По-разному и на различных основаниях строятся семьи, но разбираться в своих взаимоотношениях мужчина и женщина должны только до тех пор, пока у них не появится ребенок. А поскольку в наш просвещенный век происходит это вполне сознательно, то после его рождения родители должны сознательно и навсегда отказаться от собственного эгоизма. Решившись стать семейными людьми, они обязаны перестроиться и жить уже не для себя, не друг для друга, а для семьи как единого целого.
Что такое семья в идеальном ее понимании, мы пока знаем мало, но то, что мы видим вокруг себя и что изображается в нашей художественной литературе, удовлетворить не может. И дело это находится в таком состоянии, что требует к себе не просто внимания, а непосредственного вмешательства. Именно на такой позиции стоит Е. Шевелева, не позволяющая Ольге разрушать семью даже ради большой, настоящей любви. Любовь любовью, а семья семьей, и супружеская верность не добродетель, а насущнейшая необходимость, выше и важнее которой ничего нет для людей, вступающих в брак. Эту истину люди должны впитывать, как говорили встарь, с молоком матери, но, к сожалению, получают совсем другое: либо отсутствие любви в семье, либо ее избыток. И то, и другое одинаково отрицательно действует на будущего члена общества.
Сосредоточивая наше внимание на этих вопросах, встречающихся в жизни каждого человека, Е. Шевелева предельно усложняет структуру своего романа, сталкивая взгляды и интересы часто противоположные, несовместимые. Однако это не значит, что весь мир она и ее герои воспринимают в двухцветной гамме, без переходов и отклонений. Противоречия, часто неразрешимые, бывают и у абсолютно положительных персонажей; несходство жизненных позиций возможно и у людей, придерживающихся единой идеологической платформы. И речь идет не о столкновении хорошего с лучшим, а о вещах гораздо более серьезных и часто практически неразрешимых.
Не избегая остроты, писательница не увлекается ее изображением, так как цель ее заключается не в том, чтобы показать нам «всю правду», которой она якобы обладает, а сконцентрировать на небольшом романном пространстве рассеянные в мире проблемы, нуждающиеся в пристальном внимании со стороны тех, кого она считает своими друзьями и единомышленниками. Предельно обострившееся столкновение двух несовместимых идеологий в современном мире, угаданное Е. Шевелевой в ее первом романе, находит полное и всестороннее подтверждение и в другом ее произведении, где схватка обретает зримые формы жизни и смерти. Изображая этот момент в истории человечества, писательница не позволяет добру побеждать зло только потому, что она не умаляет силы противника для того, чтобы его легче было победить, и одновременно не наделяет своих положительных героев всеми возможными достоинствами и добродетелями только потому, что они ей ближе.
Не пересказывая содержание второго крупного произведения Шевелевой, обратимся к главному: проблемам, которые стоят перед героями романа «Домашний очаг» и которые вместе с ними решает автор. Эти проблемы имеют далеко не замкнутый характер, потому что в большой степени касаются каждого из нас, касаются нашего личного отношения к находящимся в постоянном движении процессам живой жизни. Условность искусства позволяет расчленять неразрывно связанные явления и, более того, замедлять ход времени для того, чтобы мы могли более пристально рассмотреть эти процессы, понять их суть и определить свое отношение к ним.
Два диаметрально противоположных мировоззрения персонифицированы в двух героях романа, вокруг которых группируются другие действующие лица «Домашнего очага». Внешне эти люди занимают, казалось бы, одну и ту же идейно-нравственную платформу: оба они коммунисты, оба, казалось бы, в полную меру своих сил служат стране, от которой получили все, что она могла дать им: воспитание, образование, положение и возможность трудиться в той области, которая им ближе всего. Но именно здесь и пролегла между ними почти невидимая для постороннего глаза грань, которая отделяет не просто две точки зрения, две жизненные позиции, а несовместимые идеологии. Характерно для ситуации, что первым это понимает именно Мараньев, олицетворяющий собою крайнее своекорыстие. На этом незаменимом для капиталистического мира качестве он мог бы построить и карьеру и капитал приобрести за весьма короткий срок. Здесь же, на родине, он вынужден маскироваться под человека, озабоченного прежде всего общими интересами, тратя на это весьма неплодотворное занятие и силы, и свой незаурядный талант.