- Это касается Рустама Давитовича.
Взгляд Риты стал чуть более внимательным. Неужели Ирина Васильевна нашла способ удержать Рустама?!
- И я уверена: вам не понравится то, что я скажу. – Лещук замолчала, крутя в руках палочку для размешивания сахара.
- Говорите. – Рита встревожилась.
- Я не знаю, что происходит между Рустамом Давитовичем и Сергеем Викторовичем и насколько далеко это зайдет. Но возможно, Рустаму придется уйти.
- Не вы ли мне говорили: “Не отпускай!”? – перебила ее Рита. – Что случилось? Вы передумали?
- Я и сейчас готова повторить то же самое! – Ирина подняла взгляд и в ее глазах Рита увидела странную грусть. – Но, возможно, предложение Красовского не так уж плохо. Возможно, Рустаму все же придется уехать.
- Спасибо, я поняла. – Рита сделала было движение, чтобы уйти, но Ирина перехватила ее за локоть.
- Дослушайте! – велела она и Рита подчинилась. Доцент умела быть “железной”, когда надо.
- Если вдруг это все же случится, то тут выбора не будет. И я хочу предложить вам вариант. Красовский настроен убрать Рустама надолго. Он предлагает ему место, после которого Рустам Давитович вряд ли сможет вернуться сюда. Не спрашивайте... – Поморщилась она, заметив вопросительный взгляд Риты. – Я же хочу вам предложить другой вариант. В областную больницу приезжает известный во всем мире американский хирург. Он будет проводить курсы для наших врачей. Что-то вроде стажировки. Два месяца, плюс пара недель на тесты. Участники программы получают сертификат. Но главное – на эти два месяца за ними сохраняется рабочее место. И если все же возникнет необходимость для Рустама уехать, я готова помочь ему стать участником этой программы.
- А просто так нельзя? – невнимательно переспросила Рита.
- Нет. – Терпеливо пояснила Ирина. – Заявки подавались за полгода. И лишь чудо может впихнуть в курс еще одного человека.
- И это чудо – вы? – Рита подняла на нее взгляд.
- Я не волшебник, – вздохнула Лещук. – Но сделаю все, что смогу. Это все же лучше, чем если он уедет надолго... А за два месяца многое может измениться, в том числе и руководство.
- Спасибо. – Тихо ответила Рита. – Правда, спасибо... Но я все же надеюсь, что ваше предложение нам не пригодится.
- Дай Бог... – Пробормотала Ирина, смотря вслед Рите. Внезапно она обнаружила в своих руках обломки палочки. Она и не заметила, как разломала ее на мелкие кусочки. Выбросив обломки и сунув руки в карманы, Ирина поспешила вслед за коллегой. Работа не ждала.
*
Рустам нервно крутил телефон в руках, поглядывая на часы. По адресу, который выдал сайт, оказалась обычная пятиэтажка, но дверь квартиры никто не открыл. Рустам решил вернуться туда еще раз вечером. Но для верности он позвонил Илье. Все же присутствие представителя правоохранительных органов делает все намного проще и законнее.
Риту они уговорили все же поехать домой. Валентина Степановна отреагировала на удивление спокойно и пообещала присмотреть за Ритой и позвонить, если будут новости. Евгений не появлялся, и Рустам был даже рад. Он был благодарен ему за помощь, но все же не мог видеть его рядом с Ритой.
- Иди уже. – Хлопнул его по плечу Максим. – Осталось пятнадцать минут, погоды не сделают.
- Спасибо. И спасибо, что согласился поменяться дежурствами. – Рустам слабо улыбнулся коллеге. Тот понимающе кивнул.
Но из больницы он все равно вышел вместе со всеми. Все же не стоило нарываться на неприятности. Он и так не на лучшем счету.
- На связи. – Ярик ободряюще пожал ему руку.
- Обязательно. – Махнул рукой Рустам и помчался к воротам. Коллеги проводили его сочувствующими взглядами. Ирина повернулась к Наташе.
- Наталья Андреевна, я хотела бы поблагодарить вас. Вы очень меня выручили, хотя я надеюсь, что недолго буду пользоваться вашим гостеприимством. – Мягко сказала она.
- Не меня благодарите, а его. – Сухо бросила Наташа, кивнув в сторону Ярика.
- Его я уже поблагодарила. – Не подумав, ответила Ирина и заметила, как загорелись холодным огнем глаза коллеги.
