Лейя холодно сказала:
– Я не просила об этом, даже когда мои дети были похищены. Как это будет выглядеть сейчас?
– Не нужно делать это публично. В любом случае, вам вряд ли удастся удержаться на посту президента. По моим данным, Борск Фэй'лиа уже имеет четыре голоса. Вы должны понять, насколько хрупкой стала ваша позиция.
– Голосования не будет, пока Доман не решит, что я не должна находиться на посту президента.
Бен-Кил-Нам сказал:
– Принцесса, все, чего вы достигнете своим упрямством – вынудите Совет обратиться к Сенату. И никто не может сказать, что последует за этим. Если мы хотим решить проблему с йеветами, для этого нужно единство и стабильность в правительстве.
– Тогда скажите Доману, чтобы он прекратил все это, потому, что наилучший способ достигнуть стабильности в правительстве – это оставить меня на моем посту.
На следующий день Лейю посетил Рэттагагек. Он принес с собой эломские инструменты "логического анализа".
– Я хотел бы проанализировать с вами логику вашего положения. Это поможет вам определить количество объективных элементов в конфликте.
– Председатель, спасибо вам, но это мне не поможет.
Рэттагагек удивленно посмотрел на нее. Такие слова элом мог бы счесть оскорблением для своего интеллекта.
– Принцесса, искусство логического анализа – изобретение эломской цивилизации. Это искусство сделало нам тем, кто мы есть.
Лейя сказала:
– Я уважаю достижения эломов. Но ваш логический анализ должен был сказать, что наше Восстание против Империи бессмысленно. Опираясь на одну логику, факты и цифры, мы никогда бы не победили. Я не могу доверить свой курс одной лишь логике.
С нескрываемым разочарованием Рэттагагек собрал свои инструменты и ушел.
В этот день к Лейе пришел еще один посетитель. Далль Тара Дру – сенатор с планеты Ракза, председатель Совета Торговли, и единственная женщина в Правящем Совете. Бен-Кил-Нам рассчитывал, что она окажет поддержку Лейе, но это сделало Лейю еще более неуверенной насчет того, что можно ожидать от ракзианки.
Далль Тара Дру сказала:
– Спасибо, что уделили мне время. Я знаю, что произошло, это просто ужасно! Наверное, вся ваша жизнь сейчас перевернулась вверх дном.
– Спасибо за сочувствие:
– А это дело против вас, которое раздувают Фэй'лиа и компания, это наихудшая глупость, которую я могу представить. Я сейчас была в офисе Домана, и боюсь, что он настроен решить вопрос не в вашу пользу. И я спросила себя: что мы можем сделать, как нам убедить всех, что вы не должны уходить в отставку? И я нашла ответ!
– Как же это сделать?
Далль Тара Дру улыбнулась.
– Джедаи!
Лейя удивленно взглянула на нее:
– Простите, я не понимаю:
– Ваш брат смог победить Императора. А сейчас, когда у нас столько подготовленных джедаев, они решат конфликт с йеветами без проблем! Неудивительно, что Доман не хочет посылать наших детей на войну в Коорнахт, когда с этим легко справятся джедаи.
Лейя спокойным голосом сказала:
– Сенатор Дру, джедаи – не часть армии Новой Республики. Если вы думаете, что я могу пойти в Сенат и сказать: "Не волнуйтесь, мой брат решит эту проблему: "
– Я понимаю, что вы не можете так сказать. Просто дайте им понять, что джедаи на вашей стороне.
Лейя холодно сказала:
– Председатель Дру, я не могу просить джедаев о помощи, а они не обязаны ее мне оказывать. Новая Республика может сама сражаться за себя, и я тоже.
На следующее утро заседание Совета все же состоялось. Председательствовал Доман Берусс.
– Президент Лейя Органа Соло, вы ознакомились с заявлением по поводу вотума недоверия?
– Да, председатель.
– Вы желаете высказать ваше мнение по этому вопросу?
