Ремус тянул Верити, широкими шагами продвигаясь через всю деревню к ночлежке. Верити не успевала за ним, то и дело спотыкаясь, почти падая. Люпин, казалось, не замечал. Когда у волшебницы закололо в боку, она воскликнула:
- Ремус!
- ЧТО?! – оборотень резко развернулся, безумными желтыми глазами смотря на Саншайн как на добычу. От неожиданности и испуга Верити оступилась и упала на траву, вскрикнув. – Чего тебе от меня нужно!?
- Рем, пожалуйста, прекрати… - попросила волшебница, еле сдерживая слезы.
- Нет! – рявкнул Ремус, сжав кулаки, - Я предупреждал тебя! Вот мое истинное лицо! Лицо оборотня! Лицо убийцы, лицо монстра в волчьей шкуре! Вот кого ты полюбила! Я только что убил молодого парня, вцепился ему в глотку как цепной пес! И все, что мешает мне сейчас убить тебя – толика здравого смысла, с каждой секундой становящаяся все меньше и меньше!
Верити не верила. Не хотела верить, что это – настоящий Ремус. Она еще помнила взгляд его глаз. Не этих, ядовито-желтых, а теплых, серых.
- Это не ты говоришь, Рем… - Саншайн хотела, чтобы все это прекратилось. Но своей фразой накликала беду – Люпин, рыкнув, бросился на нее. Верити закричала, но кто услышит ее глухой ночью в небольшой деревеньке?
Люпин укусил ее в плечо, оставляя кровавый след. Слезы брызнули из глаз волшебницы, она пыталась вырваться, звала мужчину по имени, но все было бесполезно. Больно сжав бедра Верити, Ремус подмял ее под себя, потом склонился, оставляя еще один укус, рядом с первым. Он не остановится просто так, ни за что бы не остановился, если бы Верити не удалось добраться до своей палочки и приставить ее к горлу Ремуса.
Оборотень замер. Глаза перестали гореть желтым, они снова стали серыми, почти неразличимыми в темноте.
- Давай, - попросил он, тяжело дыша, - убей меня и покончим со всем этим. Вернешься к обычной жизни, а я наконец избавлюсь от своего проклятия. Давай. Произнеси то заклинание, которому научил тебя Снейп. Держу пари, им можно запросто отсечь голову.
- Рем… - Верити чувствовала, как дрожат руки оборотня, знала, как он сожалеет о содеянном. – Я люблю тебя и…
Смешок, полный боли и отчаянья, вырвался из груди Люпина.
- Даже после того, что я сделал? Что я хотел сделать?
- Это хотел сделать не ты, - твердо произнесла Саншайн. – Это хотел сделать зверь, живущий в тебе. Зверь, которого пробудила та стая.
- И этот зверь захочет сделать так еще раз, - грудь Люпина тяжело вздымалась, только сейчас он почувствовал все свои раны.
- Значит, я буду бороться с этим зверем, - решила Верити, - а если не выйдет бороться, я ему подчинюсь. Но никуда от тебя не уйду.
Люпин ответил бы. Но кровотечение заставило его закрыть глаза и начать заваливаться вбок.
- Ремус! – испуганно вскинулась Верити, хватая волшебника за плечи и прислоняя к ближайшему дереву. Рубашка мужчины была вся в крови. Особенно там, где должен был находиться шов от ранения в Косом Переулке. Саншайн стала бить его по щекам, пытаясь привести его в чувство. В чистом поле Верити, даже с ее врачебными навыками, была бессильна.
По тропинке, со стороны особняка, кто-то шел. Верити вскинула палочку:
- Не подходи! – рявкнула она. Нервы были на пределе.
- Это я, - послышался голос Рэми. Она подняла руки вверх, показывая, что безоружна. Но Саншайн уже знала, что оборотни убивают руками и зубами, а не волшебной палочкой.
- Чего тебе нужно!? – волшебница не убирала палочку.
- Я хочу помочь! – Рэми выглядела удрученной. – Нельзя медлить, у него до сих пор не остановилась кровь!
И Саншайн сдалась. Ей действительно была нужна помощь.
