- Ты что-то еще придумала? - наверное, выражение лица как-то выдало ее, поэтому Торвальд и задал вопрос.
- Тссту и Тэгги... - после недолгого раздумья девушка решила оолее подробно объяснить свои предположения.
- Не понимаю. Ты ведь утверждала, что они не были с вами в Пещере Пелены и после нее.
- Да, не были, однако они ответили, когда мы позвали их. Я не думаю, что они в плену какого-то сновидения. Возможно, им пришлось собственными усилиями выбираться потом на свободу. И еще... то жуткое место, - в голове Чарис мелькнула картина коридора, открытых дверей, где мысли Лэнти атаковали ее, и она снова вздрогнула. - Они, возможно, и сбежали от того, что оно осталось в памяти.
- Тогда, выходит... они вернутся?
- Я думаю, что должны, - просто ответила Чарис.
Тогда у нас установилась мысленная связь и она до сих пор сохраняется. Может быть, мы ее никогда и не утеряем. Но что если мне удастся найти их, а они окажутся союзниками людей на базе, даже сами об этом не подозревая.
- Или если ограничитель оборвал связь между вами? - не отставал Торвальд.
- Если я доберусь до них раньше, чем попаду на базу, то звери должны знать, как смогут помочь мне.
- Похоже, у тебя на все есть ответы! - казалось, офицер без особой радости признался в этом. - Итак, ты отправляешься в западню одна и проникаешь туда - только и всего!
- Возможно, мне не удастся. Но я думаю, что никакого другого выхода у нас нет.
"Ты снова правильно прочитала узор, Разделяющая-Сны!"
Двое инопланетян, вздрогнув, оглянулись. Рядом стояли Гидайя и Гисмей.
Торвальд открыл было рот, потом снова закрыл: он чувствовал, что сейчас лучше всего промолчать.
- Вы убеждены, что так и следует поступить? - спросила Чарис у вайверн.
Гисмей сделала движение, аналогичное пожатию плечами у людей.
"Я, Хранительница-Высшего-Диска, присоединяюсь к желанию моих Разделяющих-Сны в этом деле. Ты, кто стала не совсем чужой нам, считаешь, что нужно сделать то, что должно быть сделано. И ты желаешь сама осуществить это дело. Пусть так и будет. Но мы не можем оказать тебе в том никакой помощи: в наш мир принесено зло, которое воздвигло стену, и ее мы не в состоянии пробить".
- Да, вы не сможете мне помочь, когда меня здесь не будет. Но кое-что вы можете сделать для меня, прежде чем я отправлюсь...
"Что именно?" - спросила Гидайя.
- Найдите Тссту и Тэгги и вызволите их оттуда, где они оказались.
"Тссту обладает определеной силой, но она не годится для твоих целей, - старшая вайверн колебалась. - Однако сила и помощь отнюдь не лишние, когда входишь в логово вилохвоста, не имея с собой диска. Да, мы поищем это маленькое существо, как и то, другое. Возможно, нам удастся сделать и больше, используя их подобно инструментам..."
Гисмей энергично кивнула.
"Хорошее предложение, Читающая-Иглы! Это может сработать. Возможно, так нам удастся заставить захватчиков думать, что им угрожают с двух сторон, а не только одни вы. Мы не можем проникнуть в их комнаты, тем не менее мы можем видеть", - Гисмей не стала продолжать свою мысль.
Повернувшись к Чарис, Торвальд бросил:
- Я полечу вместе с тобой - на вертолете.
- Тебе нельзя! - запротестовала Чарис. - Я не стану возвращаться на базу на летательном аппарате. Я должна отправиться туда пешком, ведь я беглянка и бреду наудачу...
- Я и не говорил, что собираюсь приземляться на базе. Но я должен быть как можно ближе к ней, чтобы проникнуть туда, если представится благоприятный случай, - Торвальд произнес это с вызовом, уставившись своими блестящими глазами на вайверн, словно пытался подчинить их своей воле.
"Если представится благоприятный случай, - подумала Чарис, - но лучше было бы сказать: если он вообще представится".
"Хорошо, - ответила Гидайя, хотя и сделала какое-то движение, будто протестуя, - забирайтесь в свою машину и улетайте - туда..."
В мозгу Чарис в тот же миг вспыхнула четкая картина ровного скалистого выступа квадратной формы, на котором можно произвести посадку.
- Примерно в миле от базы! - воскликнул Торвальд - должно быть, он тоже увидел у себя в голове эту картину и узнал место. - Мы приблизимся к скале с юга - ночью - без посадочных огней. Я без особого труда смогу посадить там вертолет.
- А Тссту... и Тэгги? - снова напомнила Чарис вайвернам.
- Они уже там и присоединятся к вам, чтобы выполнить задачи, которые вы на них возложите. А теперь можете отправляться.
Чарис вернулась к посадочной площадке, где находились оба вертолета, но в этот раз вместе с ней шел Торвальд. Когда девушка завела двигатель машины, на которой прибыла в Цитадель, офицер Службы Разведки схватил ее за руку.
- На моем - не на этом, - и он потащил Чарис за собой ко второму вертолету. - Если его заметят, то подумают, что это я вернулся и скрываюсь где-то поблизости. И не свяжут этот факт с тобой.
Чарис согласилась с разумностью довода и принялась следить, заняв свое место на втором сидении, как он настраивает приборы. Они поднялись одним прыжком, который больше слов свидетельствовал об его нетерпении. Потом, уже в ночном небе, полетели вперед, и под ними простирался океан.
- Наверное, они включили радар, - заметил офицер, когда его пальцы забегали по клавишам, устанавливая курс. - Мы сделаем большой крюк, и тогда можно будет считать, что сделали все от себя зависящее, чтобы нас не заметили. На север - потом на запад, после чего поднимемся вверх с южного побережья...
Да, это был длинный обходной путь. Чарис равнодушно следила за полетом, а веки становились все тяжелее и тяжелее. Ровная поверхность темного океана, простиравшегося под ними, все тянулась и тянулась, несмотря на их скорость. Трудно было смириться с тем, что им приходилось лететь и лететь в сторону от цели, а не прямо к ней.