– Да, Люк, я реальна, и я нашла то, что искала. Я, наконец, дома! Это Виэйлу, которая указывала мне путь домой, а это Норика, моя подруга.
Виэйлу отпустила руку Акейны и подошла к Люку.
– Ты помог Акейне вернуться к нам. Мы благодарны тебе за это. Твоя помощь фалланасси не будет забыта.
Люк неуверенно сказал:
– Спасибо:
Виэйлу продолжила:
– Тебе лучше улететь отсюда сейчас. Твой корабль может привлечь ненужное внимание.
– Я понимаю, но это корабль Акейны:
– Она дарит его тебе, в благодарность за помощь.
Люк сощурился.
– Значит, вы хотите, чтобы я улетел?
– Мы рады, что ты нас понимаешь.
– Но я не могу улететь просто так. Мне нужно увидеть одну из вас. Ее зовут Нэйшира.
Выражение лица Виэйлу не изменилось.
– Сожалею, я не могу тебе помочь.
Люк сказал:
– Но если она здесь, вы должны хотя бы сказать ей обо мне. Я ее сын: Акейна обещала помочь мне найти Нэйширу, она сказала, что можно найти ее здесь, с вами.
Виэйлу посмотрела на Акейну.
– Это правда?
– Да. Я надеялась привести его к Потоку:
Виэйлу покачала головой.
– Ты поступила опрометчиво. Мы поговорим об этом позже.
Она повернулась к Люку.
– Я связана клятвой. Мы не должны выдавать чужим местонахождение членов Круга. Акейна не имела права давать такие обещания.
– Но я не прошу нарушить клятву. Я просто хочу, чтобы вы сообщили Нэйшире, что я здесь, и позволили ей решать, что делать.
Виэйлу сказала:
– Это невозможно. Ты произнес имя, и если я придам этому имени значение, я дам тебе власть над тем, кто его носит. Я не могу этого сделать.
Акейна сказала:
– Он не чужой для нас. Он хотел изучать пути Потока, и я взяла его в ученики.
Виэйлу решительно сказала:
– Этого тоже нельзя было делать. Ты сама еще не окончила обучение, как же ты можешь учить других?
Глаза Акейны сверкнули гневом.
– Вы не понимаете всей важности его присутствия!
– Акейна, не делай этого.
Это было сказано скорее с грустью, чем с угрозой.
– Вы не оставляете мне выбора!
Воздух задрожал. Развалины и трупы вокруг начали как будто растворяться в воздухе. Акейна вскрикнула. Люк ощутил в Силе ее гнев.
Все вокруг них начало трансформироваться. Обугленные трупы исчезли, разрушенные стены и башни восстановились. Руины превратились в величественное сооружение, наполненное тысячами работающих х'кигов.
Акейна с яростью взглянула на Виэйлу, которая смотрела на нее с сожалением. Люк изумленно смотрел вокруг.
– О звезды! Так это не было разрушено? Вы прятали это от йевет?
Виэйлу кивнула.
– Да.
– Как долго здесь живут х'киги?
– Менее пятидесяти лет. Когда мы прилетели сюда, мы тоже удивлялись, как это все могло быть построено.
Четверо х'кигов провезли мимо них сани, нагруженные камнем. Люк спросил:
– Неужели они построили все это руками, без машин, без дроидов?
Виэйлу сказала:
– Эта работа священна для них и не может быть доверена машинам. Храм воплощает их видение Вселенной как мистической сущности.
– Но когда же они думают его закончить?
– Они могут никогда не закончить. Это работа всей их жизни, всего общества, соединенного общей целью.
– Так поэтому вы здесь? Вы их защищаете?
– Да, они нуждаются в защите. И поэтому ты должен улететь. Твой корабль смущает х'кигов и мешает их работе.
Люк сказал:
– Это не единственная стройка, которая ведется на планете. Йеветы строят здесь свою колонию, их корабль находится на орбите. Акейна знает это, и я думаю, ты тоже знаешь. Йеветы думают, что это теперь их мир.
