— Что? — спросил он раздраженно.
Хантер оглядел его сверху до низу, прежде чем обратить взгляд на тускло освещенную комнату за спиной Сэйбера.
— Я предупреждаю тебя, Сэйбер, не смей разбить сердце Тейлор. В противном случае, после того что сделают с тобой Джесси и Джордан, ты пожалеешь, что я не грохнул тебя первым, — выдохнул он тихим угрожающим голосом. — Одевайся. У нас встреча с командиром Атласом и Рейзором.
Сэйбер кивнул и развернулся.
— На ней моя метка, — спокойно ответил он. — Как только вернемся на Ратон, завершим церемонию. Я больше не оттолкну её, Хантер. Я осознаю подарок, который мне дарован.
— Пора бы уж, — пробормотал Хантер.
Сэйбер закрыл дверь, но тихие слова Хантера услышал. И тихо усмехнулся. Да, время пришло. Он взглянув на мирно спавшую Тейлор. Глубоко вздохнув, раздраженно покачал головой. Он не хотел оставлять Тейлор одну из-за страха, что она опять исчезнет.
— Никто никогда не рассказывал мне, насколько тяжело иметь амате, — пробормотал он.
Он быстро оделся в чистую одежду, приготовленную Тейлор, стоило ей узнать, что Мариди отправилась за ним и другими воинами. Не стал крепить к ноге скобу, тем более что в ней истощилась батарея. Даже в этом случае скоба поддерживала ногу, но в данный момент Сэйбер решил без неё обойтись.
Он надеялся, что найдет способ перезарядить батарею на скобе. Его взгляд устремился к Тейлор. Она перевернулась на спину и расслабленно лежала на кровати, закинув правую руку за голову.
«Если кто и знает, как перезарядить батарею на скобе, то только Тейлор», — подумал он с чувством гордости.
Сосредоточившись на первоочередной задаче, он развернулся к дверям.
Через две минуты он направился к лифту с Хантером. Он посмотрел на своего друга, с ухмылкой наблюдая, как тот сжал в кулаке ручку.
— Тейлор любила её, — вздохнул Сэйбер.
Хантер усмехнулся.
— Я понимаю почему. Помнишь, как она училась ездить на воздушном байке? — напомнил он Сэйберу.
Сэйбер скривился от воспоминаний.
— Она напугала меня, — пробормотал он. — Я люблю её, Хантер. Понял это, как только увидел, но не осознавал, насколько сильно, пока она не вышла за дверь той ночью, после того как... — Он замолчал на мгновение и глубоко вздохнул, когда лифт начал останавливаться. — Когда её схватили... в тот момент будто кто-то вырвал мне сердце.
— Я знаю, что ты пережил,Сэйбер. Джесси и мне было не легче, — ответил Хантер с усталым вздохом.
Сэйбер кивнул остальным воинам, когда они вошли в комнату, больше напоминающую командный пункт. В центре находился огромный головизор, отображающий передвижение войск. Сэйбер заметил, как Хантер недовольно поджал губы, увидев секретную информацию. Стало очевидно, что Рейзор посвятил их не во все детали миссии.
— Что происходит, Рейзор? — спросил Сэйбер, оглядывая командный центр. — Это явно построили не за последние шесть месяцев. Такой огромный командный центр, должно быть, строился несколько лет.
— Верно, — прорычал Хантер, не сводя взгляда со своего старшего брата.
Рейзор вздохнул и кивнул. Он посмотрел на командира Атласа. Тот быстро ему кивнул.
— Как вам известно, несколько лет назад к Альянсу присоединилась новая звездная система. Из-за их технического превосходства над нами многие из членов совета Альянса беспокоились, — начал рассказывать Рейзор.
— Не мне напоминать тебе, Рейзор, но у Триваторов есть и собственные технические достижения, — сухо вмешался Триг.
Рейзор бросил на Трига яростный взгляд.
