«Эжени, дорогой, я бы мог и дальше манкировать своими обязанностями начальника, но увы. Меня срочно вызвали на работу. Люблю тебя, мой хороший. Прошу, не убегай, дождись меня дома. Нам нужно серьёзно обо всём поговорить. Не рефлексируй, не нужно, любимый. Буду с нетерпением ждать встречи вечером.
Твой Тайлер Флинн».
Что же, всё верно. Всё так, как должно быть. Он воссоединился со своей парой, предав того, кто столько сделал, чтобы он, Эжени, поверил в себя. От стыда омега закрыл глаза, что не смог бы сделать, если бы перед ним стоял Феранте. Омега не искал себе оправдание; произошло то, что он не мог себе представить даже в самом страшном кошмаре. Приподняв голову и посмотрев на часы, стоявшие на прикроватной тумбе, он заметил свой мобильный телефон. Протянув руку, юноша взял его в дрожащую руку. После течки он был слабее котёнка, и это раздражало. Телефон был отключён. Быстро активировав его, Эжени уставился на плоский экран. В воздухе затанцевала золотая пыль и преобразовалась в девушку-голограмму, которая, поздоровавшись с омегой, стала вещать о том, что у юноши сто два неотвеченных звонка и одно непрочитанное сообщение.
«О Духи, — простонал он, — что же я натворил».
Юноша совершенно не грациозно опустился на пол, скорее, даже рухнул как подкошенный на колени. Его охватила слабость и усталость. Слишком сильными были переживаемые эмоции. Он закрыл лицо руками и, наконец дав себе волю, разрыдался. Нет, он не был шлюхой, но он себя ею чувствовал. Омега не был оскорблён и унижен, но своим недостойным поведением унизил и оскорбил дорогого сердцу человека. Он не мог понять: где Эжени Донелли прошлой недели, который с энтузиазмом готовился стать официальной парой замечательного человека? Где его счастливая долгая жизнь с любимым? Где все надежды?
Тот счастливый омега, который с надеждой смотрел в будущее и был почти женат, больше не существовал. Все мечты погибли из-за его похотливой натуры и теперь лежали у ног разбитыми. Вот что бывает, когда две разные по своей природе расы решат, что они умнее матери природы. Глупо надеяться, что любовь может всё. Феранте гордый, как все представители знати, он никогда не простит, ибо его вера обманута, надежды растоптаны, а идеалы попраны. Он и так от многого отказался, чтобы жениться на омеге. Даже пошёл против своих родных, которые все, за исключением Бесси, были против такого союза.
Несчастному Эжени было страшно до дрожи открывать то единственное сообщение, что светилось на экране телефона. Он точно знал, от кого оно пришло. Вероятно, теперь любимому человеку даже вид омеги стал ненавистен, ведь он оказался слабым, когда считал себя сильным и достойным носить титул младшего супруга герцога. Но стенаниями горю не поможешь, и, отложив сообщение на потом, он, собрав всю волю в кулак, позвонил маме.
Её миниатюрная голограмма появилась в воздухе спустя несколько секунд.
— Здравствуй, солнышко, — ласково произнесла она, улыбаясь. А затем нахмурилась. — Что такое, ты плакал?
— Мама, это сейчас не столь важно. Скажи, омеги готовы прыгать на всех альф во время течки или исключительно на свою пару? Только правду, пожалуйста.
Мама звонко рассмеялась.
— Ох, малыш, мы с отцом знали, что рано или поздно твой и твоего альфы пути пересекутся. Ты ведь о нём говоришь сейчас, да?
Юноша резко кивнул, и волосы закрыли заплаканное личико словно плащом.
— Да, о нём.
— Мой ответ на твой вопрос: нет.
— Что это значит?
— То, что омега утрачивает всякую способность к сопротивлению только перед своей истинной парой, а вот остальным может здорово от него достаться, если вздумают лезть. Да ты сам, дорогой, прямое тому доказательство. Сколько лет жил один и не спал ни с одним альфой.
«Зато последний год спал с бетой, и мне это нравилось», — подумал печально омега. А вслух сказал:
— А я-то наивно полагал, что и перед своей парой смогу устоять и не поддамся соблазну. Видимо, ошибся.