Перед тем как отвечать, Лейя посмотрела на Бен-Кил-Нама, сидящего справа от Берусса.
– Председатель, я полностью отрицаю эти обвинения. Я была потрясена, узнав, что такое вообще было принято к рассмотрению. Это не просто оскорбление в мой адрес, это серьезная политическая ошибка. Такое впечатление, что все это дело сочинил Найл Спаар – ведь только он получает выгоду от наших внутриполитических конфликтов.
Сенатор Прэгетт сказал:
– В конфликтах нет необходимости. Конечно, для всех было бы лучше решить это дело быстро.
Лейя взглянула на Берусса.
– Тогда пусть сенатор Прэгетт заберет свое заявление. Это начато по его инициативе.
Берусс спокойно сказал:
– Я напоминаю, что член Совета может забрать заявление только по собственной инициативе.
Лейя ответила:
– Я не знаю, с каких это пор председатель Совета стал проявлять неуместную застенчивость. Если вы опасаетесь, что ввергну Новую Республику в войну ради спасения своего мужа, вы сильно ошибаетесь.
Борск Фэй'лиа сказал:
– Воодушевление и идеализм могут быть прекрасными качествами для революционера, но государственный деятель должен быть более прагматичным и осторожным.
Берусс осуждающе посмотрел на него.
– Замечания председателя Прэгетта и председателя Фэй'лиа сделаны вне очереди и не должны заноситься в запись. Сейчас слово предоставлено госпоже президенту.
Лейя встряхнула головой.
– Я сказала все, что должна была сказать.
Бен-Кил-Нам поднялся со своего места.
– Господин председатель, прошу слова.
– Пожалуйста.
Бен-Кил-Нам многозначительно посмотрел на Лейю, его взгляд, казалось, говорил: "Лейя, сейчас ты должна помочь себе сама".
– Я предлагаю компромисс, который, я надеюсь, удовлетворит все партии. Если президент возьмет краткосрочный отпуск, до ее возвращения Совет назначит исполняющим обязанности президента председателя Рэттагагека.
Неизвестно, кто испугался при этом сильнее – Рэттагагек или Фэй'лиа.
Берусс сказал:
– Хорошо, мы дадим президенту время подумать над этим вопросом. Объявляю дебаты приостановленными на три дня.
Заседание закончилось, прежде чем Фэй'лиа успел взять слово.
Глава 4
Полковник Баумэн Гэвин официально имел должность руководителя отдела кадров аэрокосмических сил в штабе 5-го Флота. Но пилоты и техники 5-го Флота называли его просто "аэробосс". От него зависели назначения, взыскания и продвижения по службе, вплоть до командиров эскадрилий. У его кабинета на борту "Отважного" всегда было много народу.
Несмотря на столь высокое положение, полковник Гэвин часто появлялся на полетных палубах и в ангарах кораблей флота, стараясь быть доступным для пилотов. Пилоты, в свою очередь, доверяли ему. Это доверие усиливалось тем, что было известно, что полковник Гэвин в молодости был боевым пилотом. Хотя он обычно носил только знак участника битвы при Эндоре, где он был пилотом В- бомбардировщика, боевой путь Гэвина давал ему право носить почти все награды Новой Республики.
Когда 5-й Флот получил подкрепления из пяти оперативных групп, в отделе кадров воцарился административный хаос. Гэвину пришлось прекратить свои неформальные визиты и почти все время проводить за рабочим столом, исключая встречи с офицерами прибывших кораблей.
Войдя на полетную палубу №1, Гэвин приказал:
– Приготовить мой челнок.
– Да, сэр.
Перед полетом Гэвину пришлось надеть скафандр. Пока он надевал скафандр, в комнату подготовки зашел еще один пилот. На воротнике его формы была красная эмблема вспомогательного пилота. Вместо того, чтобы идти к шкафам со скафандрами, пилот остановился в нескольких шагах от Гэвина, как будто ожидая его.