========== Аконитовое зелье ==========
Рэми и Верити притащили раненого Ремуса к гостеприимной старушке в ночлежке. Волчица обладала хорошей выносливостью и была сильна, как пара-тройка крепких мужчин. Впрочем, Саншайн такому не удивлялась. Протащив Люпина в комнату незаметно для глаз хозяйки дома, девушки положили волшебника на кровать. Верити сразу принялась осматривать раны.
- Я могу остановить кровотечение, но, Мерлин, он очень слаб и у него лихорадка… - в голосе Саншайн слышались нотки паники.
- Попроси у хозяйки котел. Я сварю зелье, - Рэми сняла с плеча небольшую сумку, которую постоянно таскала с собой.
- Ты тоже волшебница? – изумилась Верити.
- Почти все оборотни – волшебники, - сообщила волчица, копаясь в сумке. – Мало кто из магглов может выжить после укуса нашего брата. И мало кто из оборотней, если они были укушены в детстве, развивают свои магические способности. А теперь тащи котел, пока твой волк не умер.
Саншайн унеслась на первый этаж и через несколько минут вернулась с котлом, отдав его Рэми.
Люпин был без сознания, но бормотал что-то себе под нос, еле слышно. Его губы шевелились, но Саншайн не могла понять, что он говорит.
- Твой волк очень смелый, - говорила Рэми, взмахивая своей палочкой. На полу образовался небольшой костерок, который не нагревал половицы, только котел, который висел над костром в воздухе.
- Он не волк, - отрезала Верити. – Он человек. И у него есть имя.
Рэми подняла взгляд карих глаз на волшебницу.
- Ты права, - без колебания ответила волчица. – Он человек. И поэтому я вам помогаю.
- Весьма странный аргумент от оборотня…
- Меня не радует то, что задумал Шон. Раньше мы были мирной стаей, уходили глубоко в лес, когда выходила полная луна. С тех пор, как Шон познакомился с Фенриром Сивым, все поменялось. Я не знаю, что твой…человек забыл в нашей глуши, но, чую я, ты и он сможете образумить Адамса. Или прогнать Сивого.
Верити молчала. Она не была уверена, что готова продолжать дурацкую авантюру. Мысли понемногу начали приходить в порядок, и девушка понимала: то, что произошло сегодня с Люпином, может произойти еще много раз. Это у него в крови и этого не отнять, как бы Саншайн не старалась.
- Послушай, - Рэми словно читала мысли. – Может быть он и человек, но, все же, какой-то частью волк. Он всегда будет выть на луну и любить плохо прожаренное мясо. И тебе придется либо смириться с этим и любить его таким, какой он есть, либо оставить его навсегда. И если тебе больше по душе второй вариант, то будь добра, уходи быстрее, пока ты не сделала ему больно морально, а он тебе – физически.
- С чего ты вообще взяла, что я его люблю, - после продолжительного молчания буркнула себе под нос Верити. От чуткого уха волчицы это не ускользнуло.
- Если бы не любила – ни за что бы не ввязалась в эту историю с оборотнями, - твердо ответила Рэми.
- Да мы знакомы чуть больше недели! – воскликнула Саншайн. Ремус заворочался в кровати, тяжело выдохнув. Даже в бессознательном состоянии ранения причиняли ему неудобства.
- Если хочешь, то по секрету скажу, что от него пахнет надежностью и добротой, поэтому Шон не хотел его брать, - Рэми помешивала варево в котле. – На это ты и купилась. Может, не чуешь, как волк, но инстинкты и у людей имеются.
- Он хотел изнасиловать меня, тогда, на дороге, - вдруг выпалила Верити, хотя совершенно не хотела говорить постороннему человеку об этом.
Оборотница достала из сумки склянку и стала наливать в нее зелье. Она словно не слышала слов волшебницы, но в какой-то момент подняла на нее взгляд карих глаз:
- А разве ваши мужчины, те, что люди, лучше? Разве они не грабят? Не насилуют, не убивают? С волком даже проще, ты всегда знаешь время, в которое его стоит опасаться.
Верити молчала, понурив голову. Назад пути все равно не было, но отчего-то только теперь Саншайн понимала это. Рэми подошла к Ремусу с бутылочкой зелья.