— Стоит подползти поближе. Главное, сохраняй спокойствие и будь скрытным, а не как в прошлый раз.
Скрываться было особо негде. На спуске стояла пара высоких скал и больших камней, но, если не держаться стен, для тех, кто сейчас на дне всяко будешь как на ладони. Гриша занял позицию за большим розовым кристаллом, присматриваясь к происходящим событиям.
Группа, сражавшаяся с песчанками, точно не относилась к гильдии "Прежних". У них не было никакой униформы вообще, да и общей темы тоже не было. Партия оказалась весьма разношерстной.
Одна крупная тетка с квадратной челюстью и каменным кулаком давила паникующих песчанок словно муравьев. Тех, что успевали убежать, отстреливал мужик с арбалетом и осьминогом, надетым на голову вместо капюшона. Щупальца моллюска обвивались вокруг его шеи словно шарф.
Их предводитель, по чьей роже было видно: маму родную продаст и не поморщится, высокий смуглый мужик в длинном черном плаще. В перерывах между приказами, он плевался в мышей огнем, заставляя их выпрыгивать из нор прямо в руки соратникам.
Третий уровень и два вторых.
— Они тоже собирают зубы. — пробормотал Овощ, похоже физически неспособный нормально умоститься в укрытии.
— Вижу.
Партия сбрасывала добычу в один большой мешок, лежавший на земле. Пузатенький такой, уже почти полный.
— Друг мой, сейчас ты будешь отрабатывать. — Гриша положил руку на плечо нового подопечного. — Видишь те два острых камня? Беги к ним, и кричи так будто тебя режут. Можешь пару раз споткнуться. Короче будь громким и жалким, все как умеешь.
Он вопросительно посмотрел на Испытателя, совершенно не представляя глубину плана.
— Есть шанс, что группа отвлечется на тебя. Еще есть шанс, что они тебя убьют, но то мелочи.
— Н-но ты же сказал...
— Да не ссы, теперь у тебя есть лидер группы, так что скорее всего возродишься где-то около него, то есть меня. Заодно проверим, как все это работает.
Заметив, что Овощ снова раздумывает, как ему поступить, Гриша добавил в речь воспитательный момент. – Будешь бесполезным, верну тебя гильдии. Наверняка они платят за клоунов, сваливших с дорогущими тотемами.
Естественно, это сработало как часы. Раз, и он уже несется по склону вниз, привлекая к себе много лишнего внимания.
Тем временем, бродяга соскользнул ко дну, и тихонько подобрался к мешку. Овощ рухнул оземь, изображая умирающего лебедя. Все прошло как никогда удачно. Пылающий мужик и каменная баба поперлись к нему о чем-то тихо переговариваясь. Гриша не слушал, нафиг надо?
Взвалив добычу на плечо, он прижал ладонь к шее морского арбалетчика. Одного разряда хватило, чтобы игрока, который может стрелять в стремительно убегающую спину сморила усталость.
Прежде чем они поняли, что произошло, он уже был на полпути к выходу.
32 - Перерождение Артема в другом мире
Артем не так себе представлял свое перерождение в другом мире.
Откровенно говоря, он вообще не думал, что такое возможно. Это было уделом героев аниме и такого же сомнительного качества книг. И если в разные паранормальные явления он в прошлой жизни еще мог поверить, то эта ситуация была просто за гранью добра и зла.
Еще теплилась надежда, чтовсе могло оказаться бредовым сном. Во сне ведь не больно, как и здесь. Сколько не щипай, ничего не добьешься. Щипал он себя очень долго – на это ушла целая беспокойная ночь. Артем просыпался буквально каждый час, ожидая увидеть родные стены вместо унылой казармы.
Все тщетно
Не надо было идти в тот бар. Да он вообще такие места терпеть не мог, зачем поперся? Темно, душно, тесно. Все орут, музыка бьет по ушам. Даже не поговоришь нормально, приходится орать собеседнику на ухо.
Цены конские, опять же.
Но он никогда не мог отказать друзьям, а в особенности Лене. Всегда себя после такого отвратно чувствовал, представляя, как они веселятся, пока он киснет с ноутбуком в кровати.
