— Спокойной ночи, Таварес.
Мы собирались позавтракать, несмотря ни на что.
И на этот раз это произошло бы не после одной ночи.
ГЛАВА ПЯТАЯ
По-видимому, приобретение второй комнаты в Чатеме, Массачусетс, когда это была мизансцена самых роскошных свадеб тысячелетия, было попыткой сродни попытке отрастить девственную плеву обратно — невозможно без хирургического вмешательства.
В данном случае операция проходила в виде раскладушки. Раскладушка, на которой я не могла представить, как удобно разместился бы Джордан при его шестифутовом росте. Это зрелище напомнило мне о том времени, когда ма ни свет ни заря ворвалась в комнату Шона в пятнадцать лет, а за ней по пятам следовал мой покойный отец, чтобы указать на то, как глупо он выглядел, зацепившись лодыжками за изножье кровати. В тот же день они купили ему новый матрас и каркас кровати.
С точки зрения меня, тогда шестнадцатилетней, мой младший брат, получив что-то, привел в действие моего зеленоглазого монстра, даже если он выглядел глупо в той постели. Это разозлило меня, потому что он получил то, чего не получила я. Я спала на той же кровати, которую унаследовала от младшего двоюродного брата, когда мы иммигрировали в Штаты, с пружинами, впивающимися в бок, и дырой размером с мой кулак внизу, которую мама несколько раз пыталась заделать. Моих родителей не особенно тронула моя страстная речь, когда я перечислила свой репертуар талантов, которые должны были заслужить такое же отношение, как к маминому золотому мальчику. Итак, я потратила все деньги, которые заработала тем летом, работая в почтовом отделе адвокатской конторы в Фолл-Ривер, чтобы купить себе новый матрас. Для меня это был эпохальный момент, определяющий характер.
Мама была недовольна, что я потратила все свои заработки на поролоновый матрас. Папа, с другой стороны, изо всех сил старался сдержать гордость за то, что я работала ради того, чего хотела. В тот год он заключил со мной печально известную сделку. Сколько бы я ни откладывала на колледж, он соответствовал этому, куда бы я ни хотела поступить.
Я нацелилась на Гарвард. Единственное заведение, в которое я когда-либо мечтала попасть, место, которое, я знала, стало бы сутью того, кем я была, и гарантировало, что я смогла бы найти выход из всего и во что угодно, включая новый матрас, если бы захотела.
Я проводила каждый свободный час, совмещая учебу и работу везде, где только могла, и папа выполнил свою часть сделки, когда пришло время. Или, по крайней мере, я думала, что это так, пока он не умер после непродолжительной борьбы с раком. Вот тогда правда вышла наружу, и все изменилось. Моя мечта финансировалась за счет второй ипотеки на дом моего детства, и эта ипотека финансировалась за счет разрушающегося строительного бизнеса моего отца, дефицит которого был настолько велик, что вы могли бы увидеть алый цвет его банковских выписок с высоты птичьего полета.
Мы так и не узнали. Папа до самого последнего вздоха не подавал нам ни малейшего намека на то, что что-то не так. Только в тот день, когда мы отправились выбирать гроб и заказали организацию похорон, все выяснилось. В счетах ничего не было — и что хуже всего? Чтобы сохранить лицо, нам все равно пришлось показать португальскому сообществу, что с финансовой точки зрения все в порядке, насколько это возможно. Папе все равно достались дорогие похороны, сотни людей входили и выходили из похоронного бюро, невнятно бормоча соболезнования. Ма была убитой горем, истеричной женой, цеплявшейся за Шона в поисках поддержки. Наши сестры сидели в конце ряда соответственно, двенадцати и десяти лет, убитые горем и совершенно не подозревающие о новообретенной нужде нашей семьи и о том положении, в котором оставил нас бледный человек в гробу. Я почти не помнила похорон, но вспомнила, как смотрела на его пропитанное формальдегидом тело и восковой цвет лица, когда вопрос пульсировал в моих венах и оцепенение окутывало мой разум.
