— Я не волнуюсь, — пробормотал он.
— Тогда зачем просматривать все сначала?
— У меня какие-то нехорошие предчувствия, — сказал он, пробуя защищаться. — Кроме того, это важная сделка. Мы потерпели несколько неудач в последние месяцы, спасибо Дориану Хэйсу. Мы должны быть готовы. Будь я проклят, если дам этому человеку еще раз отыграться на нас. Я не имею ничего против того, чтобы проиграть в открытой и справедливой борьбе, но он неразборчивый в средствах хорек.
— Хорошо, — сдалась она. — Я понимаю твои чувства к Хэйсу. Как ты думаешь, сколько времени займет эта работа? Мне позвонить Лизе и сказать, чтобы она не ждала меня к ужину? — Она выразительно посмотрела на него.
Росс почувствовал себя виноватым. Ему не следовало бы задерживать Катю в офисе просто ради удовлетворения его… Его ревности? Со времени ее встречи с Джайсоном на прошлой неделе он чувствовал, что близость Кати вызывает у него волнение, но оно не было вызвано ревностью. Скорее беспокойством: Катя была его помощницей и их отношения были чисто деловыми. Правда, за десять месяцев между ними возникло взаимопонимание, но у него была своя очень активная личная жизнь. Вот и сегодня он собирался на свидание с Дорин — высокой и сексапильной стюардессой из Рио. Женщины, как Катя Стюарт, не были в его вкусе. Катя была совершенно домашняя, привыкшая к яблочным пирогам и воскресным пикникам. Она воплощала в себе спокойные вечера и обязательства. Ему же нужны были блеск, шоколадный мусс и мятые сатиновые простыни. Ему нужна была свобода. Именно поэтому он и развелся.
Или нет? Правда, это Жаклин начала развод, обвинив его в том, что он не способен выполнять свои обещания. И в этом она была права. Но пока она не сделала этого, он чувствовал себя счастливым женатым человеком. Однако сейчас, когда его развод был делом прошлого, он действительно получал удовольствие от встреч с огромным числом женщин. Катя не могла быть частью толпы, а он не был готов к встрече с еще одной женщиной, которая могла бы поколебать его самоуверенность так, как это сделала Жаклин. Он инстинктивно знал, что Катя способна на это. Он уважал ее мнение в бизнесе. Поэтому, если она откажет ему, это будет больнее, чем отказ любой другой женщины, которая в принципе была ему безразлична.
Если он не собирается просить ее о свидании, какого черта он пытается вмешиваться в ее личную жизнь? Этого он и сам не мог понять.
— Я передумал, — произнес он наконец. — Мы можем еще раз просмотреть все перед встречей в понедельник. Позвони этому Эрику, если хочешь.
Вернувшись в свой кабинет, Росс слышал, как она наводит порядок у себя на столе, кладет бумаги в сумочку, потом ее звонкое «Добрый вечер», когда она проходит мимо двери его кабинета. Внезапно он понял, что задержал дыхание, и выдохнул только когда хлопнула дверь. Она все-таки не позвонила. От этой мысли ему стало невероятно хорошо.
Спускаясь в лифте, Катя почувствовала минутный приступ одиночества. Она почти пожалела о том, что не позвонила Эрику или еще кому-нибудь из мужчин, ответивших на ее объявление. Как было бы хорошо сейчас отправиться куда-нибудь выпить или пообедать, вместо того чтобы возвращаться домой!
Она прочитала все письма и была вынуждена признать, что некоторые из них довольно интересные. Мужчины казались хорошо образованными, четко выражали свои мысли и чувствовалось, что они устали шататься по барам и искали новый способ завести интересное знакомство. Именно для этого и была задумана Дженифер вся операция, не так ли?
— Может быть, Прекрасного Принца и не будет среди ответивших, но ты по крайней мере заведешь новых друзей, — уговаривала она Катю. — Что в этом плохого? Этот Джайсон не был так уж плох, не правда ли?
— Нет. Он был приятным.
— Он позвонил?
— Я встретилась с ним только в прошлую среду. Он обещал позвонить.
— Ну, даже если он не сделает этого, есть еще тридцать других.
— Сорок.
— Сорок?
— Я получила еще десять писем сегодня.
— Великолепно. Если никто из них не подойдет тебе, может быть, у них окажется приятель, которого ты ищешь.
— Я никого не ищу, — напомнила ей Катя. — Это ты…
— Будь откровенной, Катя. Разве ты не устала проводить все свое время с десятилетним ребенком?
— Я не провожу все свое время с Лизой. По большей части я занята работой, — «с Россом», про себя прибавила она, интригующим, недоступным Россом, который так странно ведет себя в последнее время.
Вслух она сказала:
— Оставшуюся часть времени я провожу у телефона, слушая тебя и Мэгги, дающих мне советы, как сделать мою жизнь веселее. Я думаю, что начну заниматься аэробикой пять дней в неделю, просто чтобы оторваться от телефона.