— Ничего. Я просто переутомился…
— ДА ЗАМУЧИЛ ТЫ меня уже этими глупыми словами. Скажи! СКАЖИ ПРАВДУ!
— Это — … и есть правда…
Нервно скривился. Отвернулся… Короткий шаг — и присел на край кровати.
Я торопливо подъехала ближе. Взяла его руку в свои ладони…
— Я могу как-то помочь?
— НЕТ! — молниеносно, грубо, дерзко крикнул мне в лицо и тут же осекся. Отвернулся…
— Значит, могу… — решила идти от супротивного…
— Мария, — нервно облизал свои губы, готовясь… воевать? — ЗАЧЕМ ТЫ СЮДА ПРИШЛА? — ровно, холодно, размеренно отчитал каждый слог Батист.
Ну, что же… Мы тоже умеем держать свою гордость востро.
— А ты говорил, что уедешь… Врем? Напропалую врем?
— Нет. Просто, планы поменялись. Все равно я уезжаю, Мария.
— Твое состояние… Твое недомогание… это связано с моим лечением?
— Нет.
— Не ври! — почти завыла от злости. Ведь чувствую, чувствую…
— Словно от положительного ответа тебе станет легче… Что так его требуешь.
— Станет.
Нервно хмыкнул. Вырвал свою руку из моих.
— Это "лечение" меня убивает. Я сдыхаю, Мария, СДЫХАЮ, как паршивый пес от бешенства. Перенасытился веществами, и теперь загибаюсь от яда. Чертов наркоман, дуреющий от вашей крови, дуреющий, но и умирающий одновременно. Тупая ломка. Вот и ВСЁ.
Тяжело сглотнула. Взгляды заметались по сторонам, ища оправдания, ища помощь.
— Н-но… как? Как…? Ты… Ты не можешь вот так… Ты же… вампир! Вы… вы не болеете!
— Неужто?! — нервно сплюнул в бок. Злость, злость вырвалась наружу, но едва взгляд снова обрушился на меня, как яд сменился на сладость. Тяжелый вдох. — Мария, Мария… Зачем ты только приехала?..
— Хотела увидеть тебя в последний раз…
— Увидела?
Проглотила, проглотила удар…
— Как можно тебе помочь? Ведь есть же какой способ… ЛУИ! — почти взвыла от страха, от страха и боли.
Невесело улыбнулся.
— Есть…
— И?
— Искья. Мать всех вампиров. Чудо-чертов-остров. Только там я смогу излечится.
— Где это?
— Италия, — тяжело выдохнул и улегся на кровать.
— Ты туда уезжаешь?
— Да. Арагонский замок — обитель Древних Вампиров. Мой дом и моя тюрьма.
— И ты поправишься, да? — пыталась я вытянуть из него чуть ли не обещание…
— Да.
Короткое, окончательное…
Попытка успокоится…
Блуждающий взгляд по стенам… и уперлась в своего Матуа…
Луи… Луи…
Только теперь мне дошло.
Вот, вот сбывшееся мечта… Я снова его увидела. Он РЯДОМ.
Глава Тридцать Четвертая
(Мария)
— Когда ты улетаешь? — наконец-то набралась сил озвучить мучающий душу вопрос.
— В пять сорок мой самолет.
Я подъехала ближе к кровати…
Робко коснулась кончиками пальцев его руки…
Нервно вздрогнул… Отдернулся в сторону.
— Мария, — (растянутый, полный боли и отчаяния звук ранил меня).
не шевелясь…. едва дыша, произнес Матуа.
— Прошу, — спешно перебила я. — прошу, Луи…. не прогоняй меня.
Тяжелый вдох. Короткая пауза…
— Мария, все эти мучения, они не в радость. Это лишь способ сделать нам еще больнее…
Слезы подступили к горлу, застыв на ресницах, лишая возможности нормально говорить… Но я, я не могу, НЕ МОГУ молчать! Устала, устала… безмолвствовать…
— Если, если… — навзрыд пыталась издавать слова, — Если сегодня — последний раз, когда я тебя вижу…. тогда…. то не прогоняй меня… молю… Луи!
Злобно скрипя зубами, нехотя приподнялся и сел на кровати.
Глаза в глаза.
— Что ты со мной делаешь?
— То, что и с собой…
— Эх…. Мария, Мария, — тяжело выдохнул и нервно потер ладонями лицо.
Вдруг встал… короткие шаги навстречу.
Неожиданно подхватил на руки — и уложил на кровать. Лег рядом…
Прижался к моей спине, обняв за плечи. Короткий, нежный поцелуй в затылок… и замер.
Нервный кашель тут же разорвал тишину хриплыми лающими звуками.
Сжалась… от боли и страха…
Если бы я только знала, какая цена за мое лечение… никогда, НИКОГДА бы на это не пошла…
Блуждающий взгляд скользнул по стенам. Скатился вниз. Уткнулся в ужас окровавленных, мятых пакетов, использованных, пустых тар человеческой крови…