– Они ошибаются.
– Вот как? Они претендуют на все звезды Кластера и на все миры этих звезд. То, что вы смогли предотвратить здесь, случилось на дюжине других планет. Там не было Круга Фалланасси, чтобы обмануть йевет. Развалины и трупы на тех планетах реальны.
Виэйлу печально сказала:
– Мы знаем, что там случилось.
– Тогда я расскажу вам то, чего вы не знаете. Новая Республика не согласилась с претензиями йевет на Кластер. Два флота готовы сразиться друг с другом в Коорнахте – сотни кораблей, десятки тысяч солдат. Начнется долгая, кровопролитная война.
Он увидел, что его слова произвели на Виэйлу гнетущее впечатление.
– Вы поможете мне попытаться ее остановить?
Виэйлу покачала головой.
– Мы не можем идти путями джедаев. Это не наша война.
– Однако вы вмешались и спасли этих х'кигов. Акейна предложила мне отказаться от оружия и искать другие пути служить совести. Это было нелегко для меня, но я не отказался от познания этих путей. Теперь я предлагаю вам отказаться от изоляции и попытаться потушить пожар войны.
В этот момент позади Виэйлу появилась другая женщина, невысокая, стройная, с большими глазами. Она спросила:
– Это может быть сделано?
С другой стороны раздался голос:
– Конечно, может.
Люк повернулся и увидел еще двоих фалланасси. Одна из них сказала:
– Йеветы уязвимы для нас. Если бы мы захотели, мы могли бы направить их корабль на колонию, которую они строят.
Молодая женщина-дуу'ран появилась рядом с Люком, напугав его на мгновение.
– Нельзя ли обойтись без такого насилия? Ведь наша цель – предотвратить войну, а не участвовать в ней. Мы не можем выбирать сторону.
Люк сказал:
– Вы должны. Недостаточно просто предотвратить сражение, война не прекратится, пока не устранены причины конфликта.
Одна из фалланасси ответила:
– Взять оружие в руки означает принять путь агрессии и насилия. Новая Республика и йеветы одинаково виновны.
Люк возразил:
– Когда начнется война, расплачиваться за нее будут и виновные и невиновные.
Акейна добавила:
– И мы будем расплачиваться вместо х'кигов. Мы не сможем оставить это место, пока здесь остаются йеветы.
Люк кивнул.
– Да, если вы не хотите видеть х'кигов уничтоженными. А йеветы никогда не оставят этот мир по собственному желанию. Вы должны решить, согласиться вам с их претензиями или нет.
Виэйлу спросила:
– Но если йеветы так решительно настроены, как можно остановить их, не прибегая к насилию?
Люк повернулся к ней.
– Я точно не знаю, как это может быть сделано. Вы можете обмануть их, как сделали это здесь, только в большем масштабе. Я не знаю пределов возможностей вашего искусства проецирования иллюзий. Но если фалланасси способны создать иллюзию огромного флота Новой Республики, иллюзию такой глубины и реальности, которую я видел, когда прилетел сюда:
Виэйлу удивленно подняла брови.
– И ты полагаешь, что это заставит йевет отступить?
Люк пожал плечами.
– Я надеюсь, что они хоть немного ценят свои жизни. По крайней мере, больше своих претензий на Дж'т'птан. Если они капитулируют или хотя бы просто отступят, множество жизней с обеих сторон будет спасено.
Норика спросила:
– Новая Республика примет их капитуляцию, или просто использует ее как возможность уничтожить йевет?
Люк твердо сказал:
– Лейя никогда этого не сделает, я ручаюсь своей честью.
Еще одна фалланасси предложила:
– Возможно, мы должны сначала проверить, сможем ли мы прогнать один йеветский корабль таким обманом?
Люк повернулся, разыскивая взглядом говорившую.
– Нет, это может быть ошибкой. Нужно присутствие хотя бы одного настоящего военного корабля, чтобы поддержать этот обман. У йевет не должно возникнуть ни малейшего сомнения в реальности происходящего.