Апокалиптические поиски не прекращаются никогда. Достаточно вспомнить о нашумевшей недавно организации «Небесные ворота», члены которой в 1996 г. совершили в Калифорнии коллективное самоубийство. Они истолковали явление кометы Хейла-Боппа как сигнал, что за ними прислан космический корабль и телесная смерть — единственный путь на этот корабль. Ранее в Швейцарии и Канаде, а затем во Франции, состоялись массовые самоубийства членов «Ордена храма Солнца». Апокалиптический аспект японской секты «Аум синрикё» не привлек широкого внимания, которое было в основном приковано к ее террористическому акту. Но сам этот акт был попыткой спровоцировать серию мировых катастроф, предсказанную лидером культа.
Магистральная ветвь христианского миллениализма по-прежнему остается живой и плодоносной. В 1993 г. в техасском городе Уэйко группа отклонившихся адвентистов седьмого дня во главе с Д. Корешем истолковала требование ФБР сдать оружие и последовавшую попытку штурма как апокалиптический знак и стала оказывать ожесточенное сопротивление. Во время второй попытки штурма возник пожар, в котором погибли десятки людей.
Недавно известный в США проповедник Джерри Фалуэл, в свое время возглавлявший массовое движение «Моральное большинство», объявил, что антихрист уже родился, и, таким образом, предстартовый, вернее, предфинишный, отсчет уже начат. Фигура антихриста — плод не столько библейской традиции (в Библии он больше обозначен, чем рассмотрен), сколько средневековой фантазии. Поскольку считается, что он, как и сам Христос, должен быть евреем, подозрение до сих пор не снято с бывшего госсекретаря США Киссинджера.
Естественно, что Израиль со времени своего образования или возрождения попал в центр внимания апокалиптических пророков. Многие крайние фундаменталисты в США ссылаются на Книгу пророка Даниила, где сказано, что Израиль будет вновь собран накануне конца времен, и оказывают всяческую поддержку сионизму. Приближение 2000 г. побудило израильские власти принять самые серьезные меры предосторожности.
Жанр Апокалипсиса популярен с древнейших времен. И сейчас находится немало фанатиков или просто очень увлеченных людей, вдруг обнаруживших в себе пророческие силы. Среди них могут быть и лица с расстройствами психики, но, невзирая на психический статус, глубинной причиной их предсказаний является, по-видимому, страх перед будущим и страх смерти. Я не имею здесь в виду научные футурологические искания, хотя совсем не исключаю того, что и среди ученых-футурологов могут быть люди с названными личностными особенностями. Доморощенные «апокалипсисы» в полном соответствии со своим великим предшественником предрекают несчастья и катастрофы, обычно всемирные. По сравнению с количеством таких прогнозов тех, которые видят будущее человечества счастливым, ничтожно мало. Многочисленные секты и группы, о которых порой никто раньше и не слышал, обзаводятся сайтами в Интернете, предвещая неминуемый конец времен и предлагая советы, как подготовиться к этому уникальному событию. Некоторые начинают действовать, не дожидаясь его. Число апокалиптических пророчеств значительно возросло перед наступлением третьего тысячелетия.
Значение Апокалипсиса для современной западной культуры столь велико, что эта книга не могла не породить множество подражаний, основным смыслом которых являются пророчества. Сам жанр Откровения оказался весьма соблазнительным для тех, кто склонен к поверхностным обобщениям и скоропалительным выводам, напыщенной риторике и ложному пафосу.