— Сын, наша пара для нас то же самое, что для ночной бабочки огонь. Даже зная, что можно обжечься, бабочка летит на свет огня, который манит к себе, гипнотизируя. Браки истинных пар всегда крепкие, ибо создаются по любви, без возможности устоять против желания всегда быть вместе. Так распорядилась природа, а с ней не поспоришь. Я ответила на твой вопрос?
— Конечно, в полной мере. Спасибо, мама. Я попозже позвоню.
— Поздравляю, Эжени. Приезжайте к нам на выходные. Будем знакомиться официально с твоим альфой, раз вы обрели друг друга снова.
— Угу, хорошо.
Омега закончил разговор, и снова, как напоминание о его падении, на экране засияло синим светом всё то же непрочитанное сообщение.
«Нет, нет, — говорил себе юноша, — я не готов! Я не могу это сделать! Это выше моих сил!».
Но ехидный внутренний голос твердил, что нет, может, и требовал, чтобы юноша, откинув свой страх, открыл его и прочитал. В итоге трясущимися от волнения руками омега всё-таки открыл сообщение. Синие неоновые буквы затанцевали в воздухе, складываясь в текст.
Юноша, затаив дыхание, прочёл:
«Эжени, ты не отвечал на звонки, и я, беспокоясь о тебе, принял кое-какие меры и всё узнал. Не думаю, что ты хотел бы, чтобы я приехал и стал вырывать тебя из объятий твоего альфы. Это совершенно не в моём характере. Всё к лучшему. За эти дни я понял: нет ничего хуже на свете, чем любить человека, которому нельзя доверять. Без доверия любые отношения обречены на провал. Я отпускаю тебя. Стань счастливым за нас обоих, если, конечно, сможешь. Не пытайся увидеться со мной. Оставь всё как есть. Прощай».
Эжени показалось, что ему только что воткнули острый кинжал в сердце и повернули несколько раз. Голова пошла кругом, руки и ноги сделались непослушными, словно плети, и похолодели. Не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями, омега покачнулся и потерял сознание, погрузившись в спасительную темноту.
Пришёл омега в себя оттого, что чьи-то нежные, но сильные руки ощупывали его тело. Оказалось, что он попал в хорошую частную клинику и его осматривал один из лучших докторов. Это ему потом, после осмотра, объяснил Тайлер, который вернулся домой пораньше и нашёл его в бессознательном состоянии на полу. Разговаривать омеге не хотелось, и он только молча кивал. Даже на предложение доктора пройти дополнительное обследование в капсуле медбота Эжени тоже ответил молчаливым согласием. Ему на данный момент было всё равно: что воля, что неволя.
На следующее утро омега и Тайлер, который провёл ночь в больнице, получили приятные новости. Со здоровьем у Эжени всё было в порядке. А так как организм у юноши молодой и сильный, то зачатие прошло успешно. Альфа, сияя от счастья, обнял омегу и поцеловал.
Скрытый от любопытных глаз за высоким забором дом утопал в цветах. Пёстрые букеты украшали его внутри и снаружи. Прохожие замедляли шаг, с интересом прислушивались к шуму праздника, что царил за высокой каменной оградой. А поводом для него послужил день рождения Нейтона Флинна. Ему исполнилось четыре года. Хозяин дома сидел за столом и держал на коленях маленького сына-альфочку. Тот был похож на отца как две капли воды. Никто бы не посмел отрицать их родство, глядя на совершенно одинаковые улыбки на поразительно похожих лицах. Мужчина очистил спелый фрукт и, положив его в открытый детский ротик, посмотрел поверх головы Нейтона на своего супруга. Тайлер чувствовал себя счастливым человеком, ведь в его жизни были два сокровища — муж и сын, — а дела в бизнесе шли хорошо.
Эжени разговаривал с братом в летнем саду. Словно почувствовав на себе взгляд, омега обернулся и улыбнулся альфе. Он любил, когда собирались обе семьи; слышался смех, весёлый разговор, играла негромкая приятная музыка.
Малыш заснул прямо у отца на руках, и Эжени, забрав его, ушёл в дом. Омега раздел и уложил спящего сына в кроватку и, взглянув напоследок на своего ангела ещё раз, спустился в столовую. Возле большого круглого стола стоял его брат Ней и, потягивая из высокого конусообразного бокала мятный безалкогольный коктейль, сосредоточенно поглядывал на плоский экран во всю стену. По телевидению передавали последние новости.