Он еще не знал, что дух защищает его. Может, со временем и так бы оклемался. Выяснилось все гораздо позже.
С другом они полезли в старый дом, что стоял прямо на берегу. Все остальные довоенные постройки разрушились, а этот остался: серый короб с пустыми окнами, омываемый приливом два раза в день.
Любили они туда таскаться.
Потому что хоть и страшно, но умом понимаешь – там безопасно. Это не приютское кладбище, где воют самые настоящие духи, а обереги гудят от напряжения так, что слышно бывает в спальне. И не лес, полный чихающих трупоедов и прочих неприятных тварей.
Безопасно – в том смысле, что никто тебя там не скушает. Это не значит, что старый пол не обвалится прямо под ногами. Или на голову не рухнет кусок потолка.
Все случилось, когда он упал в воду, а обломок стены последовал за ним. Сам не понял, как именно все случилось. Помнит только слово «печать». Как-то уж очень резко он оказался на берегу. Половина дома исчезла.
Его друг познал радость полета, и когда оставшийся на берегу начал хоть что-то соображать, уже превратился в точку на горизонте. Потом воспитатели полдня искали беднягу с лодкой, и в итоге нашли на черных камнях. Откачали. В сторону друга пацан с тех пор боялся даже смотреть. Все те две недели, которые тому оставалось жить в приюте.
…
Гриша не спал,просто ностальгировал. Больше в трюме корабля заняться нечем – развлечений не завезли. Белый пластик полностью сковал руки и ноги заключенных, чтобы даже пошевелиться не могли. Рты плотно заклеены лентой. Если не дышишь носом – не повезло тебе.
Он пытался представить себе карту местности. Получалось не очень хорошо, ведь система предусматривала только примитивную схему окружающего мира. Точнее, просто бесконечный черный океан с редкими островами. Гриша знать не знал, что там, снаружи. Ему ничего не было видно, кроме красной точки, и большого полупрозрачного круга. Именно красная точка и должна была стать для него путеводной звездой.
Как только окажется внутри спасительного круга, попрощается с опостылевшей «Эгидой» и их методами ведения работы.
Прошло, казалось бы, несколько вечностей, прежде чем настало время отправляться в путь. Магатама начала гудеть. По всему его телу прошли волны энергии. В первую очередь, она скапливалась в конечностях, заставляя пальцы зудеть и непроизвольно дергаться.
Он ощутил неприятное покалывание на лице, а в нос ударил запах горелого пластика. Лента отвалилась и плюхнулась на пол рядом с ним, шипя как мясо на сковороде.
В голове вспыхнула яркая надпись.
Экстренная активация печати Ядов. Синхронизация увеличена на 300%
Брызги кислоты разлетелись в стороны, оставляя на полу и стенах темные дымящиеся пятна.
Заключенные вытаращили на него глаза. Многие пытались мычать сквозь ленты. Кто-то истерично хохотал, но большинство просто испуганно ныли. Все камеры наблюдения повернулись в одну сторону. Охрана будет здесь через минуту, если не раньше.
По гладкой поверхности сдерживающих устройств начали распространяться мутные, грязно-зеленые пузыри. Кислота стекала с Гриши, будто пот в очень жаркий день.
Брызги попали на краснокожего бугая, прожигая его свирепую харю до кости. Пленник разорвал ленту зубами, издавая дикий утробный вопль.
Мощная оказалась штука. Грише она не навредит, но вот ручки, наверное, стоит помыть, прежде чем чего-либо касаться.
Магнитные двери разъехались. В трюм вломились полдюжины эгидовцев, как-то уж очень хорошо вооруженные, для простых охранников. Эти ребята явно не собирались просто избить присутствующих шоковыми дубинками.
Экстренная активация печати Разума. Синхронизация увеличена на 300%
Глаза заключенных вспыхнули лиловым огнем, от наполнившей их неведомой энергии. Некоторые внезапно нашли в себе силы, чтобы разломать оковы, и броситься на вошедших бойцов словно дикие звери. В ответ раздались выстрелы, и вот уже кто-то упал лицом вниз, только чтобы упорно продолжать наступление, но уже лежа.
