Московское княжество умело воспользовалось ослаблением Орды из-за феодальных усобиц и успешно решало главную политическую задачу собирания русских княжеств вокруг Москвы. Но в начале 70-х годов XIV в. власть в Орде захватил темник Мамай, которому удалось на короткое время укрепить центральную власть. В 1374 г. нижегородцы восстали, убили послов Мамая и до 1500 татар. Летом 1378 г. Мамай послал сильное войско под командованием Мурзы Бегича через рязанские земли на Москву. Московский князь Дмитрий решил преградить путь татарам, собрал сильную рать и двинулся навстречу врагу. Русская рать форсировала р. Ока и встретила татар на р. Вожа (правый приток Оки). Несколько дней стояли русские и татары на противоположных берегах реки, затем татары атаковали и были разбиты, русские захватили лагерь и обоз татар с богатым имуществом. Это была первая победа русской рати над большим войском татар, имевшая важное политическое и моральное значение.
После поражения на р. Вожа татары вторглись в пределы Рязанского княжества, разграбили и разорили часть его территории, но дальше рубежа р. Ока идти не решались. Мамай начал готовиться к большому походу на Русь. Он заключил союз с польско-литовским королем Ягайло и рязанским князем Олегом о походе соединенными силами на Москву. Войска союзников должны были соединиться на р. Ока для дальнейшего совместного наступления. Летом 1380 г. татаро-монгольское войско переправилось через Волгу и остановилось в устье р. Воронеж, готовясь к походу на Москву. Данных о численности войск нет, но летописец сообщает, что Мамай располагал «всею силою татарскою и половецкою, а еще к тому рати понаймовал бесермен и армены, фрязы, черкесы, ясы, буртасы». Наемники в татарском войске были из народностей Северного Кавказа и Крыма. Русские войска выдвинулись к Дону и форсировали его. Переправа через Дон имела не только моральное, но и тактическое значение, так как определяла способ действий русской рати. На левом берегу реки можно было дать только оборонительный бой. Переправившись через Дон, необходимо было действовать наступательно, т. е. сохранить инициативу в своих руках. Река в тылу русской рати при уничтожении мостов через нее обеспечивала от удара с тыла, где могли появиться литовцы и рязанцы, и от глубоких обходов татарской конницы.
Утром 8 сентября долго стоял густой туман, но он рассеялся. Перед боем был проведён поединок знатного боярина-богатыря Пересвета с Челубеем, который выиграл русский. Затем татар разбили в длительном сражении, в основном благодаря стандартному приёму с засадным полком, подключаемым когда войска будут измотаны до предела и любая свежая часть решает исход сражения. По сообщению летописца, русская рать после битвы насчитывала 40 тыс. воинов, потери убитыми, немногим превышали 20 тыс., а с умершими от ран, можно полагать, доходили до 25-30 тыс. человек. Дмитрий после этого боя стал прозываться Донским. Насколько «омонголились» русские войска можно увидеть из рисунков, если не быть внимательным, с первого взгляда можно принять местами за корейцев или японцев. Тем не менее, ряд монгольских новшеств, таких как сабля (получившая распространение в Европе лишь в 19 в., вытеснив неудобные шпаги и палаши), артиллерия, глубокие рейды конницы, значительно расширили воинские приёмы русских. Сабля – несколько легче меча, но равна по длине и силе удара, позволяет активнее фехтовать, наносить рубяще-режущие и колюще-режущие раны, то есть более универсальна, хотя труднее в изготовлении. В России сабля известна с VII века, но только к XI веку используется наравне с мечами, а не эпизодически.
Мамай не терял времени, собирая новую армию для следующего похода против Москвы, но его атаковал Тохтамыш, вассал Тамерлана, правителя Сарая. Столкновение двух армий произошло в 1381 году на реке Калке, недалеко от того места, где в 1223 году монголы нанесли русским первое поражение. Вторая битва на Калке окончилась полной победой воинов Тохтамыша, Мамай бежал в Крым (Каффа) к генуэзцам, где они его и убили из-за прихваченной казны. 23 августа 1382 года армия Тохтамыша появилась у Москвы и когда горожане открыли им ворота – устроили бойню, как впрочем и в княжествах. У Волоколамска русские атаковали татар и те отошли, по дороге разорив нейтральное Рязанское княжество. Начались усобицы, возобновилось как выплата дани, так служба русских в войсках Тохтамыша. Однако помогли сами захватчики – 18 июня 1391 года севернее Самары, армии Тохтамыша были разгромлены Тимуром – другим азиатским захватчиком. Тимур и вторично разбил Тохтамыша, далее взял штурмом Елец, но, увидев «бедность земель» или по причине доклада разведчиков об объединённом русском войске в 1395 году ушёл назад. Орда оказалась разорена и чудовищно ослаблена. Хотя Едигей ещё и осаждал Москву в 1408 году,
даже получил откуп, но значения это не имело, Россия становилась полностью независимой.
В 1476 году великий князь Иван III прекратил уплату даже символической дани хану Золотой Орды, а в 1480 году отказался признать зависимость Руси от неё. С 8 по 20 октября шли ожесточённые бои с применением пушек и стрелкового оружия на переправе реки Угра, затем подошли основные московские войска. 26 октября Угра покрылась льдом и можно было переправляться, но хан Ахмат не рискнул, «стояние на Угре» закончилось 11 ноября – враг отступил. Орда окончательно развалилась и татары уже стали служить про московском дворе, большинство российских дворянских фамилий того времени из жалованных, происходят от татар. Но уже появляется другой враг – турки-сельджуки, захватывающие Константинополь, далее известный как Стамбул, турки захватывают Балканы, осаждают Вену, угрожают походом на Москву, что определяет последующие 600 лет противостояния.
Писано вересеня-жёлтеня 7519 года от Сотворения Мира в богохранимом Санкт-Петербурге.
Крайняя глава
Завершаю дозволенные речи. Как видно, история Руси похожа на историю любого европейского государства того времени с их постоянными войнами, бунтами в провинциях, сменой монархов и войнами за престол. Лишь размер земель и масштаб событий существенно больше, если французский король мечтает отбить хотя бы балтийское побережье Франции, то Русь претендует на земли от Балтики до Средиземного моря. Дальше идёт история которую мы «знаем». Но ЗНАЕМ ли мы её по-настоящему? Придуманное поляком «иго» оказалось лишь одним из многочисленных эпизодов контакта со степняками, которые за 3000 лет стали обычным явлением, просто это нашествие было в обозримой истории и что-то сохранилось в памяти и кое-каких документах.
Мы знаем Ивана «Грозного». На самом деле Иван IV, был не страннее той же Елизаветы (королевы Британии), с её своеобразными методами управления страной. Царь не «брал» Новгород – с полуторотысячным отрядом он прибыл к городу, ему открыли ворота, он из 300 восставших помиловал 184 человека. Причём всё происходило на фоне эпидемии чумы. За всё полувековое правление Ивана «Грозного», было казнено 3700 человек! Для сравнения: Англия, Генрих VIII, за 14 лет правления зафиксировано 79 тысяч казней. Вся история с Новгородом скорее «последний крестовый поход» – поскольку Новгород оставался оплотом славянских верований. Кроме того, требовался разгром Старицких князей – претендентов на трон и разгром конкурирующего финансового центра – именно тогда кожаные сапоги сменились у новгородцев лаптями. «Собственноручное убийство сына» просто выдумано, про смерть от болезни прямо указано в воспоминаниях Якова Маржерета. А вот тому, что царь и семья были отравлены ртутью значения не придаётся (исследование захоронения).