Они прошли настолько большое расстояние, что стены обрыва были почти на уровне горизонта. Местность вокруг была каменистой. Камни были повсюду, от небольших, размером с горошину до довольно внушительных, размером с человека, а некоторые и больше. Большинство из них имели причудливые формы, как будто какой-то скульптор пытался изваять что-то странное, что-то необычное, что-то новое, чего никогда не существовало.
— Егор, смотри! — воскликнула Эйлани.
Он подбежал к ней, она смотрела на землю, вся её поза показывала удивление. Егор посмотрел в том же направление и увидел кем-то протоптанную тропу.
— Что это? — спросила девушка.
— Это тропа на земле, — констатировал Егор.
— Я не дура, — ответила девушка. — Как она здесь появилась?
— По-моему, ответ очевиден. Здесь есть люди, это человеческая тропа.
— Ты издеваешься? — девушка обиженно посмотрела на него. — Откуда они здесь взялись? Тут на километры ничего и никого нет?
— Я думаю, нам предстоит это выяснить. Вперёд, мы уже близко.
Они пошли вдоль тропы с ещё большей скоростью. Земля под ногами была утоптана и через несколько сот метров тропа стала расширяться, пока не перешла в широкую дорогу, в которую вливалось ещё несколько похожих троп. Они прошли ещё несколько километров, когда Егор внезапно остановился.
— Что случилось? — спросила Эйлани, которая шла позади.
— Дорога кончилась, — ответил Егор.
— Как это?
— Смотри, — он указал на землю. — Вот тропа, а через метр рыхлая земля, на которую никто не ступал? Как по-твоему? Это странно?
— По-моему, да! — ответила девушка.
— И я так думаю. Вперёд! — после этого он направился прямо туда, где обрывалась тропа. Через метр воздух вокруг начал плыть, вокруг Егора появилось множество волн, как будто он нырнул в озеро, но воды не было.
— Похоже, какое-то поле, не могу понять его природу, оно не защитит от оружия и от проникновения.
— Для чего же оно нужно? — спросила Эйлани.
— Не знаю, никогда раньше не встречал такого. Это очень любопытно. Мы уже близко, пойдём.
Когда Егор и Эйлани прошли невидимое поле, они снова оказались на дороге. Она шла прямо, никуда не сворачивая и, по всей видимости, ею часто пользовались. По обочинам дороги росла мелкая розовая трава. По мере их продвижения мелкие пучки сменялись небольшими лужайками. Вскоре она разрасталась большими участками, которые разбавляли одинокие цветы. Ещё через несколько сотен метров местность вокруг них превратилась в настоящую степь, ослепляющую глаза различными красками от светло розового до сине-зелёного.
Эйлани удивлённо смотрела на всю эту растительность, она никогда не видела ничего подобного. Девушка озиралась по сторонам, показывала пальцами на тот или иной цветок, привлекая внимание Егора, но не позволяла подойти себе ближе. Она боялась, всё новое и неизвестное сильно пугает людей, и заставляет их опасаться, но почти всегда любопытство пересиливает страх. Это и случилось с Эйлани. Она подбежала к густорастущим цветам и начала вдыхать их аромат. Она трогала их руками, рассматривала со всех сторон, ходила вокруг них. Егор смотрел на неё и думал о том, что в этой простой, немного детской радости молодой девушки что-то есть, что-то удивительно прекрасное.
Они шли дальше и луга сменялись кустарниками. Пройдя ещё немного дальше, Эйлани встала в ступор. Перед ними было множество мелких деревцев, которые вереницей уходили вдаль, где росли их собратья могучие великаны с пышными кронами различной окраски.
— Пойдём, — сказал ей Егор. — Всё хорошо, бояться нечего.
— Я не боюсь, — сказала Эйлани. Глаза её наполнились слезами. — Как же здесь прекрасно, — девушка тяжело дышала, слёзы радости залили обе щеки, она не могла остановиться.
Несмотря на всё это великолепие, Егор не расслаблялся. Он заметил, что поля были ухожены, некоторые были возделаны, в кустах и деревьях он слышал шорохи и щебетание птиц. По обочинам дороги он заметил экскременты, вероятно, каких-то животных. Это всё сделали люди, но каким образом им удалось добиться такого на пустынной умирающей планете? Как они смогли победить пески, как они смогли создать маленький райский уголок среди ада? И почему они скрываются от других? Он был начеку ещё и потому, что не знал, чего ожидать от хозяев этих мест. Как они воспримут их появление здесь, без спроса? Егор крепче сжал оружие в руках.