— Вот сейчас мы и проверим, какова на вкус магическая еда, — быстро изучив первый рецепт, достал котелки, занявшись приготовлением ужина.
Пока я химичил и магичил, жены наперебой рассказывали и о своих приключениях в городе. Прилично увеличив выданную сумму за счёт ставок на меня, любимого, они отправились её тратить. Дриада оказалась весьма разборчива в одежде. Покупать в первом же салоне то, что ей пытались впихнуть с использованием ментальной магии, она категорически не пожелала. Во втором ситуация полностью повторилась, уже вызвав естественную реакцию разобраться, в чём её поддержала Фелина. Быстро выяснилось, что большая часть торгового персонала банально продала душу бесам. Те особой силой не отличались, зато позволяли крепко запудрить мозги доверчивым клиентам. Когда рассерженная парочка моих жен решила поставить зарвавшихся безденят на место, неожиданно объявились их могущественные покровители. С ними‑то и произошел бой в "сумеречном пространстве", являвшемся производной от местной природной аномалии. Наглым демонам, по глупости уже посчитавшим весь город своей безраздельной вотчиной, сильно не повезло нарваться на лучницу, способную всегда попадать куда хочет, к тому же имеющую высокую стойкость, огромное здоровье, большой запас маны и способность лечиться по мере необходимости. Милли же дополнительно сковала их силы, перекрыв подпитку от стихийного источника аномалии. Именно благодаря той битве, аномалия и активировалась, кое — кому спутав все хитрые планы. Позже к моим женам ещё пытались пристать какие‑то уроды, пожелавшие в который раз принудить их ментальной магией, за что огребли от Принцессы по первое число. По её рассказу, у них теперь навсегда останется стойкая боязнь красивых женщин. Уж и не знаю, какие она показала им кошмары с их деятельным участием, спрашивать как‑то неудобно. В общем, всяческих впечатлений им хватало не только на трибунах Колизея. "Эпическая" категория Фелины почти достигла сотого уровня, осталось совсем немного. Она восторженно рассказывала, как мысленно представляла себя стоящей рядом со мной, там, на песке арены, стараясь помочь хоть чем‑то, особенно в ситуациях, когда я оказывался близок к поражению. Возможно, именно эти малые эманации и помогли мне не один раз переступить через себя, кто знает.
Плотно поужинав пищей с магическими вкусовыми добавками, дополнительно радующей долгосрочной прибавкой к статам, особенно к "силе духа" и мане вместе с её регенерацией, что казалось ранее совершенно невероятным, дружно завалились спать прямо на берегу озера. На что‑либо большее моральных сил просто не оставалось. Вот рано утром за меня уже взялись всерьёз. Солнце ещё не взошло, туман плотно укрывал окрестности, стояла звенящая тишина и две прекрасных девы, одновременно пожелавших любви и ласки. Пришлось оправдывать оказанное доверие, да так, что система неожиданно пробудилась от спячки, порадовав "простым" достижением с кое — каким внушительным довеском:
• Поздравляем, вы получили достижение "Великий Любовник". Вы смогли окончательно примирить двух соперниц на одном ложе. Награда: Слава +1, +5 очков основных характеристик (не распределено), +10 очков таланта (не задействовано). Дополнительная награда — талант "Эмпатия" 100 уровня.
• Поздравляем, вами открыт талант "Эмпатия"! (справка) Вы способны воспринимать эмоции, чувства и ощущения существ, находящихся поблизости от вас. Текущее значение 100. Дальнейшее развитие невозможно.
Узнав, чем же меня так неожиданно вырвало из процесса, жены решили передать мне свои ощущения, после того, как отсмеялись. Пауза помогла им взбодриться и накинуться на меня с удвоенной энергией. В нашей совместной близости физическая составляющая оказалась даже не вторична, а где‑то на десятом месте. Первые же места заполнила любовь и нежность. Сложно это выразить словами — поистине незабываемый опыт обмена телами и просто невероятное чувство любви. И лишь не вовремя пробудившаяся совесть напомнила о долге, заставив вынырнуть из блаженной нирваны.
