— Полагаю, это честь для меня. Я должен тебе больше, чем когда-либо смогу отплатить.
Двое мужчин продолжали смотреть друг на друга.
— Ты мне ничего не должен. Они — моя жизнь!
— Питер? — все обернулись на неожиданно прозвучавший мягкий голос.
— Синди, — прошептала Кассандра, увидев рядом с Викторией свою невестку, и выскользнула из мужских объятий. — О, Боже мой, Синди, — через несколько секунд женщины обнимались и дружно рыдали. Уильям смущенно поморщился и увидел, что Питер отреагировал на слезы жены точно также.
— Я хотел бы отвезти тебя и твою семью во дворец.
Питер перевел взгляд с Уильяма на охранников.
— Тебя что-то беспокоит? — он уже начал подозревать, что не все спокойно.
— Всегда, когда дело касается моей семьи.
Питер нашел это простое утверждение убедительным и кивнул.
— Кэсси, Синди и Бретт должны отдохнуть, — Питер тронул жену за плечо.
— Бретт? — Кассандра бросила взгляд на мальчика, тихо стоявшего рядом с Викторией, его любопытные и пытливые глаза пытались быстро охватить окружающее.
* * *
— Тори? — шепотом позвал сестру Бретт, не сводя глаз с Кассандры.
— Это твоя тетя Кэсси, Бретт, — прошептала Виктория, опустившись на колени, чтобы обнять его.
— Почему все плачут? — его тихий голос дрожал.
— Потому что мы думали, что потеряли друг друга, и счастливы снова быть вместе.
— Бретт, — Кассандра осторожно подошла к маленькому мальчику. В нескольких шагах от него она упала на колени, испугав этим Уильяма, обеспокоенно шагнувшего к ней, но тут же дала понять, что с ней все в порядке.
— Привет, Бретт, — Кэсси тихо заговорила с ним. — Я Кэсси — сестра твоего отца и твоя тетя, я так рада тебя видеть, — она раскрыла объятия и ждала.
Бретт растерянно смотрел в блестящие от слез голубые глаза женщины, стоявшей перед ним на коленях. Виктория видела, как он оценивает их тетю, задаваясь вопросом, сможет ли принять такие изменения в своей юной жизни. Она не успела ничего подсказать ему, как брат вошел в объятия Кэсси, обнял ее за шею и заплакал.
Кассандра осторожно обхватила руками хрупкое дрожащее тельце.
— Добро пожаловать домой, Бретт, — прошептала она.
— Кассандра, — Уильям нежно положил руку ей на плечо.
— Я знаю, нам нужно пройти внутрь, — одарив Бретта ободряющей улыбкой, она позволила Уильяму помочь ей встать.
* * *
Виктория, благодарно улыбнувшись, взяла из руки Уильяма фужер вина. Откинувшись на спинку дивана, она сделала глоток, наблюдая, как он садиться рядом с тетей Кэсси.
— Ммм, это очень вкусно, — подняв фужер на уровень глаз, она посмотрела сквозь стекло на искристую янтарную жидкость. Это был долгий день, да и разлука с любимым удручала.
Ее семью потрясла роскошь дворца, особенно их личные апартаменты на первом этаже из шести комнат и с персональным выходом в сад королевы. Хуту лично доставил третью трапезу, которая включала не только шоколадное печенье, но и торт с помадкой. Со слезами на глазах Тори обняла его и представила семье, рассказав о его заслугах. Сыновья тети Кэсси сразу же поладили с Бреттом. Девушка сначала волновалась, но шоколадное печенье позаботилось обо всем.
После еды Тори поняла, что день берет свое. После многочисленных объятий, поцелуев и слез, королевская семья покинула их. Тори осталась и убедилась, что родные обустроились и знают, как управлять системой связи. Она также предупредила отца, что если возникнут какие-либо проблемы, то рядом с апартаментами будет стоять охранник, чтобы помочь им.
* * *
— Это с семейной фермы Хуту, — слова Кассандры вернули Викторию в реальность. — А теперь рассказывай, — девушка посмотрела тете в глаза и вспомнила: сон, Лукас, Джагер, Кейд, Реймонт, Земля, мятежники — все переживания этого времени выплеснулись наружу. Присутствующие после окончания рассказа еще некоторое время молчали, а Кассандра, повернувшись к Уильяму, многозначительно посмотрела на него.
— Я бы сказал, что она может справиться со стрессом, работая в глубоком космосе, — Уильям усмехнулся и, наклонившись, нежно поцеловать жену.
— Да, это точно!
* * *
Лукас протер глаза и откинулся на спинку кресла, ожидая ответ Виктории. Посмотрев на часы, он понял, что позвонил намного позже, чем планировал, но была проблема с одним «Клинком». Майор, Лорре и Ваги спорили больше часа, прежде чем придумали решение. Теперь же все, чего он хотел, — это услышать голос возлюбленной. Боже, как же он скучал! Он думал, что готов после девяти циклов разлуки спокойно пережить два лунных цикла, что все будет в порядке, но это было не так. Теперь он уверен, что сделает все возможное, чтобы больше не разлучаться с ней.