— Спасибо, — просто сказала она с сиянием в глазах. — Ты даже не можешь представить себе, как много значит для меня то, что ты сказал это. Даже если мы никуда не поедем и не совершим чего-нибудь из ряда вон выходящего, я буду всегда любить тебя просто за то, что ты предложил мне это.
— Это было больше, чем просто предложение. Мы сделаем это, — пообещал он. — Хотя остались вещи, о которых мы не говорили.
— Какие?
— Ты хочешь продолжать работать?
— Конечно. Разве ты не хочешь этого?
— С точки зрения твоего босса, очень хочу.
— А как мой будущий муж?
— Я хочу, чтобы ты делала то, что приносит тебе радость.
— Я не понимаю.
— Когда ты была замужем, Паул не хотел, чтобы ты работала?
— Да.
— Что делало саму идею работы более привлекательной.
— Я начинаю понимать. Ты пытаешься сказать, что это было еще одним моим проявлением недовольства.
— Нет, я спрашиваю, так ли это. Если ты хочешь работать, прекрасно. Если ты хочешь работать со мной, это еще лучше. Но тебе не надо больше ничего доказывать, ни себе, ни мне.
— Я хочу работать. Мне нравится принимать участие в твоей жизни, и я люблю развивать свой ум. Может быть, потом, когда мы…
Теперь он уже улыбался, его глаза сверкали, как янтарь.
— Когда мы что?
— Мы еще не говорили об этом. Ты хочешь детей?
— У нас есть Лиза.
— Но она не твоя.
— Я буду относиться к ней, как к своему ребенку. Я, может быть, не заменю для нее Паула, но я уже полюбил ее так, как отец может любить своего ребенка.
— Тогда ты не хочешь малыша? — в ее голосе чувствовалось разочарование.
— О, любимая моя, — нежно произнес он, и его губы легко коснулись ее. — Конечно, хочу. Я не могу представить чего-нибудь более прекрасного, чем наш ребенок.
— Правда, ребенок не позволит нам отправиться во все те приключения, которые твоя вторая часть пообещала мне, по крайней мере, какое-то время.
— Ты против этого?
— У меня есть какое-то постоянное ощущение, что сафари и поход по горным кручам привлекают меня сильнее, чем реальность жизни.
— Слава Богу, — сказал он со вздохом облегчения.
Она обняла его за талию и исцеловала обнаженную грудь.
— Что бы ты делал, если бы я сказала, что собираюсь поймать тебя на слове относительно твоих обещаний?
— Молился бы.
— Твои молитвы были услышаны.
— Они были услышаны еще в тот день, когда ты вошла в мой офис.
— Прошло достаточно много времени, пока ты понял это.
— А ты, я полагаю, знала это с самого начала?
— Я думаю, что, может быть, это и было так, но только три часа назад, когда я увидела тебя стоящим около «Космической Иглы», я отважилась признать это.
— И тут-то, я думаю, ты была в ярости.
— Да.
— О!
— Но я также была очень, очень рада. Все то время, когда я кричала на тебя, единственное, что я действительно хотела сделать, так это ринуться в твои объятия. Я очень боялась, что тебя больше не волнует, с кем я встречаюсь.
— Мне совсем не было все равно. Я просто был вынужден предоставить тебе свободу на некоторое время, — его взгляд был пристальным. — Ты уверена, что я буду достаточно возбуждающим для тебя? — Его руки начали блуждать, лаская ее до тех пор, пока она не задрожала.
— Я не сомневаюсь в этом, — сказала она беззвучно, когда губы Росса встретились с ее губами и погрузили ее в мир фантастики.
Эпилог
Со счастливой годовщиной тебя, Прелестница!
Прошел почти год, не так ли? Не так много людей нашего возраста проводят медовый месяц, овладевая виндсерфингом. Мои руки больше уже не болят. Доктор, который лечил их, знает свое дело. Что бы ты ни думала, однако, я не считаю, что мы будем готовы к чемпионату мира в следующем году. Будет лучше, если мы просто посмотрим его по телевизору. В любом случае мы ведь не хотим смущать Лизу.
Кроме того, я хочу поблагодарить тебя, Очаровательница, за то, что ты придумала, как свести счеты с Дорианом Хэйсом, передавая ему фальшивую информацию о планах выпуска продукции. Я слышал, что половина его инженеров подала в отставку, когда он попросил их начать работать над игрушечными ракетами короткого радиуса действия.
Говоря о нашей старой конкуренции с Дорианом Хэйсом, я подумывал подарить тебе Мистера Мома на годовщину, но передумал. Мне показалось, что ради смеха ты можешь попросить его заменить тебя и в спальне. Думаю, что мне лучше оставить его до дня рождения Лизы. Возможно, он сумеет навести порядок в ее комнате, и мы узнаем, действительно ли пропавшие тома энциклопедии погребены где-то под ее одеждой.