Почему он обманул нас? И что я за начинающий юрист, если даже не могла разоблачить ложь своего отца? Мужчина, которого я любила всю свою жизнь, который вырастил меня, который был частью меня. Если мой отец мог так легко солгать нашей семье, то кто еще мог солгать и мне?
На мгновение я подумала о возможности того, что мне пришлось бы бросить Гарвард, даже если я проучилась в нем три года, и это убило меня. Я не хотела отказываться от того, за что боролась, и в двадцать один год у меня был экзистенциальный кризис. Я доверяла своему отцу, а он разрушил это доверие, когда сделал свой последний вздох. Я не видела никакого немедленного выхода из создавшегося затруднительного положения.
Возможно, это было сочетание того, что Шон был Шоном, или его семейной преданности и чувства ответственности как нового мужчины — "главы" семьи, но благодаря ему мне никогда не приходилось бросать работу, чтобы содержать семью.
Шон нес ответственность за то, чтобы вывести нашу семью из кризиса. Мой младший брат отказался от своей мечты, чтобы я смогла осуществить свою — и более десяти лет спустя я так и не смогла до конца простить себя за это, даже если бы я отплатила ему тем же, а потом еще кое-чем. Даже если я пыталась загладить вину перед своей семьей, компенсируя это таким образом, что это делало меня властной и невыносимой на тот период, когда я пыталась формировать их жизнь.
Я пыталась помочь — и им, и себе, потому что меня очень беспокоило, что я когда-либо полагалась на своего младшего брата. Но я не хотела, чтобы меня спасал другой мужчина, когда это был мужчина, который подвел меня в первый раз, дав обещание, которое он никогда не смог бы сдержать, семья это или нет.
Называйте это как хотите — недоверием, скрытыми проблемами с папочкой или травмой, о которой, возможно, Генри, субъективный ублюдок, в конце концов, был прав. Мой отец подвел меня, и эта иллюзия безопасности чуть не погубила моего брата под тяжестью всего этого. Оглядываясь назад, я понимала, что Шону не следовало этого делать, а мне не следовало ни от кого зависеть в воплощении своих мечтаний в реальность. Я пообещала никогда больше не ставить себя в такое положение. Я верила, что такого рода самосознание и проницательность были именно тем, что Генри, субъективный ублюдок, искал. Он бы не выбросил меня, если бы я просто открылась. Может быть, я бы не убегала от Джордана при каждой возможности, если бы там не существовало возможности пострадать так, как я причиняла боль другим. Была вероятность, что я просто перестала бы бежать, если бы поняла, что земля подо мной твердая, а не на краю пропасти.
Может быть, тогда я стала бы счастлива.
— Мэм, с раскладушкой все в порядке? — голос гостиничного оператора донесся до меня, вытаскивая из глубин воспоминаний.
Раскладушка была в порядке? Если бы Джордан не поехал на такси обратно в другой прибрежный город, он нигде не снял бы номер. Даже мотели были забронированы полностью. Действительно ли в этот момент я беспокоилась о том, что его нога коснулась бы моей, когда я трахнула его в лифте менее двадцати четырех часов назад?
Он взял с собой на память мою любимую пару нижнего белья La Perla.
— Нет, все в порядке.
— Нужно ли мне скорректировать ваше размещение для размещения двух человек на две ночи?
Я сглотнула.
— Да, все в порядке.
Мы пробежались по остальным процедурным деталям, которые показались более сложными, чем того стоили, прежде чем звонок завершился.
Опустив трубку обратно в приемник, я помассировала виски, напоминая себе, что смогла бы справиться с тем, что случилось в выходные. По крайней мере, я собиралась на свадьбу не одна.
Я вздрогнула, когда мой настольный телефон ожил до того, как раздался звонок. Было уже больше шести вечера. Что теперь? Наклонившись вперед, я смягчилась при виде имени Саши. Опершись локтем о край стола, я прикусила внутреннюю сторону щеки, прежде чем сказала:
— Привет.
— Я как раз собираюсь уходить, но Лиза говорит, что какой-то джентльмен настаивает на разговоре с тобой лично, — объявила Саша, звуча так же удивленно, как и я.