* * *
Подняв глаза от экрана компьютера, Виктория откинулась на спинку кресла, наблюдая, за пересекающим комнату Лукасом. Она переехала в его личные апартаменты во дворце в тот день, когда они вернулись с Совета.
— Привет, — Лукас наклонился, чтобы поцеловать ее губы, и посмотрел на экран. — Кандидаты?
— Да, больше, чем я ожидала, — немного протяжно высказалась Тори.
— И почему? — его взгляд ожидал объяснения, но он без промедления ответил сам. — Потому что им предоставляется возможность работать в самом передовом ожоговом центре во Вселенной под руководством новаторского врача.
— О, пожалуйста… — Виктория закатила глаза. — Ты так преувеличиваешь.
— Нет, Виктория, никогда! — серьезность его тона заставила ее пристально посмотреть на него. — Ты не видишь себя такой, какая ты есть на самом деле. Ты удивительная женщина, которая преодолела большие препятствия, чтобы стать лучшим врачом по лечению ожогов, которого когда-либо видел Кариниан. Тебе всего восемнадцать, а ты уже преуспела в разработке нового протокола лечения, который дает удивительные результаты. Ты вдохновляешь других врачей своей преданностью пациентам. Любой, кто не хочет работать с тобой, сумасшедший, — потрясение на лице Тори заставило Лукаса улыбнуться. — Я люблю тебя, Виктория Линн, — притянув ее к себе, он захватил ее губы глубоким поцелуем. Но через несколько минут поставил ее на пол. Им нужно обсудить кое-что еще.
Затаив дыхание, Виктория наблюдала, как любимый подошел к бару и налил им обоим выпивку. Вернувшись к ней, он подождал, пока она сделает глоток, и продолжил разговор.
— Сегодня я разговаривал с твоим отцом.
— Ты разговаривал? О чем? — девушка была крайне удивлена.
— Есть древняя каринианская традиция, когда мужчина просит разрешения у отца своей женщины, прежде чем заключить с ней Союз, — потрясенные глаза возлюбленной мгновенно наполнялись счастливыми слезами. — Мне это показалось уместным.
— Ты спросил моего отца… — прошептала она.
— Да. Он дал нам свое благословление, — торжественно объявил Лукас.
— Ты хочешь жениться на мне… — она поднесла дрожащие пальцы к губам.
— Больше, чем я хочу быть капитаном «Хранителя». Ты — моя жизнь, Виктория. Эти недели разлуки были самыми долгими в моей жизни. Я не хочу проходить через это снова. Я хочу, чтобы это было официально. Я хочу, чтобы все знали, что ты моя. Что я — твой!
— О, Лукас…
— Так ты будешь… — в его глазах промелькнуло сомнение. — Будешь моей женой?
— О, Лукас, — Тори обняла его лицо, желая прогнать его сомнения. — Да! Да! Я так люблю тебя! — смеясь и плача одновременно, она бросилась в его объятия, покрывая его лицо поцелуями.
— Хорошо, тогда ты не расстроишься, что я уже попросил Джотэма провести церемонию, — он улыбнулся ей в губы.
Виктория резко отстранилась, на ее лице было написано недоверие.
— Что? Джотэм… он тоже согласился..?
— Он был в восторге! — Лукас видел ее сомнения. — Виктория, он любит тебя, ты не можешь в этом сомневаться, — он нежно погладил ее по щеке. — Он сказал, чтобы я дал ему знать когда, и он будет там. Итак…
— Итак…
— Когда ты выйдешь за меня замуж?
— О, Лукас…
* * *
Дегас посмотрел на адмирала, когда зазвонил коммуникатор. После кивка Тара он принял вызов.
— У вас есть для меня имя?
— Филипп, он рядовой на палубе «D». Он полностью заправит «Трир» и будет ждать вас в 01:30. Пусть Гэд будет там. Пилотируй «Трир» до Мессины, там будут ждать мои люди, — сообщил ему Станник.
— Кии и Лайз?
— Они не имеют значения, оставь их.
— Как скажете, — Дегас добавил достаточно сомнения в голос.
— Почему? Что ты слышал? — потребовал советник.
— Ничего такого, я уверен, что вы знаете.
— Не думай, Дегас! Говори! — надавил Роуг.
— Сэр, это просто разговоры, которые я подслушал.
— Что?
— Говорят, что Тар сумел собрать доказательства, которые связывают вас с информацией, содержащейся в показаниях Кии и Лайза.
— Это невозможно! Он не сможет доказать то, что они сказали. Не без Гэда, а сын знает, что с ним будет, если он предаст меня.
* * *
— Шевели своей предательской задницей, Дегас! — приказал Курбе, толкая его мимо камеры младшего Станника к открытой двери.
— Убери от меня свои чертовы руки! — в ярости ответил Дегас. — Ты за это заплатишь, твою мать.
— Точно! — Курбе снова пихнул его, только на этот раз Дегас увернулся и ударил Курбе в челюсть, отправляя его к противоположной стене, где тот рухнул на землю. Дегас быстро подошел к нему, обыскал его карманы, ища ключи от наручников. Освободившись, он быстро затащил Курбе в предназначенную для него камеру и запер дверь.