Нигде закон, как выше было показано, до такой степени не расходился с жизнью, как в Англии. Поэтому ни один европейский законодатель XIX в. не поставлен был обстоятельствами в такую необходимость произвести столько отмен смертных казней, в какую поставлен был английский. Отмена смертной казни в Англии начинается с 1808 г. В этом году Самуил Ромильи, известнейший адвокат своего времени, внес в Палату депутатов билль об отмене смертной казни за воровство-мошенничество в 12 пенсов; Палата приняла билль. Ободренный этим успехом, Ромильи в 1810 г. внес в Палату три новых билля: об отмене смертной казни за воровство 5 шиллингов из лавки, 40 шиллингов из жилого дома, за воровство с судов и льна из фабрики. Но эти билли не прошли как в этом году, так в 1811, 1813 и 1816 г., каждый раз, когда он их вносил. С этих пор до 1830 г. отмена смертной казни была остановлена, за исключением закона 1820 г., которым король Георг IV за злостное банкротство назначил вместо смертной казни ссылку. С 1830 г., вследствие петиции, поданной в парламент за подписью 1 тыс. банкиров из разных городов, была отменена смертная казнь за подделку банковых билетов. Но настоящая эпоха отмены смертной казни в Англии начинается с того времени, когда было расширено представительство английского народа и в парламент были допущены в значительном количестве депутаты из среднего сословия, лучше понимающего потребности страны. В 1832 г. были изданы три очень важных закона: первым, 23 марта, отменена была смертная казнь за подделку монеты; вторым, 11 июля, — за воровство лошадей, скота, овец и за воровство в жилом доме; третьим, 16 августа, за многие подлоги. В 1833 г. смертная казнь была уничтожена за насильственное вторжение в дом, в 1834 г, — за возвращение из ссылки, в 1835 г, — за святотатство и кражу писем. Но как еще недостаточны были эти законы, видно из того, что, уничтожив смертную казнь за большую часть подлогов, они не отменили ее за составление духовного завещания и других подобных актов, за употребление этого акта со знанием, что он фальшивый, за подделку доверенности на получение капитала из публичного банка. Смертная казнь за эти преступления была уничтожена в 1837 г., вместе с уничтожением ее за многие другие преступления. 17 июля этого года было издано несколько законов, которыми уничтожена была смертная казнь за большую часть преступлений, подлежавших до тех пор этому наказанию. К числу этих законов принадлежат:
1) закон об отмене смертной казни: а) если бунтовщики по требованию правительства не разойдутся в течение часа; б) если кто освободит насилием обвиняемого в убийстве с предумышлением; в) кто будет склонять войска к измене; г) кто будет принуждать к присяге, с тем чтобы обязать к совершению убийства и других преступлений, влекущих за собою смертную казнь; д) за освобождение себя из тюрьмы; е) за ввоз запрещенных товаров с употреблением при том оружия; ж) за выстрел при известных обстоятельствах в корабль;
2) закон о преступлениях против личности;
3) закон о воровстве в жилом строении и вторжении в дом;
4) закон о разбое;
5) о морском грабеже;
6) о зажигательстве.
На основании этих последних пяти законов указанные преступления подлежали смертной казни только в особенно тяжких видах, именно:
1) По закону о преступлениях против личности смертною казнью наказывался тот, кто с намерением лишить жизни даст другому яд или заставит его принять яд, или нанесет другому раны, телесные повреждения, опасные для жизни.
2) По закону о воровстве и насильственном вторжении в дом тот подлежит этому наказанию, кто при совершении воровства ворвется в дом, нападет на кого-либо, выстрелит в него с намерением убить или же каким-нибудь другим образом нанесет ему рану.
3) По закону о разбое оставлена смертная казнь для того, кто при разборе после него пронзит ограбленного, выстрелит в него или нанесет ему рану.
4) По закону о морском грабеже она оставлена на тот случай, когда грабитель прежде, во время или после грабежа нападет на людей, находящихся на судне, ранит с тем, чтобы лишить жизни.
5) По закону о зажигательстве смертная казнь уставлена: а) за подложение под жилое строение огня в такое время, когда в нем находится какое-либо лицо; б) за поджог или разрушение каким-либо другим образом корабля с целью лишить кого-нибудь жизни или подвергнуть жизнь опасности; в) за подачу ложного сигнала или выставку маяка с целью подвергнуть опасности корабль или судно; г) употребление средств с целью разрушить или погубить корабль, которому угрожает крушение.
