— Ладно, как только освобожусь со школы, — туманно ответила девочка. — Пока, мама!
Она побежала переодеваться и будить детей. Пока они проснутся, она как раз красиво оденется и пойдет в школу.
Приходила Алиса всегда раньше остальных, и неслучайно. О любознательной девочке знала школьная библиотекарша, и она тоже приходила пораньше на полчаса. Алиса перед занятиями шла туда и читала книги по программе и вне ее, ей очень нравилось узнавать что-то новое и погружаться в вымышленные миры писателей.
Этим она тоже отличалась от сверстников. Но главным, ключевым различием было стремление Алисы уехать из родной деревни.
Дверь в библиотеку была открыта, и Алиса просунула туда голову. Седовласая Евгения Никитична улыбнулась, когда увидела девочку.
— Проходи, Алиса, проходи, — разулыбалась она. — Как ты, зайдешь после занятий?
— Да, — кивнула девушка, — вы бы не могли бы мне к тому времени что-нибудь по географии подобрать? Хочу подучить, а то тройки стала получать.
Алиса обычно училась без них, на четверки и пятерки, и эта ситуация действительно ее тревожила.
— Да, конечно, — кивнула библиотекарша. — Занимайся, учись сколько влезет.
Алиса села за стол и вытащила книжку из рюкзака. Это была советская книга про подростков, и ее очень увлекали события. Она и не заметила, как прозвенел первый звонок, а в библиотеку забежал запыхавшийся одноклассник, Леха Кузнецов.
— О, Журавлева! — заорал он. — Все книжки читаешь? Вот же нечем заняться!
Алиса проигнорировала его. Он вскоре потерял интерес и заговорил с Евгенией Никитичной — прямо перед уроком литературы решил взять Гоголя.
Услышав это, Алиса внутренне прыснула. И как она может оставаться среди таких одноклассников? Нет, определенно надо поговорить сегодня с родителями.
Уроки пролетели быстро, и девушка поспешила в библиотеку снова. Проштудировав пособие по географии, она все-таки собралась домой.
Часы до возвращения матери с работы пролетели очень быстро. На счастье Алисы отец сегодня действительно прилично себя чувствовал, но все равно бросил недовольное «Почему ты пришла так поздно?», когда она появилась на крыльце.
И за ужином Алиса наконец заговорила:
— Мам, пап, у меня к вам важное дело.
— Что такое? — встревоженно спросила мать.
— Как вы помните, скоро у меня экзамены и выпуск из девятого класса, — начала Алиса. — Я очень хочу пойти учиться после этого в колледж. Что вы думаете?
— В какой ты колледж собралась? — подозрительно посмотрел отец. — Нет у нас тут никаких колледжей.
— В городе, — объяснила Алиса. — Поеду в город, в центр области…
— Это ж далеко! — ужаснулась мать. — На что мы будем тебя учить!
— Не будем мы ее платно учить, — сразу вставил отец. — Еще не хватало, деньги тратить на эту нахлебницу.
— Не надо платно, — пискнула Алиса. — Я готовлюсь к экзаменам и надеюсь хорошо их сдать. В колледж можно поступить на бюджет, я уже узнавала…
— Ну смотри, — пожала плечами мать. — Коль, отпустим ее?
— А ты одна туда собралась? — уточнил он.
— Нет, — покачала головой Алиса. — Тоня тоже хочет. Будем учиться вместе в педагогическом колледже, я хочу стать учительницей рисования, а Тоня — начальных классов.
Тоня была главной подругой Алисы
Хотя они и были одноклассницами, сдружились они еще раньше — в детстве они обе болели пиелонефритом и лежали в больнице почти месяц. Шестилетние девочки в одной палате быстро сдружились и пронесли эту дружбу сквозь время.
— Ну учись, — благосклонно произнес отец. — Помощи от нас не жди, но если повезет, отчего бы не выучиться.
Алиса прямо-таки расцвела после этих слов. Теперь она еще больше сидела в библиотеке и готовилась не только к школьным экзаменам, но и к творческому испытанию. Ей нужно было подготовить натюрморт, и с ней даже согласилась позаниматься этим их учительница рисования.
— Что ты столько над книгами сидишь, — упрашивала Тоня подругу, — вон как солнечно, пойдем лучше гулять с Васей и Лехой!
— Тоня, мы же будем поступать в колледж, — упрашивала Алиса, — давай лучше позанимаемся. Нам же надо выбраться из этой деревни!
Для себя Алиса уже все решила. Пусть город так далек от их деревни — тем лучше! Она не готова здесь оставаться, не может больше смотреть на маленьких детей и убирать за Глашкой. Она достойна лучшей жизни, и она обязательно ее добьется.