Старик неловко почесал голову и смущённо улыбнулся, Новус же опустил голову, стыдясь своей беспомощности.
— Тьфу, — Сурбур сплюнул и направился в сторону крика. — Чтоб я ещё что-то подобное предложил. — Тихо прошептал он себя под нос и рванул в сторону крика.
Со своей огромной скоростью он за несколько мгновений пересёк весь, как оказалось довольно длинный остров. Там он увидел огромного монстра с десятком склизких щупалец, что постоянно извивались. Тело монстра состояло лишь из одной головы, которая была очень похожа на голову мухоловки и десяток щупалец тёмно-зеленоватого цвета, исходящих из огромной головы. От тела монстра исходили зелёные испарения и неприятный запах, что у Сурбура появилось желание зажать нос.
— Оу, какая пикантная сцена, — усмехнулся мужчина, смотря на разворачивающеюся картину.
Над разинутой пастью монстра висела девушка. Всё её тело было оплетено щупальцами.
— Ты… Эта тварь отравила меня… я, — Луна почти задыхалась от ядовитых испарений. — Мои силы, кончаются… Помоги, Сурбур. — Совсем слабым голосом произнесла Сониум и потеряла сознание.
Её магия перестала сдерживать монстра, и он намеревался поглотить свою жертву.
— Будешь должна, принцесса, — быстро проговорил Сурбур и сделал громкий хлопок ладонями.
Из-под земли с молниеносной скоростью вылезли огромные каменные руки и повторили жест мужчины. Монстр оказался раздавлен под огромной скоростью груды камней — тело Луны отбросило из-за ударной волны, и она была подхвачена Сурбуром.
Токсины, испускаемые высокоуровневым монстром, могли спокойно убить даже Aранга, но тело Сониум Луны было подвержено множеству трансформаций и изменений, что и дало ей подобие иммунитета ко всем ядам, хотя процесс был завершён лишь на половину. Также не малую роль сыграла кровь, что текла в ней — кровь от которой она бы хотела избавиться… Любым способом.
— Ты уже проснулась, принцесса, — первое, что услышала девушка после своего пробуждения.
Попытавшись открыть глаза, она увидела размытое лицо мужчины.
— Сурбур? — слабым голосом спросила девушка, не сразу узнав голос своего спасителя.
— А кто же ещё? — Весело произнёс он и подмигнул.
— Что… что произошло?
— А ты уже забыла? Ты попала в рук… щупальца ужасного монстра и кричала моё имя, чтобы я пришёл и спас тебя. А я как благородный рыцарь откликнулся на ваш зов!
От столь наглого вранья и изменения событий она чуть не задохнулась от возмущения. Луна была уверена, что точно бы не стала кричать, особенно его имя!
— Такого точно не было! — Возмутилась девушка.
— Ты вдохнула слишком много токсинов, вот и не помнишь всех подробностей, — не моргнув и глазом соврал мужчина.
— Пф, — она фыркнула и только сейчас обратила внимание на то, как они идут. — Кто тебе вообще разрешил прикасаться ко мне?! — Возмущённо произнесла она, увидев, что он несёт её на руках. — Отпусти меня! Живо!
— Как хочешь, — Сурбур пожал плечами и бросил её на землю. Сделав несколько шагов вперёд, он обернулся на лежащую девушку. — И долго тебе ждать? Мне кажется тот монстр был явно не один и где-то поблизости обитают его собратья. А ещё в скором времени разлом закроется, поэтому советую тебе поспешить — иначе ты останешься здесь совсем одна. — С издевательской улыбкой произнёс мужчина. Но ответа не последовало, Луна так и осталась лежать без единого шевеления.
Сурбур тяжело вздохнул и вернувшись к ней быстрым движением поднял её.
— Надеюсь ты уяснила урок? — девушка кивнула, стараясь смотреть куда угодно, кроме лица своего спасителя. — Если ещё раз будешь строить из себя не пойми кого, то я выброшу тебя обратно в это болото и скажу, что не успел и тебе сожрали монстры.
Некоторое время они передвигались в полной тишине, пока Сурбур не задал интересующий его вопрос.
— Как ты вообще угодила в его щупальца?
— Он подловил меня в самой неожиданный момент и из-за токсинов я уже не могла ему сопротивляться, — объяснила Луна.