В 1840 г. в тот самый парламент, который тридцать лет тому назад не согласился отменить смертную казнь за ничтожное воровство, внесен был билль об отмене смертной казни за все вообще преступления. Билль этот внесен был депутатом Эвартом, который еще в 1832 г. начал с большим успехом добиваться отмены смертной казни за отдельные преступления и которого имя с тех пор неразрывно связано с историею отмены смертной казни в Англии. После продолжительных прений билль был отвергнут большинством — 160 голосов против 90. Тем не менее парламент нашел нужным еще сократить количество смертных преступлений. Смертная казнь была отменена законом 22 июня 1841 г. еще за следующие преступления:
1) за скрытие или утайку чиновниками английского банка и компаний состоящих в их руках счетов, доверенностей и других бумаг, также денег и других принадлежностей, за тайное приложение штемпелей и печатей, за употребление вместо золота и серебра других металлов;
2) за возвращение ссыльных из колоний;
3) за изнасилование во всех случаях;
4) за разрушение церквей и капищ;
5) за разрушение зданий, назначенных для торговли, а также какой-нибудь машины на мануфактурах или в рудниках.
После этой отмены смертная казнь в Англии оставлена за следующие преступления:
1) за государственную измену;
2) предумышленное убийство;
3) за телесные повреждения с намерением лишить жизни;
4) за покушение на жизнь другого при вторжении в дом;
5) за разбой, сопровождавшийся ранами;
6) за морской разбой с нанесением оружием ран;
7) за поджог жилого здания, в котором кто-нибудь находится;
8) за поджог корабля или магазина, принадлежащего кораблю;
9) за выставку маяков с намерением подвергнуть опасности корабль;
10) за поджог, крушение или разрушение корабля с намерением лишить кого-нибудь жизни;
11) за противоестественное плотское соединение.
Со времени внесения первого билля о совершенной отмене смертной казни Эварт не переставал действовать в парламенте в пользу этого дела. Самыми ревностными товарищами его в этом деле были Кобден и особенно Брайт. Так, Эварт возобновлял свое предложение: в 1847 г., когда вместе с тем он внес в парламент несколько прошений из всех частей государства о полной отмене смертной казни; это второе предложение его было отвергнуто большинством — 81 голос против 41, поданных за отмену; в 1848 г. по случаю происшедших отвратительных сцен во время и после совершения казней, предложение это было отвергнуто 122 голосами против 66; в 1849 г. и 1850 г. первое было отвергнуто большинством — 75 голосов против 51, второе — большинством — 46 против 40. В 1861 г. после ревизии уголовных статутов смертная казнь была оставлена только за государственную измену, предумышленное и умышленное убийство и покушение на оные. В 1864 г. Эварт, ободряемый высокопоставленными лицами, возобновил свое предложение в Палате об отмене смертной казни. Вследствие дебатов, вызванных этим предложением, Палата учредила комиссию, которой поручила исследовать «свойство и действие законов, определяющих смертную казнь, также способ ее применения и представить донесение по вопросу: не желательно ли изменить эти законы». В мае 1865 г. комиссия окончила свои занятия и готова была представить материалы; из 36 выслушанных ею лиц 16 дали мнение более или менее за отмену смертной казни, а 14 — за сохранение ее. Дальнейшая судьба трудов комиссии мне неизвестна.
Выше были приведены данные, доказывающие, как мало Французский кодекс 1810 г. по расточительности казней соответствовал настроению общества. Поэтому в 1832 г., едва только изменились обстоятельства, задерживавшие преобразования, поднялись голоса против смертной казни. Хотя предложение о полной отмене этого наказания было отвергнуто, но тем не менее издан был закон, которым отменена была смертная казнь за следующие виды преступлений:
1) заговор, не сопровождающийся насилием;
2) подделка и выпуск золотой и серебряной монеты;
3) подделка или употребление государственных печатей, серий государственного казначейства и банковых билетов;
4) многие случаи поджогов; смертная казнь оставлена только за поджог домов, судов и вообще зданий, в которых живут люди;
5) убийство, соединенное с другим преступлением, когда между делом и следствием нет связи;
6) воровство, сопровождающееся пятью увеличивающими вину обстоятельствами;
7) скрытие уворованных вещей, когда воровство наказывается смертию;