- Нет, Хозяин. Я такого не заметила.
- А ты, Анги, что-нибудь заметила?
- Нет, Хозяин. Но я чувствую… Нет, скорее ощущаю чью-то бесконечную боль. И страх. Словно это живое существо очень долго страдает и не может умереть! Но это ощущение так, на грани чувств… Словно очень далёкое эхо…
«Вот блин, обнадёжила… Она же в чём-то эмпат, ей положено знать чувства других живых разумных…»
Пока мы шли вперёд, я пытался сформулировать одну мысль, на которую меня навела эта «иллюзия». Но пока основное ускользало. Я что-то подобное слышал(или читал), а вот термин, который бы натолкнул на разгадку, крутился «на языке». Что-то из математики…
- Хозяин! – отвлекла меня Инка. – Похоже, там выход!
Точно, где-то в двадцати шагах перед нами я заметил, что тоннель куда-то выходил. И вот мы подошли к выходу.
- Ещё один зал, Хозяин? – спросила демоница, выглядывая из тоннеля поверх наших голов.
- Похоже на то…
- Не, Хозяин! Это тот же зал! – крикнула Инка и куда показала ручкой. – Вон, смотрите, огрызок от яблока, что Анги бросила!
Верно, если присмотреться, то можно было разглядеть красно-зелёное пятнышко метрах в тридцати от нас. Вот только вышли мы из стены, а огрызок был на потолке… А перед нами снова ровный пол круглого зала. С пятном «настоящего» гранита в центре.
«Бутылка Клейна»?
- Хозяин? – дернула меня за штанину Инка – Может, обратно пойдём?
Я огляделся, взял бинокль и посмотрел на «потолок», ища то отверстие, в которое мы вошли – там должен быть заметен кусок шпагата. Кое-как я его рассмотрел. И совсем не там, где надеялся найти – вообще в противоположном от нас конце и где-то на своде. Глянул на моток шпагата.
«Здесь у меня двести метров. А отмотал я меньше половины. Если подумать, то и прошли мы столько же. А выглядит так, будто до той точки больше сотни метров. И это точно не «оптическая иллюзия». Здесь действуют какие-то другие законы пространства. И, возможно, времени…»
- Знаешь что, Инка, полезай-ка ты назад, на рюкзак. И пристегнись как следует. – дождавшись, покароботесса закрепиться там, повернулся к суккубе – А мы с тобой, Анги, пойдём держась за руки…
- Ой! Здорово! Хозяин! – восторженно улыбнулась она.
Я отмахнулся от этого «щенячьего восторга».
- Возьми меня за левую руку. – сказал я ей. – А теперь пошли обратно.
И стал правой рукой сматывать шпагат. Получалось коряво, но я не стал торопиться. Мы прошли уже гораздо большее расстояние, моток увеличился почти в три раза, а тоннель всё ещё не кончался. Наконец, мы вышли из него. И оказались почти рядом с огрызком. Вот только «пятно гранита» теперь было на стене, а бечёвка почему-то уходила обратно в тоннель.
От этих «топологических недоразумений» мне уже было не по себе. Вовремя я догадался держаться всем вместе. Потому как я предчувствовал, что если мы хоть на короткое время разделимся и потеряем друг друга из виду, то рискуем вообще больше не сойтись.
- Какие будут предложения? – спросил , пытаясь забрать свою руку из захвата суккубы.
- Надо, Хозяин, остановиться. – предложила Инка.- Отдохнуть, подумать…
- И поужинать! – суккуба наклонилась и посмотрела мне в глаза – Правда, Хозяин?
- Угу… - согласился я с ними. – Только домик пока разворачивать не будем!Считайте, что «полевые условия»! И не расходиться друг от друга дальше десяти шагов!
Этим мы и занялись – расстелил коврики, я достал нагреватель и стал разогревать еду и кипятить воду для чая. Инка решила пока попробовать отколупнуть несколько кусочков этой «серой массы» для анализатора. После ужина я достал большой «Набор исследователя». И, только достав анализатор вещества и измеритель эм-поля, я понял, что не перенастроил эНКа на «местное время». Однако тут меня ждал провал – Навигационный Комплекс Исследователя «отказывался» настраиваться. Постоянно сбивался, показывал совершенно невероятные значения, вроде «минус два часа плюс семь минут». И совершенно непонятно, как заставить его нормально работать. Наконец я оставил эти безуспешные попытки. Попробовал поискать в «методичках» нечто подобное – в каких условиях эНКа будет вести себя так «неадекватно». Но увы. Там приведены сбои той или иной подсистемы, но никак не «отказ всего Комплекса».
Но пара «намёков» на подобные неполадки в книге про Осколки всё же была. В разделе «невероятных историй». Некий Исследователь столкнулся со сбоем работы эНКа(чем-то похожим на мой) и когда его попытки настроить(как и мои) оказались безуспешными, вдруг всё пришло «в норму». Как ему сказал один из Воинов-Героев, такое бывает, если натыкаешься на неких «протоангелов». Больше ничего похожего на то, что происходит с нами, я не нашёл.