========== Пролог ==========
Комментарий к Пролог
Фух, пролог на месте. Простите, маленький племяшка удалил, но я его восстановила.
Эжени задумчиво водил тонким пальчиком по стеклу большого окна, что занимало в гостиной половину стены. Сильных эмоций он сейчас не испытывал, и мысли юноши плавно путешествовали из далёкого прошлого в настоящее.
Он живёт на самой обыкновенной планете системы двух солнц. Обитатели планеты Зартан: альфы, омеги, а теперь и беты — не бессмертные существа. Они внешне очень похожи на земных жителей, но всё же их отличает ряд генетических особенностей. Альфы — настоящие гиганты по сравнению со среднестатистическим человеком. Эти мужчины отличаются крепким телосложением, правильными чертами лица, силой, несгибаемой волей и умом. Настоящие самцы-доминанты — не поспоришь. Они обладают природным ароматом, привлекающим только того, кто является их истинной парой. А пары альф — омеги. Если альфы только особи мужского пола, то омеги могут быть девушками и юношами. Их железы вырабатывают, так же как и у альф, нежный аромат. И у каждой омеги он свой. Это очень красивые, утончённые создания, часто невысокого роста и хрупкого телосложения. Процветает на планете и ещё одна раса — беты, которые являлись переселенцами с Земли. Беты никогда не обладали природным ароматом и пользуются парфюмом. Около пятисот лет назад один из армады огромных кораблей-ковчегов, перевозивший людей и контейнеры с земной флорой и фауной на свободную, не заселённую разумными существами планету с подходящим для жизни людей климатом, вышел из строя и потерпел крушение на Зартане. Оказалось, людям подошёл здешний климат. Да и жители Зартана находились практически на одном уровне технического и умственного развития, что и пришельцы с Земли. Искать потеряшек никто не спешил, поэтому они обосновались на новом месте жительства и создали третью расу. Но жители планеты, альфы и омеги, старались держаться от бет на расстоянии и не создавать пары с переселенцами. Хотя нет, бывали и исключения из правила. Но смешанные таким образом пары не могли и не могут до сих пор иметь совместных детей. Увы, репродуктивная система у коренных жителей планеты и землян сильно отличается. Омеги, как девушки, так и юноши, могут приносить потомство своим партнёрам. Правда, девушки-омеги могут отложить от одного до трёх яиц за всю жизнь, а вот омеги-юноши — только одно яйцо и только один раз в жизни. Беты же мужчины не рожали, а вот девушки беременели и рожали детей так же, как на Земле, ровно через девять месяцев. Что для них привычно, просто и удобно во всех отношениях. Бетам не нужно было обращаться в клинику, бронировать на девять месяцев инкубатор и незачем каждый день приходить и навещать яйцо. Им не было необходимости разговаривать с младенцем, находящимся в яйце, через переговорное устройство и не иметь возможности погладить, прижать к груди эту кожаную бледно-розовую или сиреневую эластичную оболочку. Яйца омег, достигнув созревания, были чуть больше страусиных, а цвет оболочки менялся в зависимости от того, какого пола ребёнок находится внутри. Через семь месяцев оболочка лопалась и на свет появлялся младенец. Бетам повезло, в отличие от омег, ведь они носили своё чадо под сердцем, а омеги могли лишь со стороны видеть, как яйцо, которое сначала было чуть больше яйца индейки, постепенно растёт в инкубаторе. Оболочка яйца созревала ровно за семь месяцев и постепенно становилась прозрачной, позволяя видеть маленького ребёнка, готового пробить дорогу в новую жизнь.
Уже только эти причины, которые красочно обрисовал мозг, служили весьма серьёзным препятствием, из-за которого омеге Эжени и бете Феранте не стоило быть вместе. Но какими бы серьёзными они ни были, это никак не влияло на решение юноши быть рядом с обожаемым человеком. Вот уже больше года юный омега дышал полной грудью и открыто улыбался миру, ведь в его жизнь снова вошло волшебство любви. А ещё совсем недавно юноша думал, что никогда не встретит того, кто оценит его ум, находчивость, умение любить всей душой и радоваться каждому новому опыту, получаемому от жизни. Но, к счастью, такой человек нашёлся. И омега совершенно не жалел, что его мужчина не альфа, а бета. Эжени невольно улыбнулся, вспомнив, какой далеко не сказочной была их первая встреча.
