* * *
— Я думал, Лукас придет с тобой, — изумился Барек, когда Виктория одна зашла в комнату.
— Спасибо, сержант, — Тори дождалась, когда дверь закроется. — Это не имеет к майору никакого отношения. Ему нужно думать только о своем выздоровлении.
— Виктория, Лукас может помочь.
— Это его не касается, Барек.
— Черт возьми, это не так! — Лукас ворвался в комнату.
— Привет, Лукас. Додж. Давайте начнем допрос, — Барек повернулся к девушке. — Госпожа Чемберлен, этот допрос необходим, чтобы собрать информацию об инциденте, который произошел вчера в 21:12. Младший лейтенант Джагер потребовал допросить вас. Он утверждает, что это была ссора любовников, вышедшая из-под контроля, что у вас с ним были тайные интимные отношения на протяжении цикла.
— Что? — Тори не могла скрыть свой шок.
— Каков ваш ответ? — полковник перешел в режим допроса.
— Что это все чушь собачья!
— Этого недостаточно, мисс Чемберлен.
— Тогда задавайте мне вопрос.
— Когда вы впервые встретили Уэллса?
— Кого?
— Младший лейтенант Уэллс, Джагер.
— Это его первое имя? — девушка потрясла головой, чтобы прийти в себя. — Он дядя моего ученика и был с капралом, когда я говорила с Реймонтом о его сыне, Кейде.
— Когда это произошло?
— Я была на борту семь дней. Это было после моей первой недели в качестве учителя.
Я выясняла, могу ли встретиться с Кейдом. Мальчик был безучастным и деструктивным
в классе — его мать убили шесть лунных циклов назад при атаке мятежников. Я надеялась, что мой личный опыт поможет Кейду смириться с потерей мамы. Мы встретились с капралом на палубе, чтобы ребенок мог поиграть, пока мы говорили.
— Итак, чтобы быть точным, шесть недель назад.
— Плюс-минус день.
— Вы контактировали с ним до вашего прибытия на «Возмездие»?
— Нет.
— Младший лейтенант Джагер утверждает, что именно из-за ваших чувств к нему вы обратились к своему дяде, Верховному адмиралу, с просьбой назначить вас педагогом на «Возмездие».
— Абсолютно нет!
— Нет — не подавали петицию своему дяде, или нет — это не из-за младшего лейтенанта Джагера?
— Нет, это было не из-за Джагера, тогда я не знала его.
— Но вы подавали петицию Верховному адмиралу?
— Да, — призналась Виктория.
— Почему?
Девушка, встав и повернувшись, натолкнулась на Лукаса, но быстро отвела взгляд.
— По ряду причин.
— Мне нужно знать, что это было.
Вздохнув, Тори повернулась к полковнику и села.
— Я недавно закончила академию.
— Это зафиксировано в протоколе.
— В течение последних трех циклов я стажировалась в Камотес у доктора Селфридж по специализации «Лечение жертвах ожогов». После окончания учебы мне предложили постоянную работу. Я не была уверена, что хочу согласиться, поэтому взяла творческий отпуск. Я обратилась к Верховному адмиралу с просьбой разрешить мне вернуться на «Возмездие» в качестве воспитателя по личным причинам.
— Эти причины могут быть младшим лейтенантом Джагером?
— Нет! — Виктория нервно провела рукой по волосам. — Я оцениваю альтернативу медицинскому пути. Работа на «Возмездии» позволяет мне провести это исследование.
— Нужны еще объяснения.
— Зачем тебе это нужно знать?! Это личное!
— На это указывает младший лейтенант Джагер.
— Черт! Отлично! Я подумываю о вступлении в гражданскую медицинскую службу Коалиции, — девушка услышала, как Лукас втянул в себя воздух. — Но из-за моего детского опыта я не была уверена, что справлюсь с долгосрочным космическим воздействием. Позиция педагога на шесть циклов казалась идеальным компромиссом. Я смогу увидеть, как буду реагировать не только на бой, но и на время без того давления, которое испытывает практикующий медик, — она подняла руку, останавливая комментарий Барека. — Нет, по-другому не получилось, — Виктория сверлила его взглядом. — Поэтому я обратилась к Верховному адмиралу. Он понял мои опасения и посчитал шестимесячный испытательный срок достаточным. Если я все же выберу Коалицию, это пойдет его людям на пользу.
— Почему гражданская медицинская служба?
— Я не отвечаю требованиям Коалиции для прохождения военной службы.
— Каким требованиям?
— Рост — это первое, но главное из них — я не каринианка.
— Ты королевская особа.
— Моя тетя — королева, что делает ее каринианкой. Но не меня.