- Даже не сомневаюсь. – Холодно произнесла Наташа, убрав за ухо прядь волос, которая надоедливо лезла в глаза, и Ирина поежилась от металлических ноток, прозвучавших в голосе Домбровской. Она проследила взглядом за коллегами и медленно пошла к выходу. Все так запутанно... И прежде всего она запуталась в самой себе.
- Ира! – Дмитрий окликнул ее. Запыхавшись, он догнал женщину и перехватил из е рук пакет.
- Оставь, он не тяжелый, – она попыталась было сопротивляться, но бесполезно.
- Тяжелый – не тяжелый, а все же... – Он пошел рядом, приноравливаясь к ее шагу. Ирина напряглась. Зачем он ее догнал? Сейчас опять начнется...
Но Дмитрий молчал. Она слышала его дыхание, чувствовала взгляды, которые он бросал на нее...
- Ну давай! – не выдержала она. – Скажи это! Я же знаю, ты снова хочешь поговорить.
- Хочу. И я думаю, ты знаешь, что я хочу сказать. – Тихо сказал он.
- Знаю. И ты знаешь мой ответ. Дим, давай смотреть правде в глаза. – Она остановилась. – Время – коварная штука. И испытание временем выдерживают не все. Мы его не прошли. Однажды мы совершили ошибку, и обманывались, думая, что можно все изменить, начать сначала... Но время... Оно ведь никого не щадит. Все не так... – Она вздохнула. – И мы не те.
- Ты сама не веришь в то, что говоришь. – Убежденно ответил Дмитрий. Он видел в ее глазах усталость и безысходность. Но ведь она ошибается! Все можно изменить... Стоит только захотеть!
- От нашего желания мало что зависит. – Ира словно прочла его мысли. – Мы оба строим карьеру, мы живем далеко друг от друга, мы... Мы стали слишком разные. Не стоит хвататься за прошлое. На нем будущего не построить.
- Ты никогда не умела врать. – Горько усмехнулся он и хотел было еще что-то сказать, но его перебил удар грома. Они не заметили, как на город набежала черная туча и все притихло в ожидании бури. Миг – и их накрыла стена дождя.
- Бежим! – вскрикнула Ирина. Они помчались по улице, надеясь скрыться от ливня. Через пару шагов Ирина остановилась и сбросила туфли. На каблуках далеко не убежишь. И от ощущения теплого летнего дождя ей вдруг стало так легко и весело. Над городом бушевала гроза, а на западе ярко светило солнце, и над домами повисла яркая радуга. Лето – оно такое... Оно полно сюрпризов, и прекрасных моментов, и чудес... И разве эта погодная красота – не чудо? И вдруг, сама не зная, почему, Ирина засмеялась. Глядя на нее, засмеялся и Дмитрий.
- Чего мы стоим? – вдруг опомнилась Ирина. – Побежали!
Дмитрий схватил ее за руку, и они, словно дети, помчались по лужам, не замечая грозных ударов грома и насквозь промокшей одежды. Люди, улыбаясь, оглядывались им вслед. А они не видели никого и ничего вокруг. И когда они влетели в подъезд, с обоих вода текла ручьями. Но стоило ли обращать на это внимание?..
- Как дети малые, честное слово! – задохнулась от смеха Ирина. Она все не могла отдышаться.
- А с виду серьезные научные люди... – Дмитрий тряхнул головой, и во все стороны полетели брызги.
- Идем, я тебе полотенце дам, хоть вытрешься... – Она фыркнула.
Оказавшись в квартире, Ирина растерянно огляделась.
- Погоди... – Пробормотала она, запустив руку в волосы. – Куда я полотенца положила?
Дмитрий залюбовался Ирой. Сейчас она выглядела такой простой и такой красивой... Ирина перехватила его взгляд.
- Что? – спросила она, смущенно одернув блузку. – Дима?..
Он шагнул к ней и рывком притянул к себе. Миг – и его губы осторожно коснулись ее щеки и, помедлив, переместились к уголку ее губ, словно спрашивая разрешения. И вот уже они мягко и просяще касаются ее губ. Он крепче прижал ее к себе. и Ирина почувствовала биение его сердца. Она ощущала его нерешительность и его мольбу в каждом робком поцелуе. И она сдалась. Ее губы сначала слабо, а потом все настойчивей ответили на его поцелуй. Его руки скользнули ей под блузку и пальцы мягко пробежали по спине, обжигая каждым прикосновением. Она таяла в его объятиях... Все было как тогда... Тогда...