Я не мог разогнуться из-за его давления и был подобен Атланту, удерживающему на своих плечах небосвод. Монстр внутри меня трусливо запрятался, хотя ранее был готов сражаться с любым моим противником.
— Остановись, — его холодный голос погрузил в тишину всё пространство. Казалось, даже ветер замер, послушно повинуясь приказу Теневого Императора. — Ты должен прекратить это безумие. — В его руке, из оживших теней, появился угольно чёрный клинок. Один его лёгкий взмах рассёк саму реальность, оставив за собой чёрную полосу.
— Остановиться?! — вспыхнул я. Моё тело затрясло от напряжения, когда я пытался подняться. Дикая ярость начала заполнять меня, подпитываемая Хаосом и окрашивая мою энергию в алый. — Я в одиночку расправился со всеми угрозами! Это я остановил демонов и Люцифера! Я уничтожил Александра и его орду монстров! И сейчас я растоптал двух богов! Даже после всего этого ты говоришь мне…
— Оглянись, — спокойно приказал он. И я не мог не повиноваться ему, моя шея непроизвольно повернулась.
Я оборачивающий и замираю в шоке: вся земля вокруг меня была уничтожена, от некогда огромной и величественной столицы остались лишь руины и самое ужасное: я не ощущал ни единого признака жизни. Лишь энергия Хаоса клубилась вокруг.
— Никаких богов здесь никогда не было, — я перевожу ошарашенный взгляд на Авеля. Он щёлкает пальцами и тут мир меняется.
Я смотрю под ногу, которой я ранее втоптал безликое лицо бога и отшатываюсь. Разум проясняется, а Хаос отступает, словно запертый под замок.
Вместо светящегося тела Бога я вижу изуродованное тело Алексея, бывшего подчинённого Авеля. Я с трудом узнал его; на месте тела Богини лежала Лиза с проткнутой насквозь грудью осколком льда. Её глаза были широко раскрыты и в них читался ужас.
— Как… — я отшатываюсь, всё перед глазами плывёт. Окровавленными руками хватаюсь за лицо. Хаос к этому времени несколько успокоился и моё тело немного вернулось в норму. — Всё это не может быть правдой… Нет, нет!
— Хаос отравил твой разум, затуманил взор и этим воспользовались Они. Падший не лгал, когда рассказывал о лживой сущности Богов. Твоими руками они решили уничтожить этот неугодный мир, — начал свой рассказ Авель. — Но ты не первый и не последний. Монстры, класса «Пожиратель» и правда могут уничтожить мир и этим они стали пользоваться. Создали легенды о ужасных монстрах и запугивают ими миры, чтобы обеспечить послушание, ведь только они могут их защитить от этой угрозы. А когда мир чем-то не угождает им — они спускают на эту планету подобных тебе…
— Лиза… — я уже толком не слушал его, подползая к её мёртвому телу. Окровавленной рукой я провожу по её лицу. — Верни их… верни их! Прошу тебя, Авель!
— Прости, — безжизненно произносит он. Его взгляд направлен на Лизу, девушку с которой он провёл эти пять лет и в нём ничего не было — лишь абсолютное безразличие. — Я могу лишь воскресить их в виде теней… — Рядом с ним появляется демон Загаран, поверженный ещё его братом — Каином. — Вряд ли ты хочешь, чтобы они стали подобными ему.
— Энара, близнецы… — неожиданно меня пронзило осознание. На ватных ногах я поднялся и попытался побежать в сторону руин дворца.
Вытянутой рукой Авель остановил меня и как бы я не пытался сдвинуть его на миллиметр, он казался неприступной горой. Крупицы доступного Хаоса позволил мне телепортироваться на короткое расстояние — прямо к руинам дворца, где я судорожно начал искать их.
С помощью энергии жизни пытался определить их прошлое местонахождение, но всё без толку… Энергия Хаоса заполнила всё пространство внутри столицы и за пределами, из-за чего не возможно было найти хоть что-то. В отчаянной попытке я начал разбирать завалы, но натыкался лишь на изуродованные тела: некоторые были раздавлены и представляли собой лишь кровавое месиво, другие настолько обгорели, что невозможно было разобрать мужчина это или женщина.
