзай, рви, убивай, лишь … не тяни, не ври.
Шумный, глубокий вдох, и снова тяжелый выдох.
- Если бы ты только знала, как я устал. Устал убеждать себя, что это лишь симпатия. Глупое влечение. Как я устал убегать от тебя. От своихчувств.
Ладони неспешно сплыли вниз.
Глаза в глаза. Прикипел взглядом.
- Если бы ты только знала, как я люблютебя. Как схожу с ума, когда тебя нет рядом, не вижу, не слышу. Как тяжело уходить от тебя, сдерживаться, избегать. Но это,… это все равно ничего не значит.
- Почему не значит…? – не могла поверить своему рассудку.
- Нам не быть никогда вместе. Понимаешь, НИКОГДА. Нам не позволят. Я не могу…
- Если ты о тех, кто мне бы угрожал, то я не боюсь. Слышишь, НЕ БОЮСЬ! Мне все равно. Я не могу без тебя. Прошу, Луи.
- Мария, я – Поверенный. Я давал обет безбрачия. Обет одиночества. И это не прихоть или глупый канон. Это - вынужденнаямера. Понимаешь? У таких, как я, не бывают любимых. Мария, девочка моя. Прости меня…
- Но, но, я не боюсь смерти…
Нервно хмыкнул.
- А я боюсь, боюсь… Ведь она может отобрать тебя у меня. И всё, всё… Мне незачем будет жить. Я не смогу больше жить. Ты – моя надежда. Пусть далекая, понимаешь, далекая, недосягаемая, нонадежда, СМЫСЛ жизни. Для меня ты - это всё… Всё, что есть у меня.
- Если хочешь, если… Я готова, готова, стать такой, как ты.
- Чудовищем?
- Мне все равно.
Невольно отвернулся. Опустил взгляд в пол. Тяжелый вдох.
- Все равно это ничего не изменит. Ничего…
- Но почему? ПОЧЕМУ?
- Вампиры тоже смертны, Мария. Лишь только боли могут вынести намного больше. Вампир – это кара, а не дар. Это – проклятье, оковы земли, тленного мира, да и только… Вампир – это приговор.
- Мне все равно! Слышишь, я на все готова! Только… не бросай меня.
Сел на кровать.
Жадно сжал в объятиях.
- Милая, милая моя Мария. Прости меня. Прости…
- Не бросай…
Молчит.
Зарылся носом мне в волосы.
- Прости…
Жаркое, сводящее с ума дыхание… Обжигает шею, обжигает душу…
- Тебе нужно поспать, - прошептал. Неспешно, нехотя отстранился. Глаза в глаза.
- Зачем ты так… Знаешь, знаешь же, что это единственные моменты, когда я живу. Дышу, пока ты… рядом.
- Я всегда рядом.
- Рядом, но не вместе…
Тишина, тягучая, жалящая тишина…
- Вместе, но не рядом…
Бережно, ласково взял мое лицо в сои ладони. Короткий, сладкий, как глоток воздуха, поцелуй…
- Вместе , - едва слышно прошептал, повторил… и тут же отстранил от себя. Насильно уложил на подушку. Несмелые движения – и лег на кровать рядом.
Обнял за плечи.
А я послушно уложила голову ему на грудь.
- Прости меня, насколько смогу, настолько буду рядом. Но глупо лишать тебя возможности жить, жить и быть счастливой. Без меня… Глупо заставлять ждать, зная, что никогда не быть нам рядом.
- Я согласна на это…
- Жить от встречи к встрече? Редкой, тайной, едва реальной? Да?
- Да…
Глава Двадцать Девятая
***
(Мария)
- Про что задумался?
Пристыжено улыбнулся.
- Что?
- Ничего…
- Признавайся, - невольно хихикнула. Уткнулась подбородком в грудь, взглядом пытаясь проникнуть ему в душу, всматривалась в глаза, ища ответы…
- Будешь смеяться.
- Не буду.
- Честно?
- Честно!
- Эх… Мечтал о том, как бы поехали в самое мое любимое место на земле. Costa de Dexo.
- Где это?
- Испания. Там я когда-то провел несколько лет своей юности. Скалы, бушующий океан. Нетронутая природа. Свобода. Свобода! Настоящая СВОБОДА! Там я был еще человеком,… был Живым.
- Ты и сейчас живой.
Нервно хмыкнул.
- Теперь я хуже насекомого. Кровососущий паразит, убийца… Порождение тьмы. Результат ошибок. Я –… ничто.
- Неправда… Для меня ты – ангел,… воздух,… жизнь.
Улыбнулся. Сжал крепче в объятиях.
Тяжелый вдох.
- Спасибо, спасибо за все. За то, что ты есть у меня… Спасибо.
***
(Мария)
Звонкий, почти на гране крика, голос Лили вырвал меня из сладкого забытья.
- Мария! Мария! Проснись! Смотри, что тебе принесли!
- Что? – это было что-то среднее между словом и невнятным звуком.
- Ну, же, красавица! Отрывай глазки! Смотри, какая прелесть!
Нехотя обернулась. Огромный букет красных роз едва помещался в ее руках.
- И? Как тебе такое утро?
Я невольно застыла от удивления.
- Давай, давай, читай уже! Читай! Я видела, там внутри карточка! Читай!!! – рычала, пищала, кричала, словно избалованное дитя. – Ну, же!!! Мария!!!
Нехотя приподнялась, уперлась на локти.
- И это – мне?
- Ты извиваешься?!! – казалось, сейчас поперхнется.
- Прости,… - едва слышно прошептала. Села удобнее и тут же протянула руки вперед. – Давай.
- Вот! – радостно вскрикнула Лили и завалила букет мне в объятья, невольно плюхнув цветами в лицо.
Тьфу ты. Ай, а аромат!!!!!! Это какое-то безумие… Завороженно затянулась…
- Эй, эй, не издевался надо мной! Я и так уже час над ними воркую, все жду, пока ты проснешься.
- А кто принес?
- Курьер, а имени заказчика не сказал. Вот урод! Ладно, давай, давай, давай ЧИТАЙ!
Нырнула рукой в бушующее винное царство. Отрыть, откопать, заслужить свой клад.
Маленькая, красивая белая карточка.
Секунда предвкушения…
Безумного предвкушения…
Боже, если бы это было от него. От него! Мне больше ни от кого не нужно! Ничего! И никто… Только он…