— Я прекрасно осведомлен о наших достижениях, Триг. Кассисанцы и элпидиосианцы слегка опережают нас в определенных областях. Тем не менее прорыв в некоторых наших последних исследованиях, особенно в области вооружения, взять хотя бы разрушитель сигналов, который мы успешно используем, связан с тем, что они согласились поделиться с нами своими технологиями. До того как присоединиться к Альянсу, бывший правитель Кассиса, а ныне посол Аджаска Джа Кел Корадон уже знал о разгорающихся военных конфликтах в звездных системах, находящихся как под защитой кассисанцев, так и в тех, что существуют на задворках империи и ещё не освоили межгалактические космические путешествия. И эти военные конфликты стали вспыхивать всё чаще и чаще, особенно с момента их вступления в Альянс.
— В чем выражалась эта враждебность, — потребовал ответа Даггер, прислонившись к столу рядом с центральной картой.
— Они пытались убить меня и моих сыновей, — сухо произнес низкий голос. — Я считаю это проявлением враждебности.
— Лорд Джа Кел Корадон, — поприветствовал командир Атлас.
— Привествую, командир... Верховный канцлер, — сказал Аджаска, чуть склонив голову.
Сэйбер взирал на посла кассисанцев со возрастающим беспокойством. Это не было типичным дипломатическим собранием на планете, раздираемой гражданской войной, это скорее походило на собрание повстанцев. И ему, так же как и другим воинам, явно что-то недоговаривали.
— Возможно, кто-нибудь объяснит мне, какого черта здесь происходит? — наконец-то, спросил Эйс сзади.
Аджаска взглянул на командира Атласа и кивнул. Командир, сжав губы, рявкнул, чтобы все посторонние покинули помещение и запечатали двери. Через несколько минут в комнате остались лишь кассисанец, командир Атлас и Триваторы.
— Насколько ты доверяешь воинам, находящимся в этой комнате? — спросил Аджаска тихим голосом.
— Всецело доверил бы им свою жизнь, — немедленно ответил Рейзор.
Аджаска усмехнулся.
— Что-то мне подсказывает, что ты не часто говоришь подобное, — ответил он, окидывая всех оценивающим взглядом.
— Не часто, — отрезал Рейзор.
Аджаска вздохнул и подошел к карте. Постоял, несколько минут изучая её, затем развернулся. Его лицо напоминало маску, с одной стороны тянулся длинный шрам.
— Я не скажу вам всего, так что даже не спрашивайте, — начал он, окидывая всех серьезным взглядом. — То, что я собираюсь вам рассказать, может показаться неправдоподобной чепухой, но смею вас заверить, всё это реально. Вскоре после того как мы присоединились к Альянсу, один из наших кораблей, возвращаясь с дипломатической миссии, подвергся нападению военного крейсера терантов...
Сэйбер слушал, как Аджаска Джа Кел Корадон излагал о возникшей изначально угрозе для дома Кассис, о неожиданном союзе с Элпидиосом, который привел к созданию необычного корабля... корабля, способного пересекать пространство и время, и странного воина, видящего прошлое, настоящее и будущее, того, кто предупреждал их о грядущих событиях.
— Если вы так беспокоитесь о том, что можете изменить будущее, зачем нам об этом рассказываете? — спросил Триг. — Почему ваш "воин" не рассказал вам, как это предотвратить?
Аджаска обернулся к Тригу:
— Потому что он больше, чем кто-либо, понимает, что подобное знание может не только помочь, но и навредить. Во время своей миссии он смог собрать ограниченный объем данных. Он предоставил нам информацию, благодаря которой мы сможем подготовится к грядущему. Война уже началась, и единственная неопределенность — её результат.
— Если это дретуланцы, мы можем напасть на них хоть сейчас, — возразил Эйс, вставая и глядя на Аджаска. — Зачем идти на такие крайности и строить здесь базу? Почему бы просто не устранить их?
Аджаска поджал губы.
— За всем этим стоит нечто большее, чем дретуланцы. Есть ещё один враг, который на протяжении столетий наращивал военную мощь.
— Кто? — спросил Хантер.
— Те, с которыми мы столкнулись в предыдущей жизни, — спокойно ответил Аджаска. — Это всё, что в данный момент я могу рассказать вам. Мы всё ещё пытаемся правильно истолковать имеющуюся у нас информацию. Наше единственное и очень важное преимущество — знание о грядущих событиях. И в настоящий момент мы стараемся как можно глубже проникнуть в окружение противника и минимизировать потери.