Не влюбляйся.
Затем я перешла к тому, с чего началась вся история. Или, по крайней мере, я думала, что это действительно началось. Та искра. То место, которое заставляло меня чувствовать, что я парила, где надежда зародилась так, как никогда раньше. Мыс.
Как я и предсказывала, лето на Кейп-Коде было битком набито туристами, заполнившими пляжи, усыпавшими песчаную полосу яркими зонтиками, откровенными бикини и разгулом лета — только я не чувствовала себя одной из них.
Я не принимала участия в их разврате. Я пряталась в своем маленьком съемном домике, который находился очень далеко от моего жилья в городе, с видом на пляж, выходя только за самым необходимым или на вечернюю прогулку по пляжу, когда он пустел. Сам дом не был современным сооружением. Это был крошечный, потрепанный на вид коттедж с серой черепицей, ярко-желтой входной дверью и еще более яркими ставнями, обрамляющими окна. Кухня была меньше, чем в моей квартире, с ужасными шкафчиками медового цвета, облупившимися оранжевыми полами и древней на вид техникой восьмидесятых, которая все еще функционировала.
И не заставляй меня начинать с этого ужасного матраса. Я уже несколько недель не спала как следовало по ночам.
Нигде в коттедже нельзя было найти ни одной чистой, ровной линии. Цветовая палитра состояла из мягкого синего, ярко-оранжевого и летнего желтого. Но это был дом вдали от дома, и я чувствовала себя там в такой безопасности, какой никогда не чувствовала в городе, спала я или нет.
Мне здесь не было противно. Я наслаждалась своими днями, которые начинались и заканчивались шумом океана, целующего береговую линию, и карканьем чаек. Это место напомнило мне о лучших временах, когда мы с Джорданом были в нашей собственной вселенной.
Возможно, я совершила прорывы — крошечные. Но, как я узнала во время своей второй попытки терапии, осознавать наши достижения, какими бы незначительными они ни были, было необходимо. Я сложила руки вместе, кивая головой.
— Думаю, да.
— Мария, — начала Наташа с легким вздохом, в котором не было осуждения.
Я мгновенно поняла, что ей не понравился мой выбор слов.
— Важно, чтобы вы оставались сострадательными к себе. За последние пару месяцев вы достигли неизмеримого роста. Многие люди капитулировали бы под таким давлением и продолжили бы повествование, но вы этого не сделали. Вы сделали выбор и уважали свое решение. У вас есть все основания гордиться собой.
Гордиться. Я рассмеялась в нос, слегка пожимая плечами.
— Это просто… кажется таким незначительным, когда думаешь обо всем, над чем я работала.
Юридическая школа, фирма, недвижимость. Исчезло в мгновение ока. Пуф.
— Иногда то, чего, как нам казалось, мы хотели больше всего, оказывается не тем, что нам подходит.
Я на мгновение задумалась над этим утверждением, проводя большим пальцем по крошечным впадинкам костяшек пальцев на противоположной руке.
— Он причинил мне боль.
Мой рот дернулся вправо, пока я обдумывала сказанное, грудь сдавило от новой острой боли, которая отразила это заявление.
— Сильно.
Кожа кресла Ниташи заскрипела, когда она поерзала в кресле с подлокотниками.
— То, что он сказал, было очень обидно.
— Я не думаю, что я... — я поднял на нее глаза, оценив, что выражение ее лица осталось непринужденным. — Шлюха, то есть. Я трахалась очень много, но не думала, что это делало меня шлюхой, что бы он ни сказал мне сгоряча.
— Я не верю, что Джордан тоже считает тебя таковой, Мария.
Она облокотилась на подлокотник кресла, подперев подбородок раскрытой ладонью.
— Многим людям чрезвычайно сложно регулировать эмоции, когда что-то травмирующее становится явной реакцией памяти.