Я потерял надежду, когда за моей спиной раздались шаги. Авель схватил меня за плечо и тени обволокли нас. Эту ощущение… Прыжок сквозь тьму не походил ни на что похожее. На мгновение я оказался в абсолютно чёрном пространстве, окружённым тысячей светящихся глаз — они смотрели на меня с жадностью, я чувствовал как они хотели вцепиться в меня. Лишь закованная в доспехи рука вытянула меня оттуда.
Мы оказались на руинах тронного зала и там я обнаружил их… Несколько теневых солдат Авеля разгребли завал, отойдя на несколько метров назад. На негнущихся ногах я подошёл к ним. Мои дети, которых я никогда не видел и чьи имена я не знал, и моя жена… Энара закрыла их своим телом в отчаянной попытке спасти.
Я упал на колени перед ними, по моим щекам градом текли слёзы, опадая на пол. Я боялся прикоснуться к ним… Я был виноват в их смерти, как и смерти всех остальных. Собственными руками я убил их!
Безумие начало овладевать мной, и я не пытался остановить его. Даниил внутри меня также был разбит, ощущая вину, что он привёл их сюда. Медленно Хаос начал поглощать и его. Тело начало деформироваться, принимая бесформенную форму сплошного потока энергии.
— Я не могу долго находиться в этом искусственном мире, — произнёс Авель. Я продолжал безмолвно смотреть на их тела, сплетённые воедино. — Если хочешь, я оборву твою жизнь… И тогда ни Меруин, ни кто-либо ещё не сможет вернуть тебя. Ты обретёшь покой, который так заслужил.
Но прежде, чем я успел ответить, весь мир замер, окрасившись в серые цвета — время остановилось. Я не мог пошевелиться, даже Хаос внутри меня застыл. Но на Авеля не подействовала эта сила, он недоумённо посмотрел мне за спину. Тут я услышал позади себя стук трости и на моё плечо ложиться рука.
— Ваше время подошло к концу, — я слышу до боли знакомый голос… Регрессор. Слуга Меруина был одет в строгий костюм, цилиндр и держал в руке трость — полностью подражая образу своего господина. Он достаёт старые карманные часы на цепочке — стрелка на них звонко щёлкает, отсчитывая время.
— Я задержусь, — Авель не спрашивал разрешения, а лишь говорил о своих планах.
— Боюсь это не возможно, — Регрессор грустно покачал головой, мельком взглянув на меня. Я ощутил на себе его пристальный взгляд, хоть и не мог повернуть голову. — Пускай ты не давно стал Теневым владыкой, но должен уже знать правила и не тебе их устанавливать или нарушать. Тем более у нас на него планы, мы не дадим тебе вмешиваться.
В руке Авеля сформировался угольно-чёрный клинок, своё остриё он направил прямо на Регрессора.
— Мне плевать, я… — он резко замер. Его золотой взгляд был направлен на пустую руку, которая ранее сжимала холодной метал. А сам он находился в той позе, которой стоял секундой ранее.
— Тц, — недовольно цокает Регрессор. — Стоит вам добраться до силы, как вы считаете себя выше всех правил. — Он подходит вплотную к Авелю. — Ты был моей любимой фигурой в этой игре… и я рад, правда рад, что ты теперь полноценный Игрок. На самом деле именно на такой исход я и рассчитывал. — Он сложил пальцы для щелчка. — До следующей игры, Авель.
Он сделал щелчок и в следующие мгновение время возобновило свой ход. Я безумно начал оглядываться по сторонам, но ни Регрессора, ни Авеля я уже не видел.
— Нет, нет! — это событие стало последней каплей. И Хаос накрыл меня с головой.
*********
Вот и завершилась предпоследняя глава. Остались лишь эпилог, последняя встреча и конец Испытаний.
Эпилог
Хаос поглотил меня и моё сознание затопило безумие.
— Аргх! — на задворках разума ревел Монстр Хаоса. Он как никто был рад моему падению в пучины безумия. Там, где заканчиваюсь я — начинается Он; с момента своего рождения Зверь лишь ждал момента, когда вновь сможет вернуться в материальный мир.