Найти единственного жреца в огромном пустом Храме помогла свежеприобретённая эмпатия. Сигнальная пелена тьмы оказалась развеянной остатками божественных эманаций, как и любая другая магия. Но лишь стоило мне немного прислушаться к собственным чувствам, как обнаружилось что‑то необычное. Боль, тоска, безнадёжность… всё это, естественно, принадлежало не мне. Двинувшись в сторону усиления этих ощущений, я сам не заметил, как оказался в тёмном подвале, где и повстречал единственного обитателя некогда бывшего исключительно многолюдным Храма.
— Ты всё‑таки сумел сдержать слово, — с большой грустью на лице, одними краешками губ улыбнулся жрец. — Я даже тебе не хотел показываться на глаза, ибо все усилия оказались напрасными.
После его слов внутри меня всё вдруг оборвалось.
— Неужели все служители Бога погибли или исчезли навсегда? — неверяще спросил его.
— Они пока ещё сопротивляются, однако силы их на исходе, — тяжелым голосом ответил жрец, а мои чувства уловили его тягостное состояние души. — Услышав твой глас, несколько воинов света добровольно обрекли себя на немыслимые муки, дабы передать совсем краткое послание. Ты должен его увидеть, — он прикоснулся к моей руке, запустив передачу.
"Мы все оказались в межпространственной ловушке", — перед моим взором появились горящие строки принятого сообщения. "Все каналы связи надёжно перекрыты, выйти невозможно. Невозможно даже умереть. Глас небес, за которым мы все пошли, неожиданно обернулся дьявольским обманом. За ним стоят люди из администрации, полностью продавшиеся демонам. Выхода нет, хотя надежда ещё не умерла. Щель медленно сжимается и нас скоро раздавит, окончательно стерев накопленную сущность душ. Силы хватит продержаться лишь пять дней, после чего в этом грешном мире не останется слуг Бога.
Прощайте".
Я долго стоял и тупо смотрел на последнее слово послания. Для игроков это, конечно, не конец. Все они возродятся в "детском саду", но, ни жрецов, ни паладинов здесь больше не будет. Да и сама "Фантазия" скоро разрушится изнутри, вызвав настоящую катастрофу государственного масштаба. А, может, и мирового. Есть ли сила, способная остановить несущийся под откос поезд, под завязку забитый беспечными пассажирами, машинисты которого потеряли остатки разума от собственной алчности?
— И что, совсем нет никакого выхода? — я поднял свой погасший взгляд на жреца.
— Разве только попытаться, правда, для этого тебе нужен "Венец Власти", — совершенно глухим голосом ответил тот.
• Внимание! Вам предложено задание "Последняя надежда". Класс: "эпическое". Награда: 999 пунктов репутации с Главным Храмом. Штраф за отказ или провал: нет. Принять? Да/нет/(больше информации).
Выбрав "больше информации", приготовился слушать долгий рассказ, но его не последовало.
— Добудь "Венец Власти", с помощью него появится мизерный шанс сломать игру сильных мира сего, неожиданно оказавшихся сильнее самого Бога. Есть лишь одна призрачная попытка… — жрец не сказал мне ничего больше, но хватало и этого.
Да уж, ему легко говорить добудь! Учитывая, что этот самый "венец" есть высший атрибут королевской власти. Добровольно с ним не расстаются. Да, можно попытаться прокачать репутацию с каким‑либо королём, а их не так‑то много, кстати, ну там лет за шесть — семь до того уровня, когда он захочет дать временно поносить корону своему любимчику. Вдруг случится небывалое чудо, хотя в подобную возможность совершенно не верится. Только где взять столько времени? Пытаться завладеть короной силой? Э… что‑то не припомню таких случаев за всю историю этого мира. Королей убивали, пару раз, да, вот только желанная корона почему‑то не доставалась алчущим власти преступникам, всегда ускользая из их рук. Но делать нечего, принимаю практически безнадёжное задание, благо никакой ответственности за провал нет.