Мужчина понял, что она что-то не договаривать — впрочем это было её дело. Лесть в это он не хотел, да и любопытством не страдал, поэтому просто кивнул. Перед самым возвращением к остальным он задал последний вопрос.
— В тебе ведь течёт Её кровь? — от столь внезапного вопроса Сониум даже не поняла о чём он говорил. — Этот насыщенный алый цвет твоей левой половины и очень знакомая сила. Правда глаза у тебя не Её. Могу поспорить она прозвала себя Императрицей, это так в её стиле. — Он усмехнулся, а Луна внутренне сжалась. — Не переживай, я не собираюсь лесть в твои дела. Но за своё спасение ты мне всё же должна.
Так они вернулись к остальным и за всё это время она не проронила ни слова.
— Наша принцесса оказалась отравлена и не в состоянии сама передвигаться, поэтому кто хочет взять на себя столь тяжёлую ношу? — от каждого его слова Луна краснела всё сильнее и была готова провалиться сквозь землю лишь бы не находиться здесь. — И… Похоже это буду вновь я. — Сообщил Сурбур после того, как все взгляды вновь сомкнулись на нём. — Похоже ты не избавишься от меня в ближайшее время, принцесса! — Он широко улыбнулся Луне — та же не испытывала той радости, считая это больше наказанием.
— Тогда отправляемся, — отдал команду Новус, и все вошли в разлом.
***
Следующие несколько часов превратилось в сплошное бегство по разломам. Даже всемогущий Хандзо не мог отыскать проход на Второй уровень. Так в течении нескольких часов они посетили более тридцати подуровней. Хотя казалось, когда он уже нащупал нужную реальность она вела в совершенно другое направление.
И с каждым раз их закидывало в самые гиблые места: разлом раскрывался над жерлом вулкана, в ядовитом болоте, словно кто-то пытался таким способом нас убить.
С каждым разом раздражение вперемешку с гневом росли в Хандзо. Поначалу Сурбур ехидно комментировал каждый из провалов чёрного мечника, каждую его неудачу. Но испускаемые им сейчас эмоции заставили замолчать даже его.
В одном из более-менее пригодных миров к жизни они остановились. Пока Сурбур с Сониум Луной отправились на охоту за какой-нибудь едой, а Крон и Аквираном сидели у костра. Новус с Хандзо отошли на довольно большое расстояние, впервые заговорив спустя столь много времени.
— Что или кто-то не даёт нам пройти на Второй уровень, — начал Хандзо.
— Это я уже понял и даже кажется знаю кто именно.
— Один из прислужников Меруина Яна? Ты серьёзно считаешь, что он может искажать реальность, мешая Мне?
— Я даже не представляю какой силой он может владеть, поэтому не отрицаю такой возможности.
— Если он обладает столь огромной силой, то почему он нас боится? Почему бы просто не прихлопнуть нас?
— Мы для него неизвестность, из-за нас все его планы пойдут прахом. Он перестанет контролировать ситуацию. А насчёт нашего устранения… Возможно Меруин запретил прямое влияние на нас, поэтому ему остаётся действовать только так — остановить нас до того, как мы всё разрушим.
— Так или иначе мы доберёмся до Второго уровня, он не сможет вечно Мне мешать.
— Я не сомневаюсь в тебе, Хандзо. Но как много времени это займёт?
— Мне кажется я могу вам с этим помочь, — Хандзо с Новус шокировано обернулись к говорящему. Им оказался старик Крон. — Если вы разрешите мне предложить свою помощь, то мы сможем выбраться наружу прямо от сюда. — Старик мило улыбнулся, а Хандзо с Новусом переглянулись.
*** — Значит мы серьёзно решили доверить наши жизни старику, который может помереть с минуты на минуту? — недоумевал Сурбур.
— Да и это не обсуждается, — прервал его возмущение Новус.
— Ладно, как скажешь, босс.
— Ты готов, Крон? — Новус подошёл к сидящему старику.
— Да, господин Новус, — кивнул старик. — Надеюсь мои дряхлые кости выдержат.
Новус прищурился, но ничего не ответил. Когда они вернулись к остальным первым делом Новус узнал у Аквирана, когда старик отправился к ним. И какого было удивление, когда он ответил, что Крон никуда не уходил.
Его имя и это события… Никто не может подкрасться к Хандзо бесшумно, но Крону это удалось. И кажется Новус разгадал тайну, что хранил старик.