– Что за абсурд… – попыталась возразить магистр и попятилась назад, но ее уже окружили четверо стражей.
– Давайте не будем усложнять ваше и без того незавидное положение. Будьте так любезны, не оказывайте сопротивления.
В этот момент к ним подошел капитан Уильсон, которого Грэм вызвал в академию еще до начала бала.
– Отвезите ее в городскую тюрьму, – велел лорд Грэм, заметив, что в их сторону уже начали коситься гости. – Завтра утром я официально сообщу обо всем главе службы безопасности и дам делу ход.
– Я никуда с ними не пойду! – возмутилась магистр Трайвол. – Вы не имеете никакого права меня задерживать. Я буду жаловаться на вас совету магов!
– Да хоть самому королю! – резко оборвал Грэм и кивнул Уильсону, чтобы тот ее уводил.
Надо отдать Айрин Трайвол должное – больше сопротивляться она не пыталась. Оценив обстановку, она быстро поняла, что проявление агрессии не даст никаких результатов и только усугубит ситуацию. Вокруг – слишком много магов, слишком много стражей и слишком много посторонних глаз.
– А я вас недооценила, – произнесла она так, чтобы ее расслышал только лорд Грэм. – Можете праздновать свою маленькую победу. Только знайте – уйду я, придут другие. И вы не сможете Его остановить.
Наградив декана, а заодно и подошедшего ректора убийственным взглядом, Айрин Трайвол гордо расправила плечи и в сопровождении стражей пошла к выходу.
– Даже не верится… – задумчиво проговорил Лосгар, глядя ей вслед. – Не понимаю, зачем она это делала?
– Вот завтра и узнаем, – так же задумчиво ответил Грэм.
Ее слова и взгляд, которыми они сопровождались, только усилили опасения лорда. Он уже давно предполагал, что за иссушениями, совершаемыми в академии, кроется нечто гораздо большее, чем просто желание одного мага пополнить магический резерв. То, что было начато не прошлой весной, а многими годами ранее.
Когда пятнадцать лет назад на Фейран обрушилось наводнение, унесшее жизни многих магов, некоторые высказывали предположение, что оно носило неестественный, мистический характер. Кто-то уже тогда начал качать магическую энергию, а сейчас просто продолжал начатое и с появлением иссушителя не преминул воспользоваться этим изобретением.
Вот только кто на такое способен? Сильный маг? Сомнительно. Какое-то сверхъестественное создание? Вполне вероятно.
– Если бы не твой элементаль, страшно даже представить, чем бы все закончилось, – произнес Лосгар. – Просто чудо, что тебе удалось это предотвратить.
Музыка сменилась, ознаменовав окончание предыдущего танца, и, заметив, что происходило у водопада несколькими минутами ранее, к мужчинам направилась Джолетта.
– Все-таки магистр Трайвол? – спросила она, приблизившись.
– Как вам удалось вернуть прежний облик? – проигнорировав риторический вопрос, поинтересовался Грэм. – Фея решила сжалиться?
– Этим утром она явилась нам с Никой, – произнесла Джолетта, про себя отметив, что при упоминании о соседке глаза лорда загорелись. – Как вернулась моя внешность – не важно. Важно то, что фея предупредила нас об опасности. Сказала, что одной из нас грозит смерть. Кстати, – Джолетта обвела взглядом зал, всматриваясь в толпу гостей, – вы не видели Нику?
– Она в лазаре… – Грэм замолк на полуслове, внезапно почувствовав, что его маячок изменил местоположение.
«Какого дарха она забыла в общежитии?» – пронеслось в мыслях, и, как оказалось, он произнес это вслух.
В душе зародилось ужасное предчувствие, и Грэм, не раздумывая, открыл портал.
Он перенесся прямо в холл, и первое, что увидел, – это неподвижно лежащую у лестницы Нику, рядом с которой мерцал ярко-фиолетовый свет. Второе – две фигуры, сцепившиеся между собой. Мгновенно среагировав, лорд бросился к ним, попутно узнавая повара и Дарину Ферр.
Сперва Грэм подумал, что Феофан вновь использовал иссушитель, но в следующую секунду понял, что это не так. Бывшая пациентка лазарета словно взбесилась. Выплеснув сгусток магии, она отбросила повара в сторону, и тот, отлетев на несколько метров, впечатался в стену и распластался на полу. Тут же заметив стремительно приближающегося Грэма, Дарина мгновенно создала искрящийся пульсар и швырнула его вперед.
Отчаянный жест мог бы в другое время насмешить лорда, но в настоящий момент его больше волновала Ника, поэтому от летящей в него шаровой молнии он лишь отмахнулся и сконцентрировал все внимание на обездвиженной студентке. Попутно сделал пасс рукой, и вокруг Дарины тут же появилось светящееся энергетическое кольцо, не позволяющее выйти за его пределы.