Экстренная активация печати Ветра. Синхронизация увеличена на 300%
Воздух вокруг него пришел в движение. Ноги Гриши сами собой оторвались от земли. Ветер ускорялся, заключая его в своеобразную жужжащую сферу, шириной метра в два. Она резко подпрыгнула, и прикоснувшись к потолку, вгрызлась в металл, просверливая дорогу наверх.
«Живой щит», созданный духом не мог надолго сдержать тренированных бойцов «Эгиды». Не успел Гриша наполовину скрыться в перекрытиях, по нему открыли огонь. Пули не прорвались сквозь режущий ветер, осыпаясь на пол стружкой. Он продолжал висеть внутри сферы в позе зародыша, надеясь, что все пройдет как надо, и совершенно не контролируя ситуацию.
Экстренная активация печати Улья. Синхронизация увеличена на 300%
Тела на полу раздулись и полопались, выпуская целые рои мерзких кусачих тварей. Блошки, забытые со времен плена на Территории-29, вернулись. Налетев на бойцов, они легко проникли под броню, вгрызаясь в плоть. Камера наполнилась криками и стрекотом.
Тем временем, Гриша вырвался на нижнюю палубу и покатился в сторону большого окна, за которым бесновался шторм. К его большому сожалению, еще и погода подвела. Корабль качало из стороны в сторону, колонисты разбегались как испуганные зайцы, тщетно пытаясь удержаться хоть за что-то.
Бойцы, которым не повезло столкнуться с его обезумевшим шаром, резко превращались в тучу ошметков, а выскочившие из пробойны насекомые принялись кусить беззащитных колонистов. От рева ветра и оглушительных воплей Грише хотелось закрыть уши, но руки не слушались.
Что-то резко толкнуло его, и сфера врезалась в стену, пропилив в ней приличную вмятину. Еще один сверкающий луч ударил прямо в центр. Поток ветра разорвал свет на множество бликов, превративших палубу вокруг него в кошмар трипофоба.
Сквозь оглушающие завывания, Гриша едва мог расслышать, как экипаж умоляет ангела не сражаться внутри корабля. Но у ее была директива, а против директивы, просьбы жалких людишек все равно что комариный писк.
Она была довольно большой девочкой: метра четыре ростом. Стандартная пышная фигура, бирюзовая кожа, развевающиеся белые волосы. Три пары крыльев с оранжевыми перьями. Но это все показуха, красивая железка для впечатлительных.
Ангел – цифровая форма жизни, клякса гудящего света внутри механического костюма. Холодная, непостижимая смертным разумом машина, заточенная внутри другой машины.
Внушающая страх и восхищенный трепет смертоносная матрешка.
Она вновь раскрыла широкий, словно змеиный рот, обстреливая Гришу лучами концентрированной энергии.
Экстренная активация печати Нежити. Синхронизация увеличена на 300%
Экстренная активация печати Дракона. Синхронизация увеличена на 300%
Управляемые силой Магатамы, останки колонистов поднялись и облепили робоангела. Куски, которым удалось закрепиться, наполнились алым свечением и рванули с большой силой.
Взрыв еще сильнее вдавил Гришу в стену, и он выпал с палубы в служебный отсек. От свободы его отделяла еще одна тонкая перегородка. Проще было пробить стекло, но раз уж они настолько не хотели, чтобы он вышел через окно…
С диким металлическим воплем, робоженщина последовала за ним. В ее руках сверкнул меч. Ангелица бросилась на Гришу, лезвие воткнулось в перегородку. Всем телом меха обхватила сферу, стремясь толи раздавить, толи просто схватить его.
Металл, из которого она была, сделала, оказался гораздо прочнее материалов корабля. Так просто не распилишь. К тому же, у Гриши складывалось некое неприятное подозрение, что на последний рывок дух бросил все свои силы, и, если они вскоре не вырвутся, Обители ему не видать.
Экстренная активация печати Адепта. Синхронизация увеличена на 300%
Его рука поднялась сама по себе, и сделала резкое, рубящее движение. Все вокруг наполнилось пылью, а он ощутил, как поток воздуха поднимает и уносит сферу.