«Я приветствую тебя. Мы рады, что ты зашёл к нам», — неожиданно услышал голос у себя в голове Егор. В следующий миг он увидел над собой огромное зелёное оскалившееся лицо с десятками острых, как иглы зубов. В этот же момент сильный удар по голове лишил его чувств.
«Просыпайся, мой милый. Хватит притворяться!», — услышал снова мелодичный голос в своей голове Егор, после того как очнулся.
Открыв глаза, он увидел перед собой трон и восседающее на нём существо. При всём своём неестественном виде оно не было лишено изящества. Гибкие формы рук и ног, мощный, но в то же время, изящный торс, переливающаяся разными оттенками зелёного чешуйчатая кожа, красно-жёлтое свечение в груди и идеальное лицо. Ни единой морщинки, ни единого изъяна, даже чем-то красивое женское лицо, которое завораживало взгляд. Несмотря на то, что само их существование противоречило всем законам природы, было в этих существах, что-то гармоничное, что-то правильное.
Существо пристально смотрело на Егора своими жёлто-зелёными глазами. Казалось, оно пыталось пронзить его своим взглядом насквозь.
— Тебя трудно читать, — сказало уже вслух существо мелодичным женским голосом. Егор удивлённо посмотрел на него. — Когда-то я была человеком, — ответила она на его немой вопрос.
— Меня зовут Телия! — продолжила она. — Я мать и предводительница всех саалов на этой планете, — при этих словах маленькие языки пламени вырвались из её рта. — Кто вы? И что вам нужно в наших землях?
— Саалы? — спросил Егор.
— Это мы! — она обвела руками, указав на всех присутствующих существ в пещере. — Мы Саалы, властители этой планеты. Мы будущее этого мира!
— Эти люди, — он показал на Эйлани и Суллу, — и я не причинили вам вреда и никогда не хотели этого сделать. Отпустите нас, и мы уйдём с миром. Всё, чего мы хотим — это покинуть эту планету, мы просто хотим отправиться своим путём.
— Отпустить вас? Кажется, ты не понимаешь, куда ты попал, мой милый мальчик? Вы присоединитесь к нам, вы станете нашими братьями, нашими верными солдатами, а девушка как раз подходит для продолжения рода.
— Но мы люди. Мы не можем просто так превратиться в вас? — удивлённо сказал Егор.
— Все из нас когда-то были людьми, пока мы не встретились с великой Богиней саалов. Она дала нам эту новую жизнь, она вдохнула в нас силы, она избавила нас от страданий, боли, страха, она излечила нас. Это, вскоре, ожидает и вас. Когда всё будет кончено, вы тоже будете освобождены от своего страха. Вы станете саалами, вы станете нашими братьями и сестрой.
— Сулла?! — Егор посмотрел на своего друга. Тот был до странного молчалив и сосредоточен. Затем Егор посмотрел на Эйлани, девушка тихо всхлипывала. Она подняла голову, и Егор увидел ужас в её глазах, сердце его сжалось.
— Всё хорошо, Эйлани! Не бойся! Я с тобой!
— О, надежда, это так по-человечески! — перебила его Телия, королева саалов. — Скоро вы избавитесь от своих чувств. Вы не будет чувствовать ничего. Подготовить сердце богини для ритуала, — отдала она приказ. Несколько существ быстро выбежало из пещеры. Телия ходила вокруг своих пленников, она была довольна, все её острые зубы были напоказ. Это придавало ей некую хищность.
Руки Егора были крепко связаны, он всеми силами старался освободиться из пут, но пока ему это не удавалось. К счастью, саалы плохо его обыскали, они не нашли небольшой нож в его ботинке, но достать его не было возможности. Тогда Егор спросил:
— Для чего вам всё это? Зачем мы вам нужны? Мы всего лишь обыкновенные люди от нас мало пользы.
— Это пока, — ответила Телия. — Скоро вы вберёте в себя силу и могущество нашей богини, вы станете саалами. Тогда все вопросы станут неважны и не нужны.
— Зачем вам новые саалы? — не успокаивался Егор. — То есть, я имею в виду, вы можете размножаться, вам не нужны люди для этого?
— Мой мальчик, люди нам нужны не только для продолжения рода но и для еды. У людей есть одно замечательное свойство.
— Какое?
— Они вкусные! — Телия звонко засмеялась, её смех разнёсся по всей пещере. — Но таким как вы сильным, крепким, выносливым, я даю шанс присоединиться к нам, даю шанс пополнить ряды моей армии в будущей войне.
— Войне? Какой войне? — удивился Егор.
— Всё-то ты хочешь знать! Какой же ты любопытный, мой мальчик, — она пристально смотрела ему в глаза, но через несколько секунд устремила взгляд в сторону. Егору показалось, что он увидел на её бледно-зелёном лице тень разочарования и досады. — Хорошо, — продолжила Телия. — Я расскажу вам. Скоро вы всё равно обо всём узнаете.