Нет уж, надо было себя пересилить. Пусть там он тоже в основном сидел за стойкой, наблюдая за ревущим вокруг бурным весельем, все равно ощущал себя частью компании. Компании, что вряд ли бы сразу заметила, если бы он внезапно исчез.
Он и не понял, что именно случилось. Вышел на улицу, чтобы позвонить – а дальше резкая боль, звон в ушах и темнота. Да, скорее всего кто-то просто тюкнул его по голове, и Артем сейчас в натуральной коме. Хорошо если лежит на больничной койке, а не истекает кровью на пороге забегаловки, пока умирающий мозг рисует ему все это безумие.
Так не бывает.
Жизнь не меняет жанр.
Повседневность не становится исекаем (яп. «Новый мир»).
А даже если становится, здесь должны были ждать сто восемь прекрасных дев, и какие-нибудь способности, что сделают его альфа-хищником на новом месте. Но вместо этого, Артема ждала армия, от которой он в реальной жизни успешно откосил.
Либо это некая космическая ирония, либо коматозное видение играет на его скрытых страхах.
Организация, очень похожая на частную военную компанию, состояла из таких же попаданцев, как он – только гораздо более подготовленных к суровой армейской жизни в новом мире. Здесь он был лишь одним из многих, а окружающим было совершенно наплевать на его слабое здоровье, легкую форму аутизма и прочие признаки особой снежиночки.
За несколько дней, что он здесь провел, с Артемом никто особо не разговаривал. Ему приказывали, его били, кажется, даже убили несколько раз. После особенно мощных ударов он чувствовал, как разваливается на куски и снова падает в темноту, только чтобы снова оказаться в том же самом лагере. Все начиналось с начала.
Поверить было трудно, но во сне может случиться абсолютно все.
Его окружали люди с Земли… С разных Земель?
Они разыгрывали спектакль, изображая дьявольскую помесь войск США, Китая и РФ. А мир вокруг напоминал странную и очень сказочную версию средневековой Японии, и толпа современных вояк здесь смотрелась очень странно. Будто армия вторглась в средневековый мир, и сейчас будет насаждать демократическую цивилизацию.
От чего-то, ему совсем не хотелось в таком участвовать.
Артем бежал, иначе бы он точно сошел с ума. Кроме него, никто даже не думал, чтобы вернуться в родной мир. За подобные высказывания, он получал даже от тех, кто более или менее терпел его присутствие.
Он бежал, только чтобы наткнуться на этого непонятного седого парня, что решительно взял его в оборот. Имя у него было привычное, однако Гриша больше напоминал героя манги, чем реального человека. Слишком гипертрофированный, мультяшный, безумный. На вид ему можно было дать от пятнадцати до сорока, а глаза как-то уж очень странно блестели.
От волнения и страха, Артем соврал ему, сказав, что ничего не помнит, за что получил не самое лучшее прозвище. Овощем он быть не хотел, но сил и возможностей сопротивляться Грише не нашел, пришлось согласиться. Будучи глубоко ведомым и в своей реальности, при угрозе получить еще один разряд молнии, сразу поджал хвост.
В итоге, его снова убили, на этот раз, какие-то фантастические твари. В последнюю секунду, он думал, что сейчас опять окажется в лагере.
Ожидания не оправдались, и Артем получил кулаком между глаз.
Лицо сковал жуткий холод. Он упал, ощущая спиной рассыпанные по земле острые камни. Свершу шумели листья, в глаза било яркое солнце и это был явно не лагерь гильдии, анечто новое и пугающее.
— Это еще кто? — спросил незнакомый человек в расстегнутом старинном мундире. — Ты сдурела, бабка? Что за фокусы?
— Угомонись! — рявкнула скрюченная маленькая старушка. — Чуть не убил его! Смотреть надо, куда бьешь!
— Так это часть тренировки или что?
— Если бы я умела призывать мужиков из воздуха, можно подумать, я бы кисла в провинции. — ворчала бабка. — Но, если ты не можешь мгновенно подстраиваться под изменчивую ситуацию в бою, грош тебе цена. Ой! — она постучала тростью по груди Артема. — Ты из этих? Опять до молодухи докопаться вздумали? Учти, я во второй раз молчать не стану, в «Стигму» пойду. Вашей гильдии мало не покажется!