Я склонила голову вправо, изучая ее.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы часто срываемся, когда чувствуем, что с нами поступили несправедливо. Миндалина не может отличить реальность от воспоминаний, когда она задействована. На поверхностном уровне она воспринимает все как угрозу. По мнению Джордана, он истолковал твое присутствие рядом с Дуги как признак того, что ему снова изменили.
— Но там ничего не было.
— Мы все это знаем, — согласилась она. — Но разум — странная штука, когда его возбуждает угроза. Именно тогда включается имплицитная память и говорит нам, как реагировать. Он больше не смотрел на факты. Он смотрел на свою когнитивную память. Подумайте об этом с другой стороны, его разум был за рулем, а не логическое обоснование.
Я отвернулась, уставившись в окно в направлении пляжа.
— Тем больше причин не быть с кем-то таким иррациональным. С кем-то таким эмоциональным.
Наташа скорчила гримасу. Выражение лица говорило, что она собиралась спросить меня о чем-то, на что я не знала, как ответить.
— Ты всегда рассуждаешь рационально?
Это был многозначительный вопрос. Я застыла на своем месте, скосив на нее глаза.
— Вы его психотерапевт или мой?
На чьей она была стороне?
Наташа приподняла ухоженную бровь, издав тихий музыкальный смешок.
— Ты же знаешь, моя работа не в том, чтобы пускать дым тебе в задницу. Я здесь, чтобы быть честной с тобой.
Она не всегда была техничной в своих ответах. Это заставило меня уважать ее намного больше.
Я фыркнула, навалившись всем весом на спинку стула. На этот раз Наташа не нарушила тишину, но и не потянулась за своим блокнотом. Она откинула голову назад, закрыв глаза. Солнечные лучи играли на ее смуглом лице, отбрасывая красивые блики на мягкие изгибы щек. Она казалась неземной, когда сидела вот так, в полном мире с собой и жизнью.
Я знала, что она делала. Осознанность всегда расстраивала меня. В муках настоящей панической атаки ни один из методов рассеивания на самом деле не срабатывал. Я зашла слишком далеко, чтобы они были эффективными, но это не означало, что я не могла сделать что-то, чтобы никогда не оказаться на грани того, чтобы завести их. И с тех пор, как я начала встречаться с Наташей шесть недель назад, с тех пор у меня не было приступов.
Такие вещи, как закрыть на мгновение глаза и позволить солнцу согреть мою кожу, или задействовать свои чувства, проводя пальцами по каждому шву сиденья, на котором сидела. Оставаться в настоящем моменте и просто позволять своей нервной системе делать свое дело, не пытаясь задействовать ее или бороться с ней.
Я размяла тяжесть в груди.
— Я не хочу его прощать.
— А как же твои родители? — спросила она, не открывая глаз. — Ты хочешь простить их?
Я нахмурилась.
— Они не родственники.
— Конечно, они такие, — ответила Наташа, глядя на меня одним открытым глазом. — Ваш партнер и ваши родители стали самыми влиятельными людьми в вашей жизни, хорошими или плохими. Между ними есть параллель, потому что вы цените их мнение о себе. Вы хотели их одобрения, поэтому снизойти до уродливого термина — это бросало вызов вашей самооценке, независимо от того, кто что сказал.
Я была на грани того, чтобы поспорить с ней, обсудить свою позицию о том, что я не такая хрупкая, какой она пыталась меня представить, но слова умерли так же быстро, как и расцвели, потому что она была права, и я ненавидела это.
— Вы верили, что ваш отец будет честен с вами, и известие о том, что он обманул вас после своей смерти, разрушило иллюзию и чувство доверия, которые у вас были к противоположному полу. Это спровоцировало отказ от себя, Мария. Все они взаимосвязаны. Никогда ничего не бывает спонтанным.
Я на мгновение оказалась в ловушке этого водоворота мыслей, где отчаянно боролась за то, чтобы Джордан и Ма увидели меня такой, какая я есть, и полюбили меня за это. Чтобы я простила папу за то, что он скрыл от нас правду.… Это было больно. Это было чертовски больно.