========== Глава 1 ==========
— Думаешь, мой брат послушает меня после того, сколько денег было вложено в подготовку к этой свадьбе, Эжени? Вся моя сознательная жизнь находится под его контролем. Меня с самого раннего детства готовили к тому, что я должна выгодно выйти замуж, составив пару какому-нибудь толстосуму. — Бесси горько вздохнула. — Моя свобода лишь кажущаяся, а на самом деле…
— Ты не готова к замужеству, малышка. Неужели твой брат этого не понимает? Ты же флиртуешь с любым мало-мальски симпатичным парнем своего возраста!
— Верно. Мне нравится лёгкий, ни к чему не обязывающий флирт. Хочется общаться с парнями. Но моё мнение никого не интересует. — Бесси печально улыбнулась и с лёгкостью перескочила на другую тему: — Слушай, Эжени, а почему бы нам не сходить в ночной фиери? Мы после посещения этой нудной оперы одеты вполне прилично, так что можно оторваться!
Омега в притворном ужасе закатил глаза.
— Ты не забыла, что я не так прекрасен, как ты? Распугаю всех желающих познакомиться.
— Не смеши меня, Эжени! Твои шрамы надёжно скрывает удачно выбранная причёска, да и в зале этих ночных заведений всегда царит полумрак. Поэтому никто и не заметит. Ну, пойдём, — канючила подопечная омеги.
— Ладно уж, что с тобой поделаешь… Только сама же не проговорись брату. А то ты получишь нагоняй, а меня уволят.
Около трёх часов ночи двухместный таксобус остановился около высокого железного кованого забора двухэтажного особняка. Омега вставил серебристую карту в компьютер таксобуса и произвёл оплату транспортных услуг. Затем юноша и девушка пошли к закрытым наглухо воротам дома. Удивительно, но их как будто ждали. Не успела парочка приблизиться, как ворота словно по волшебству открылись.
— Ой, не нравится мне это, — тихо прошептал омега, когда створки ворот закрылись за ними.
— Да не волнуйся, — отозвалась Бесси. — Брат раньше завтрашнего утра не прибудет.
— Очень на это надеюсь. Я был принят на работу компаньоном не твоим братом, а тётей. Не хотелось бы мне, чтобы мы познакомились с главой семьи при таких обстоятельствах и он сделал неправильные выводы.
— Эжени, но мы же ничего постыдного не сделали, только потанцевали. Мне восемнадцать, а не десять лет, и я всего второй раз посетила ночной фиери. Мои подруги зависают там частенько, а я всё учусь и хожу только в те места, которые одобрит Феранте, — сказала Бесси, входя в просторный холл дома.
— Тогда хватит бояться брата и скажи ему прямо, что ты молода и хочешь развлекаться, как все молодые девушки твоего возраста. А если ты будешь молча выполнять всё, что тебе скажут, то останешься с богатым, но старым мужем и лишишь себя возможности встретить сверстника, влюбиться и стать счастливой.
Девушка хмыкнула.
— О, как! — иронично прозвучало из темноты коридора.
Эжени и Бесси резко вскинулись и повернули головы, всматриваясь во мрак, из которого навстречу им выступала массивная фигура высокого мужчины.
— Феранте?!
«О Великие Духи! — проскочило в голове у Эжени. — Кажется, придётся оправдываться. Снова моё треклятое “везение”».
Омега исподтишка присмотрелся к мужчине, что внимательно и придирчиво, в свою очередь, оглядел его холодным, ничего не выражающим взором. Для себя Эжени за минуту сделал неутешительный вывод, что Бесси не грешила против истины: такому человеку сложно не подчиниться. На вид брату девушки было от силы лет двадцать семь или даже меньше. Его рост ничем не уступал росту альфа-самцов, и, кроме того, герцог Феранте Аль-Апахлеви, наследник одного из знатнейших родов острова Дарнеш, обладал великолепной атлетической фигурой. Для беты мужчина был слишком красив, но всю картину портило заносчивое выражение лица молодого аристократа.